裴肅離開以後，沉玉隨即空了下來。
用過午膳，她久坐無事，便帶著青蘅散步去了松澗裡。
九月的日頭還有些毒，青蘅仔細地替沉玉撐著油紙傘，主僕二人並肩順著抄手遊廊的陰涼處前行。
“夫人，前面拐角就是松澗裡了。”行路過半，青蘅便小聲提醒道，“方才奴婢已經讓天祿去打聽過了，大太太這會兒午睡應該起了。”
沉玉點點頭，不由得整了整衣襟。
她出門前是特意換了衣裳的，眼下一襲淡青色的紗裙，是既不失體面，又不會顯得太過招搖，淡妝相宜。
二人轉過月洞門，卻見雲錦秋立在藤架下，手持銅剪，正細細修剪著垂落的葡萄串。
秋陽透過葉隙，在她素白的衣袖上灑下斑駁的光影，細碎閃光中，溫柔盡顯。
“大嫂。”沉玉輕聲喚道，行了一禮。
雲錦秋聞聲抬頭，臉上立刻浮現出和善的笑意，“呀，你怎麼來了？”
她隨即將手中的銅剪遞給丫鬟，邁步相迎，“真巧，我正想著差人去請你呢。早上你說莊子秋收宴的事兒，方才午膳時我都問過嵐娘了。”
雲錦秋說完便拉著沉玉在石凳上坐下，又吩咐丫鬟，“快，去把冰鎮的酸梅湯端來，再取些新摘的葡萄。”
沉玉注意到藤架下的桌子上擺著一幅繡了大半的百子圖。
她不由稱讚道，“大嫂的繡工了得，這百子圖的孩童神態各異，真是活靈活現的。”
雲錦秋抿嘴一笑，“不過是打發時間罷了。倒是你，剛過門，還要操心孃家莊子上的事，才是難得。”
兩人正說著話，忽聽外面傳來一陣腳步聲。
沉玉回頭，見是姜辜嵐帶著兩個丫鬟走了進來，三人手裡各捧著幾本賬冊。
見到沉玉，姜顧嵐立刻規規矩矩地福身行禮，和晨時一樣，喊她“三嬸”。
“嵐娘你來得正好呢。”雲錦秋溫聲道，“你三嬸嬸想問莊子上秋收宴的事，你最是清楚，不如你來細說？”
姜辜嵐朝婆母點了點頭，將賬冊放在石桌上，從最上面一本中取出一張摺疊整齊的紙箋。
“這是往年侯府各處莊子上秋收宴的章程，三嬸且看看。”
她說著便翻開紙箋，指著上面的條目一一解釋。
“菜式要兼顧葷素，莊戶人家愛吃肉，但也不能太油膩。酒水要備足，但不可過量，免得生事……”
沉玉認真聽著，發現姜辜嵐說起這些府中庶務來確實頭頭是道，與之前對她充滿戒備警惕的模樣大有不同。
“……最後是賞錢，按往年的規矩，每人二十文，孩童減半。”姜辜嵐說完，抬頭看了沉玉一眼，笑道，“三嬸若覺得哪裡不妥，可以自行再調整的。”
沉玉搖搖頭，由衷嘆道，“嵐娘安排得很周全，我沒什麼要改的。只是這選單上的‘金玉滿堂’是什麼菜式？我以前從未聽說過。”
姜辜嵐嘴角微微上揚，眼底閃過一絲得意之色。
“這是莊子上的一道土菜，用新收的玉米和南瓜一起蒸，再淋上蜂蜜。雖然簡單，但寓意好，莊戶人家最愛吃。”
雲錦秋聞言也道，“嵐娘最懂這些，去年她還特意讓廚房多備了些，結果還是不夠分呢。”
沉玉聽了，順勢又對姜辜嵐淺淺一笑，心中對她亦多了幾分讚許。
三人就這樣聊著，不知不覺日頭已經西斜。
眼見天色不早，沉玉便起身告辭。
誰知姜辜嵐見狀，竟忽然又開口喊了她一聲。
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