“但你確定你一個人能應付得了我們兩個？”
同伴……是指吉高斯他們？
不對。
他們剛才還計劃著去隔壁，應該是指另外被淘汰的預備學徒！
也就是說——
這兩個混混已經搶劫過其他被淘汰的同學。
林恩心中忽然有所明悟，暗自推測：
興許這兩個混混正是因為偶然搶劫到一名同學身上，嚐到了甜頭，於是盯上了其餘被淘汰的預備學徒，開始實施針對性的搶劫。
只是有一點不太好解釋——
這兩個混混是如何找到的這裡？
知曉他們這些淘汰學徒住在這裡的人，除了學派，除了四人組，也就只剩鐵爪幫的那名管事，埃裡森……
巴托里看到他沉思的模樣，以為是自己的話語起了作用，拔高了聲音繼續說：
“聽著，我們想要的只是錢！
“之前說一枚銅鷹也不留只是開玩笑……10金龍，我們只要10金龍。你老實交出來，我們保證會放你一馬，明白嗎？”
“再加1金龍，不，2金龍！真理在上，他捅了我屁股一劍，這是我應得的補償！”
旁邊的奇迪突然嚷嚷。
巴托里瞪了他一眼，又看向林恩：“奇迪說得也有道理。
“你那一劍可把他傷得不輕，只要你2金龍的醫藥費很划算，不是嗎？”
林恩回過神，看著喋喋不休的巴托里和捂著屁股呻吟的奇迪，心中充滿了荒謬之感。
他大概弄清楚眼前的兩人是個什麼貨色……
這只是兩個欺軟怕硬的三流混混。
虧他還抱著決絕的心態出來……
懶得回答，他握著短劍平靜注視著面前兩人，淡淡道：
“滾。”
“……你！”
巴托里看著他這幅模樣，心頭頓時一顫。
心裡惱怒的同時，卻也浮現出了些許退意。
他剛才可是看得很清楚，林恩刺向奇迪的那一劍分明是奔著殺人而來！
這種兇狠已經讓他恐懼，現在只不過是在做不甘心的嘗試。
可當林恩再次表現出冷漠兇狠的模樣時，他頓時勇氣全消。
“這是怎麼回事？”
就在巴托里思索該如何才能不丟面子逃跑時，一個熟悉的聲音忽然從後面傳來。
鐵爪幫的埃裡森不知何來到旁邊，正饒有興致的看著他們。
他的左手邊站著一個熟悉的身影——卡特太太。
顯然，這名老太太此前之所以跑開，就是為了去叫埃裡森。
察覺到林恩望來，老太太沖他笑了笑，打量了幾眼，確認他沒事後鬆了口氣。
旋即指向巴托里兩人，向管事埃裡森大聲道：
“就是他們兩個，埃裡森大人，居然敢來這裡搶劫，看來是沒把鐵爪幫放在眼裡啊！”
“該死的老太婆，你別亂說！”
巴托里慌亂地瞪了眼卡特老太，忙不迭堆起諂媚的笑看向埃裡森解釋：
“不是的，大人，我們鬧著玩呢。”
“哦，是麼？”
埃裡森管事緩緩走近，伸手將巴托里手裡的捲菸取下，扔到地上。
一邊用腳碾著，一邊輕拍他的臉皮，緩聲問：
“不知道這裡是我們鐵爪幫的地盤？”
“大人……”巴托里，額頭頓時冒出汗水，想了想，慌忙從身上掏出1枚金龍，遞給了面前的埃裡森。
他們倆只是混跡在這一片的混混，算不上幫派成員。
平日裡欺軟怕硬，專挑那些好欺負的人敲詐搶劫，身上雖常年帶著匕首，但只是用於恐嚇。
如今遇上真正刀口舔血的幫派成員，自然畏懼不已。
埃裡森眉頭一挑，伸手接過金龍。
兩名偷雞摸狗的混混，哪來的這麼多錢？
他暫時沒有詢問，衝著巴托里兩人擺了擺手：
“滾吧！”
巴托里二人什麼也沒敢說，喪家犬般倉皇離開，很快便消失在巷尾。
轉過身，埃裡森看向握著短劍的林恩，輕輕笑了笑：
“看來卡特太太的擔心是多餘的，無需我出手，你也能應付那兩個混混。”
他長著一張方臉，棕色短髮，笑的時候只是嘴角上翹，頗有種皮笑肉不笑之感。
“正如閣下所言，那只是兩個不入流的混混。”林恩回以微笑，將短劍收了起來。
看來，那兩個混混並非埃裡森派來。
“那是對我而言。”埃裡森緩緩搖頭，“對大部分普通人來說，他們就像棚屋潮溼角落裡反覆生長的苔蘚，可沒有那麼好對付。”
“也許只是因為他們鏟得不夠用力。”林恩感受著衣兜裡冰冷的短劍，輕聲回答。
“或許……但有時候太過用力，反而會迎來反噬。”埃裡森注視著他，意味深長道，“不是所有混混都像他們一樣軟弱。”
林恩點頭，沒有再接話，轉而感謝說：
“不管怎樣，感謝閣下出手幫助。”
他當然知道不是所有混混都那般軟弱。
事實上，他踏出棚屋的時機雖然倉促。
但卻已下了殺人的決心。
埃裡森沒再多言，拋著手裡的金龍若有所思地離開。
林恩本想再找到卡特老太太好好道謝。
但後者似乎還有工作，在帶來埃裡森，確認他沒事後便快步離開了，此時已經不見蹤影。
‘之後再感謝她吧。’
他現在還有更重要的事要做。
在路過吉高斯二人棚屋時，他腳步稍頓。
兩間棚屋都從外面緊鎖著門。
‘應該是出去了還沒回來吧……’
重新收拾好東西，林恩向著紫荊棘大街走去。
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