不過片刻，一隊頂盔貫甲的武士已列隊相迎，鐵甲在月光下泛著寒光。為首的虯髯大漢單膝跪地，朗聲說道：“家主受驚了。“
楊堅微微頷首，轉頭對妻子笑道：“今夜可安睡了。“他望向長安方向，又補了一句，聲音中帶著幾分期待：“明日備厚禮，我們去會會這位故人。“
山風嗚咽，捲起官道上的塵土，彷彿在低聲訴說某個不為人知的秘密。
張小凡的身影早已融入夜色，唯有官道旁幾簇新生的嫩芽，在清冷月光下泛著淡淡的青光，見證著方才那一場驚心動魄的交鋒。
遠處，長安城的輪廓在月色中漸漸清晰。
巍峨的城牆如同沉睡的巨龍，綿延數十里的城郭在夜色中勾勒出壯闊的剪影。
城樓上零星的火把，在夜風中搖曳，為這座千古名城增添了幾分神秘色彩。
當張小凡行至城下時，已是子夜時分。
厚重的城門早已緊閉，精鐵打造的城門在月光下泛著冷光。
守城的軍士早已換過三班，此刻正在城樓上打著瞌睡。
張小凡抬頭望了望高達十丈的城牆，嘴角微揚。他深吸一口氣，足尖輕點地面，身形如大鵬展翅般騰空而起。
在即將力竭之際，右腳在城磚上輕輕一踏，青石砌就的城牆竟被他踏出一個淺淺的凹痕。如此三次借力，人已穩穩落在城頭。
恰在此時，一隊巡邏的軍士舉著火把走來。張小凡身形一晃，如鬼魅般閃到箭垛之後。
夜風拂過，他的衣袂竟與飄落的樹葉同步搖曳，完美地融入了夜色之中。
待軍士走過，他輕輕一躍，如落葉般飄然落下，穩穩落在城內坊間的屋頂上。
長安城的夜色別有一番韻味。雖然宵禁已至，但各坊間仍有點點燈火。
張小凡在屋脊間輕盈穿行，很快便來到西市附近的一家客棧前。
客棧門前的燈籠已然熄滅，只餘門楣上“悅來客棧“四個鎏金大字在月光下若隱若現。
客棧門楣上懸著的燈籠已然熄滅，只餘門縫中透出的一線微光。
“篤篤篤“三聲輕響，張小凡以特定節奏叩響門板。
不多時，裡面傳來窸窣的穿衣聲，一個睡眼惺忪的老者提著油燈開啟小窗。
“客官...這麼晚了...“待看清來人腰間那柄古樸長刀，老掌櫃的話戛然而止。
張小凡開口道：“上房一間，以及一桶熱水。“說罷，一錠銀子出現在老掌櫃的手中。
“客官請”老掌櫃連忙在前面引路。
張小凡微微頷首，隨老者穿過幽暗的走廊，來到客房。
客房在二樓盡頭，推開雕花木門，一股淡淡的檀香味撲面而來。
客房內陳設簡樸卻潔淨，屏風後擺著一個碩大的柏木浴桶。
不多時，兩名夥計抬著熱氣騰騰的水桶進來，將一桶桶熱水倒入桶中，水面漂浮著幾片艾草。
待眾人退去，張小凡解下佩刀置於觸手可及處，褪去滿是塵土的衣衫。
熱水漫過胸膛時，他長舒一口氣，緊繃的肌肉漸漸鬆弛。
水汽氤氳中，可見他古銅色的身軀上佈滿縱橫交錯的傷疤，每一道都訴說著往昔的崢嶸歲月。
窗外，長安城的更鼓聲遙遙傳來。
張小凡閉目凝神，感受著這座千年古都的脈動。
水面上的艾草打著旋兒，散發出淡淡的藥香。
明日，他將去尋訪故人，不知那小子如今是何模樣。
而今晚，且讓疲憊的身心在這桶熱水中得到片刻安寧。