“傻孩子。”
錢經理突然俯身過來，旗袍高開衩處露出裹著絲襪的腿，若有若無地蹭過他的膝蓋，“許三爺說了，只要你點個頭，東海學院的畢業證他自然會派人送到府上。”
角落裡蒸籠掀開的“嗤”聲恰好掩住了李北斗的冷笑。他早就聽說慶雲酒樓背後是東海許家，但沒想到連魂師學院都能伸手。
牆上掛著的魂導時鐘指向五點，玻璃錶盤映出他左臂上正在結痂的傷口——那是上午龜甲獸黑血腐蝕的痕跡。
“我得考慮考慮。”李北斗作勢要起身，卻被錢經理冰涼的指尖按住了手背。
“北斗啊...”
她突然壓低聲音，紅唇幾乎貼到他耳邊，“你以為那些魂獸肉都去哪了？”
帶著甜腥味的熱氣噴在耳廓上，“每月十五的'龜壽宴'，城主府可是專程派人來取呢...”
李北斗猛地攥緊拳頭。龜壽宴是東海城最高規格的宴席，傳說能延年益壽。但此刻錢經理的瞳孔在昏暗燈光下泛起詭異的青灰色，像極了那頭烈鋼龜甲獸臨死前的眼睛。
“錢姐！前廳要的雪鱘處理好了！什麼時候來拿？”
老陳粗獷的喊聲突然從走廊傳來，錢經理觸電般直起身，旗袍上的金線在燈光下劃出耀眼的弧線。
“你好好想想。”
她迅速從抽屜裡抽出張燙金卡片塞進李北斗口袋，卡片邊緣鋒利得能割破手指，“三爺明晚在頂樓設宴，人到了就行。”
說完便扭著腰肢快步離去，高跟鞋在血水未乾的地磚上踩出一串暗紅色腳印。
李北斗掏出卡片對著燈光翻轉，背面居然用暗紋刻著個小巧的龜甲圖案，與今天那頭魂獸背甲的紋路一模一樣。他隨手將卡片甩進旁邊的沸水鍋，看著燙金字型在翻滾的水泡中逐漸扭曲。
“北斗！”
老陳拎著沾血的圍裙闖進來，“那幫孫子又在冷庫偷懶...”話說到一半突然噤聲，光頭老師傅的目光死死盯著鍋裡漂浮的燙金碎片。
“姓錢的那傢伙找你了？”老陳的喉結上下滾動，聲音突然啞得不像話，“小子，聽叔一句勸...”
他佈滿老繭的手突然抓住李北斗的肩膀，“到點兒，夠錢了，就離開。”
李北斗點點頭，他不清楚這其中有什麼陰暗勾當，但只要他不貪，不受，還真就沒有人能夠強迫的了他。
別說他自己孤身一人，他仍舊是東海學院的學生。
別看錢經理說得好像那什麼許三爺多能耐，真要是能耐就不是僅僅只是這樣上不了檯面的拉攏了。
李北斗抓緊回到C區，進行今天的屠宰任務，同時也是為幻獸界填充一些魂獸，好加強自身的修煉速度。
......
夕陽漸漸沉下，給梧桐巷的青石板鍍上一層暗橘色的光。巷子深處那間木板搭成的小屋斜斜地立著，門口的臺階缺了一角，碎磚縫裡鑽出幾根倔強的野草。
周寒就蹲在門階上，嘴裡叼著根草莖，百無聊賴地晃著腿。他不過十七八歲的年紀，卻總愛擺出一副老成的模樣——襯衫領口敞著，袖子草草捲到手肘，露出手腕上那條褪了色的紅繩。他時不時抬頭朝巷口張望，眼裡的焦躁藏不住。
終於，巷子那頭出現了熟悉的身影——李北斗拖著步子慢慢走來，低垂著頭，胳膊上還夾著個破布包，顯然是剛從屠宰區做完工作。
他身上那件洗得發白的藍布衫被汗水浸透大半，臉頰上還蹭著灰，嘴唇乾得有些發白。
周寒眼睛一亮，立刻吐掉草莖，“噌！”地跳起來，三步並作兩步迎上去——
“北斗學弟！可算回來了！”
他咧嘴笑著，伸手就要去接李北斗的布包，“怎麼這麼晚？我都等半天了！”
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