還未靠近莊園，遠遠就望見一道略顯消瘦的身影佇立在門前。
“父親！”
看清那人面容後，達爾科驚撥出聲，立即催馬疾馳而去。
臨近時一個漂亮的翻身下馬，動作乾淨利落。
然而當他看清福斯林男爵蒼白的臉色時，喉頭頓時哽住了。
“父親，您.您已經醒了？”
“達爾科！”
福斯林注視著兒子曬得黝黑的臉龐，眼中閃過一絲溫情，但轉瞬即逝。
他壓低聲音訓斥道。
“作為柯林斯家族的長子，不許流淚！”
“是！”
達爾科條件反射般挺直腰背，迅速眨去眼中的溼意，有些窘迫地抓了抓頭髮。
“我只是太激動了，父親。”
“我知道，達爾科”
看著兒子躲閃的眼神，福斯林輕嘆一聲，伸手拍了拍他的肩膀。
“遠洋港的事我都聽說了，你做得很好。”
他頓了頓。
“看來在我昏迷期間，你已經成長為一個可靠的男子漢了。”
這突如其來的誇獎讓達爾科手足無措。
他侷促地環顧四周，生硬地轉移話題。
“父親，貝克漢那個老.我是說貝克漢騎士在哪？我不是讓他留守莊園嗎？”
“注意你的稱呼！要對貝克漢騎士保持尊重！”
“是是.”
見兒子又變回那副畏畏縮縮的模樣，福斯林無奈地搖頭。
“既然我已經醒了，就讓貝克漢騎士重新去黑杉森林駐防了。”
他壓低聲音解釋道。
“雖然最近那些魔物不知道為什麼都龜縮在巢穴裡，但我們絕不能掉以輕心。”
說話間，福斯林朝達爾科身後擺了擺手，示意其他人先進莊園。
羅蘭會意地朝達爾科點頭致意，隨即翻身下馬，牽著黑風緩步走進莊園大門。
回到久違的學徒宿舍簡單收拾行裝，脫下那身藍白相間的鎧甲後，羅蘭沒有片刻耽擱，立即動身前往鐵匠鋪。
見到霍克後，羅蘭詳細說明了自己的計劃和打算。
出乎意料的是，這位向來嚴厲的老鐵匠不僅沒有責備，反而熱心地為他講解起河域諸國的人文風俗和社會制度。
“對了！”
霍克突然想起什麼，轉身從櫃檯深處取出一卷蓋著錘形印章的羊皮卷軸。
透過隱約可見的文字，羅蘭辨認出這是一份關於自己的推薦信。
“這是給鐵匠行會的推薦信。”
霍克凝視著眼前的年輕人，眼中交織著欣慰與不捨。
他重重拍了拍羅蘭的肩膀，嗓音依舊洪亮。
“加入行會需要兩名成員推薦，另一位就得靠你自己想辦法了，畢竟整個黑水領除了我，就只有亨利那個老頑固.”
話到此處，老鐵匠突然話鋒一轉，用粗糙的手指點了點羅蘭的胸膛。
“你現在的鍛造手藝雖然不錯，但離行會的考核標準還差些火候。”
他語重心長地叮囑。
“到了河域諸國也別荒廢了手藝，明白嗎？”
“是！霍克師傅！”
羅蘭深深鞠躬，心中滿是感激。
如果不是這位老師傅的悉心栽培賞識，他絕不可能有今天的成就。
“行了！”
霍克一把扶起羅蘭，灑脫地揮了揮手。
“有機會記得回來看看，讓我瞧瞧那時候你的手藝長進了多少！”
“沒問題，霍克師傅！”
又寒暄幾句後，霍克便轉身去忙自己的活計。
方才的談話被周圍的學徒們聽去隻言片語，他們誤以為羅蘭只是要離開黑水領遠行。
由於平日羅蘭經常幫他們完成任務，眾人關係十分融洽。
趁著午休時分，學徒們特意在食堂為羅蘭舉辦了一個簡單而溫馨的歡送會。
告別喬治等鐵匠學徒後，羅蘭又去尋訪了約翰。
與霍克的諄諄教誨不同，這位老兵對羅蘭離開黑水領的決定表現得十分乾脆。
“早該走了！”
約翰叼著根麥秸，滿不在乎地揮揮手。
“要不是老子沒本事，這種鳥不拉屎的鬼地方，打死都不來！”
與老兵約好晚上喝酒後，羅蘭又匆匆趕往那間偏僻的小屋。
還未進門，就聽見屋內傳來鵝毛筆在紙上疾書的沙沙聲。
這熟悉的聲響讓羅蘭會心一笑，推門而入。
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！