應天府,京城軍械總庫。
這裡是整個大明帝國戰爭機器的心臟,此刻正以前所未有的效率運轉著。
一箱箱嶄新的炮彈被小心翼翼地裝上馬車,它們即將被送往北方的火車站,再由鋼鐵長龍運往前線,化為帖木兒帝國的催命符。
然而,在倉庫的最深處,一道陰冷的目光,正死死地盯著這些代表著大明未來的武器。
鄭國公常茂,開國六公爵之一,也是這座軍械總庫的最高掌管者。
他看著那些炮彈,眼中沒有一絲一毫的自豪,只有刻骨的怨毒。
他的堂妹,嫁給了守將李景隆。
在他看來,嘉峪關的慘烈血戰,就是太子朱標為了給新軍創造功勞,故意將李景隆當成棄子,任其自生自滅!
現在,那些泥腿子出身的新軍,靠著這些奇技淫巧的鐵疙瘩,立下了不世之功。而他們這些開國元勳的子弟,卻要淪為陪襯,甚至被當成炮灰!
憑什麼?!
一股瘋狂的念頭,在他心中滋生。
他不能讓這些人贏得那麼輕鬆!
“來人!”常茂壓低了聲音,對著陰影處招了招手。
幾個心腹管事立刻湊了上來。
“國公爺,有何吩咐?”
常茂的眼神像一條毒蛇,聲音嘶啞:“庫裡那批南洋商人孝敬的劣質火藥,還剩下多少?”
心腹一愣,隨即答道:“回國公爺,還剩五百多斤,那玩意兒威力小,煙又大,一直堆在角落裡吃灰呢。”
“好!”常茂臉上露出一絲猙獰的笑意,“今晚,換班之後,把下一批出庫炮彈裡的發射藥,全都給本公換成那批劣質貨!”
“記住,手腳乾淨點!出了事,你們知道下場!”
幾個心腹嚇得渾身一哆嗦,但還是咬著牙應了下來。
“是!國公爺!”
常茂看著他們離去的背影,嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
他彷彿已經看到,前線的“霸王”坦克開炮時,炮彈軟綿綿地飛出百十來步就掉在地上。
他也彷彿看到了,太子朱標得知前線大敗時,那張驚慌失措的臉!
他自以為做得天衣無縫。
然而,他算錯了一件事。
或者說,他根本無法理解,這個時代,已經悄然發生了怎樣的變化。
就在他下達命令後不到半個時辰。
軍械總庫,賬房。
一個二十歲出頭,戴著金絲眼鏡的年輕人,正對著一本厚厚的賬冊,眉頭緊鎖。
他叫王浩,大明皇家理工學院第一屆畢業生,主修的,正是如今朝堂上無人能懂的“會計學”。
他的筆尖,停在了“火藥出入庫”的條目上。
借方,貸方。
兩個數字,就差那麼一點點。
一個在外人看來,完全可以忽略不計的誤差。
但在王浩眼中,這串數字,就像黑夜裡的警鐘,發出了刺耳的尖嘯!
他沒有聲張,只是不動聲色地合上賬本,走出了賬房。他繞到庫房後院,從一個不起眼的狗洞裡,鑽出了一條秘密地道。
地道,直通皇商府。
東宮,文華殿。
太子朱標正在批閱奏摺。
這些天,他幾乎是以一種瘋狂的狀態在處理政務,整個大明後方的運轉,在他的排程下,井井有條,效率甚至比朱元璋在時還要高出幾分。
大伯陳玄,就坐在不遠處,悠閒地品著茶,彷彿眼前的一切都與他無關。
他只是個投資者,現在,是驗收投資成果的時候了。
一名東宮侍衛快步走了進來,將一張小紙條,恭敬地遞到了朱標面前。
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