夜色越來越深沉，雪也越下越大。
高空中，一個龐然大物降低了高度，破開綿延雲層，扎入了風雪中。
雪花漫天飛舞，卻難以遮掩它那宏偉的身姿。
這是赫蘭德學派的標誌性造物，“空鯨要塞”。
它外形如鯨，但整體線條卻更加修長流暢，寬大的身軀側邊上橫列著幾排黑暗的舷窗。
但或許是知道自己已經被霍森斯學派發現，空鯨要塞解除了靜默狀態。
兩側的舷窗挨個亮起淡藍如海的微光。
但最為注目的還是空鯨要塞額頭那根巨大的獨角。
它同樣也亮起微光，只不過是淡金的光。
這種金色的光從獨角開始，向著全身飛快蔓延，最終在要塞體表形成一層密集的網狀結構。
這也標誌著空鯨要塞開啟了防禦護盾。
它繼續向著霍森斯巫師領前行。
速度看似緩慢，實則奇快無比。
……
“我跟你說，這酒不算什麼，當初我還在學派的喝過更烈的，那一杯下去，哪怕是正式巫師也得醉倒！”
紅鶯酒館二樓，馬丁仰頭飲下一口酒，對著身旁的女人大笑道。
女人是新來的，還未聽膩馬丁吹噓的故事，好奇詢問：
“真有這樣的酒？”
“那是當然……”馬丁笑著攬住女人，卻忽然一愣，看向了窗外。
黑暗的天空中，彷彿燃燒著金色火焰的巨鯨緩緩飛來。
女人也看到了空鯨要塞，她被其恐怖的氣勢嚇住，渾身一僵，喃喃道：
“……那是什麼？”
哐當！
面前的木桌忽然被掀翻，女人驚叫了起來，見到馬丁踉蹌著站起身，徑直從窗邊撞了出去。
嘩啦——
在玻璃碎裂聲中，她隱約聽到馬丁呢喃：
“空鯨要塞…空鯨要塞……赫蘭德學派打過來了！
“我得去通知學派，我得去通知……
“我得…回去看看……”
馬丁搖搖晃晃地奔跑著，在路過一個溝渠時，忽然拌倒在地，狠狠磕在牆上。
他不是肉體改造類的巫師，又沒有施放防禦巫術，這一下頓時眼冒金星，額頭更是有鮮血流出。
“該死！”馬丁低低咒罵了一聲，努力站起身，心裡怨恨著酒色掏空了他的身體。
“喂。”熟悉的聲音忽然從左邊傳來。
馬丁轉過頭，看到了多年的老友，盧卡斯。
向來不苟言笑的盧卡斯此時卻在微笑：
“怎麼弄得這麼難堪，馬丁。”
盧卡斯伸出手，馬丁遲疑著握住，
“走吧，讓我們再回去看看。”
盧卡說道，馬丁看向北邊亮起巫陣光芒的山坡，忽然大笑起來：
“走，盧卡斯，去看看那銀荊樹上，還有沒有你我的名字！”
唰！！
就在這時候。
沒有任何預兆，更沒有什麼戰前宣告。
一道明黃的亮光忽然從空鯨要塞的獨角射出，沿途的雪花頓時汽化，空氣中短暫形成了一道真空路徑。
轟隆！！
那亮光在眨眼間便來到霍森斯學派駐地。
半空中原本若隱若現的防護罩驟然亮起，顯露出淡白的半球形全貌。
巨大聲響和氣浪隨後傳來，漫天的雪花以撞擊點為中心，向著四周激射。
馬丁與盧卡斯抬手擋住撲面而來的風雪。
他們在下一秒邁步前行，不僅沒有害怕，反而加快了速度。
……
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