時光荏苒，歲月如梭。
轉眼間便進入了九月初，萬物豐收的時節。
在這個初步擺脫了刀耕火種、卻還沒有進入精耕細作階段的時代，九月份是絕大多數糧食作物收割的時節。
粟、黍、稻、麥雖然對於氣候和環境的要求都各有不同。
但在鬼方國的境內，所有的糧食作物基本上都是按照統一的時間進行規劃的，也算是農耕文明初級階段的一種表現。
理所當然的，待到收割大致完成之後，鬼方國的各大勢力便蠢蠢欲動了起來。
所有人都清楚，五方神會在冬至降臨之前，進行最後一次的大規模捕奴、獻祭活動。
尤其是在鬼戎氏全軍覆沒之後。
這次的捕奴活動更是有著幾分報復的意味在裡面。
毫不誇張地說，這是鬼方國為了重新樹立自己在這片地區的威信，特意舉行的一場大規模軍事活動。
在原始的蠻荒時代，大規模的殺戮和獻祭往往是最能夠直接展示威懾力的一種方式。
“祭司們那邊準備的怎麼樣了？”
端坐於王座之上，鬼方國的現任國主——崇明低聲詢問道。
而在崇明的下方，鬼方國的各大貴族代表則盤腿而坐，身上披著各種精緻的獸袍和綢緞。
那些獸袍和綢緞並非單純的衣物。
上面還鐫刻了各種與五方神相關的圖案和紋路，與國主崇明截然不同。
鬼方國雖然明面上尊崇五方神一體的理念，但私底下卻各有統屬。
推而廣之，鬼方國的各大貴族，其實也根據信仰的不同而劃分出了不同的勢力。
鬼方國的國主不過是各大勢力妥協之後的產物，只能勉強算是一位“共主”。
崇明便是吼天氏的代表，也是這次大規模捕奴和獻祭活動的最強力推動者。
“獻祭已經開始，占卜的結果也出來了。”
短暫的沉默過後，其中一位貴族代表抬起頭來，直視著崇明的目光說道。
“龜甲碎裂、戰火不熄，這並不是一個吉兆……”
眉頭瞬間皺了起來，崇明的眼神在這一刻充滿了壓迫感。
“你是在質疑我的決斷！？”
在如今這個時代，祭司是智慧的代表，神明是力量的象徵。
連線兩者的方式便是占卜，所以占卜的結果往往也意味著神明對未來局勢的判斷。
“國主，鍾吾不是在質疑您的決斷……”
就在這個時候，一位老者主動開口打斷了二人的對峙。
“只是這次的占卜結果的確不詳，我們或許應該做好更加充足的準備。”
“再加上這段時間一直有人報告說糧草失竊，我覺得這就是一個不祥之兆。”
不同於底層民眾對於占卜的迷信，這些貴族們比誰都更加清楚占卜的本質。
那是神明的意志，卻並非鬼方國的意志。
當鬼方國的各大勢力想要共同推動某個結果的時候，就算是五方神也必須妥協。
而大規模的捕奴和獻祭儀式，毫無疑問是鬼方國當前的“政治正確”。
尤其是在糧草大規模失竊的情況下，這幾乎成為了一種必然的選擇。
“那就進行更多的獻祭！”
目光睥睨的掃過下方的那些貴族們，崇明毫不猶豫地定下了基調。
“為了五方神的榮耀，同時也是為了鬼方國的威信，我們必須以雷霆之勢掃蕩那些庇護逃奴的勢力！”
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