宋濂也是不解，正琢磨著，忽見老太爺猛地回頭問道，“今兒……是你母親生辰？”
宋濂搖頭，“母親生辰在十一月。”
“那也不是她的祭日啊。”老太爺愈發糊塗了。
可父子倆還未走出前門，遠遠地就見太姨娘溫氏正疾步而來。
“您不用過去了，內院那兒讓大爺去吧。”
溫氏連氣都來不及喘一下，攔下老太爺後指著南邊道，“老太太她直接去了疏影堂，但一同來的還有裴三爺，人這會兒在外堂坐著呢，我命小廝看茶了，您趕緊過去看看吧。”
老太爺聞言臉色一僵，眉頭幾乎快皺成了麻花。
“今兒刮的是什麼邪風？”
“爹，我先回疏影堂去看看。”大爺一聽太姨娘的話，給老太爺匆匆一作揖，拔腿就走。
老太爺也不敢再耽擱，吩咐了太姨娘幾句話，就急忙趕去了前院迎客的堂屋。
堂屋內茶香嫋嫋，身著玄色官服的裴肅正立於一幅字畫之前，看得專注。
老太爺宋伯聞已致仕多年，已有很久沒有見過這位裴家小輩了。
他記憶中的裴肅，好像還是個手握柳枝，策馬飛踏於春水湖畔的五陵少年。
可是眼前的裴肅，眉宇間已融進了歲月與閱歷的沉澱，渾身上下亦透著一股沉穩而內斂的張力，從容淡定，盡顯掌控之勢。
宋伯聞下意識地清了清嗓子，方才笑著上前，喊了一聲“裴賢侄”。
“宋世伯。”裴肅緩緩轉身，笑著拱手作揖。
“多年未見，賢侄愈發氣度不凡了。”
“世伯也依然老當益壯啊。”
宋伯聞笑著擺手，又順著裴肅側目的方向看了看，問道，“賢侄喜歡這幅《凌雲馭山圖》？”
“川隱大師的筆墨，天高雲低，孤峰聳立，題字一句‘天下歸心’，初見大師凌雲之志。”
裴肅接了宋伯聞的話，似乎就在閒話家常一般，“不過可惜，大師終鬱郁不得志，四十多歲就在凌峰山上圓寂了。”
這話說在宋伯聞這樣剛邁入六旬的老者面前，實在不太體面。
可宋伯聞只是眯了眼，耐心地等裴肅說完後，竟捋了捋花白的鬍鬚笑了起來。
“沒想到啊，賢侄雖年輕，卻學識淵博，連川隱大師的生平事蹟都瞭如指掌，不愧是都察院的百事通。”
“世伯過獎了，我在都察院不過就是掛了個閒職，說到底也只是沾了侯府的光，走個蔭庇之路罷了。”
裴肅當然也聽得出宋伯聞話裡的暗諷，卻無所謂地聳了聳肩。
宋老太爺終於被他這副油鹽不進的模樣給惹惱了，沉著臉問，“既賢侄並無政務在身，今日為何突然造訪寒舍？”
裴肅依然笑著。
“世伯這可問到我了，我只是盡孝陪孃親來串個門，她年紀大了，出門在外，若是有個什麼閃失，陛下知道了，肯定是要怪罪的。”