大王村村口，薄霧瀰漫，透著清晨的微涼。
小環纖細的身影立在村口牌匾下，一雙清亮的眸子蘊著化不開的憂愁，目光穿透霧氣，投向遠方那片死氣沉沉的灰色澤國——死澤。
昨夜驚魂的記憶猶在眼前：爺爺週一仙、她自己，還有那位千嬌百媚卻手段通天的金瓶兒姐姐，一同深入那片兇險之地。
然而金瓶兒外出探查歸來時，那張素來從容嫵媚的俏臉竟罕見地顯露出深深的疲倦，蒼白得令人心驚。
“死澤兇險遠超想象，”金瓶兒聲音帶著一絲不易察覺的沙啞，“我……護不住你們周全。”
沒有絲毫猶豫，她連夜將爺孫二人送出了那片吞噬生機的泥沼。小環能感覺到金瓶兒姐姐語氣中的凝重與決絕。
“小環！”
一聲熟悉的呼喚自身後響起，打斷了她的憂慮。
小環轉身，看見爺爺週一仙步履匆匆地走來，他肩上搭著那個寫著“仙人指路”的招牌布幡，手裡提著個簡單的包裹。
“東西都收拾妥當了，走吧！”週一仙的聲音帶著慣有的豁達，卻又隱隱催促。
小環心中對金瓶兒的擔憂如同沉甸甸的石頭，但想起她臨別時不容置疑的囑咐，只得將憂慮壓下，順從地點點頭，跟上爺爺的腳步。
一老一少的身影，很快便融入通向村外的土路，消失在大王村氤氳的晨霧裡。
隨著他們的離去，大王村徹底陷入了沉睡般的寧靜。
距離村口僅數丈之遙，一處不起眼的屋角陰影裡，兩道如淵渟嶽峙的身影悄然佇立。
一人身著青袍，氣度沉凝；另一人白衣颯颯，鋒芒暗藏。正是鬼王宗四大聖使中的青龍與白虎。
青龍深邃的目光追隨著週一仙和小環消失的方向，指尖無意識地摩挲著光滑的衣袖，緩緩開口，聲音低沉如古井無波：“這週一仙……究竟是何方神聖？白虎，你可曾聽聞？”
白虎微微側首，眼神銳利如鷹隼掃過遠處，語氣淡漠：“宗主年輕時似乎與他有過一段交情。只是……細查之下，此人周身氣息平平，竟似毫無修為在身，不過是個尋常的老相士罷了。”
“毫無修為？”青龍唇角勾起一絲若有似無的弧度，眼中思慮之色更濃，“未必見得，單單是他那孫女，竟能與合歡派的金瓶兒往來甚密，此事便透著蹊蹺。此人不簡單，日後……你我需多加留意。”
白虎聞言，只是輕輕嗤笑一聲，帶著幾分不以為然：“大哥未免多慮了。一個風燭殘年、靠招搖撞騙餬口的糟老頭子，又能掀起什麼風浪？莫要忘了，朱雀已護著碧瑤小姐深入內澤。宗主交代的大事，才是你我當務之急，容不得半分耽擱。”
青龍目光轉向白虎，深邃的眼底掠過一絲難以察覺的憂慮，面上卻依舊波瀾不驚：“大事自然不敢懈怠。方才朱雀傳訊，言及碧瑤小姐那邊有些事情，需要我去協助處理。你且先去尋那處合適的靈地，我隨後便到。”
白虎隨意地擺擺手，語氣帶著一絲漫不經心：“大哥心中有數便好。只是宗主之令如山，若因瑣事耽誤了大計，你我兄弟可都擔待不起。”說罷，他不再多言，身形率先掠出陰影。
兩人一前一後走出大王村，方向卻與週一仙爺孫截然相反，身影如電，直射向那片烏雲翻湧、死氣瀰漫的死亡沼澤深處。
轟隆——！
彷彿天穹裂帛，一聲震耳欲聾的驚雷炸響！醞釀已久的烏雲終於決堤，豆大的雨點裹挾著冰冷的溼氣，狂暴地砸落下來。
頃刻間，天地一片混沌，山澤盡染鉛灰，偌大的死亡沼澤內澤，被無邊無際的雨幕徹底吞噬。
風聲嗚咽，雨聲喧囂，除此之外，古老的密林中一片死寂，唯有雨打枝葉的噼啪聲和水珠從厚重葉片上滑落的滴答聲，單調而沉悶。
沼澤深處，一棵參天巨樹的頂端枝椏上，一道孤寂的身影靜靜佇立。正是張小凡。
狂暴的雨水在他周身肆虐，卻詭異地在距離他身體約莫三尺之處，彷彿撞上了一層無形的屏障，紛紛彈開、滑落。
他身上的衣袍乾燥如初，在漫天雨瀑中顯得格格不入。
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