“高見談不上。”
“只是覺得，他們連馬車的輪子壞在哪裡都沒看清，就在爭論應該用什麼姿勢去推車，未免有些……可笑。”
這個比喻，讓王尹眼神一亮。
“哦？那依方小兄弟之見，這‘壞掉的輪子’，究竟在何處？”
林旭迎上王尹探尋的目光，不再藏拙。
“王兄可知，為何國庫稅銀逐年減少？”
“方才諸位不是說了嗎？貪官汙吏，稅制不善，農桑待興……”
王尹順著他的話頭道，語氣卻帶著詢問。
然而，林旭卻是搖了搖頭。
“不！這些都是表象。”
“真正的病根，有兩個。”
“其一，大周底層百姓，早已被苛捐雜稅壓得喘不過氣，許多人連飯都吃不飽，掙扎在生死線上！他們拿什麼去交那沉重的人丁稅？”
“官府就算把他們逼死，也榨不出多少油水來！”
“人口雖增，但能交得起稅的‘有效人丁’，卻在減少！”
這番話，讓王尹以及他身後的兩個隨從都微微變色，不過卻沒有表露出來。
“其二，也是更為關鍵的一點！”
“既然活不下去，百姓會如何？”
“逃亡？落草為寇？這固然有，但更多的人，會選擇另一條路——投獻！”
“將自己的身家性命，連同那份本該上繳國庫的人丁稅，一同‘獻’給那些可以免稅、或者有能力規避稅收的大戶、貴族、豪強！成為這些大戶人家的佃戶、奴僕。”
“如此一來，朝廷登記在冊的納稅人丁，看似沒有減少，甚至還在增加，但真正能收到稅的人口，卻在大量流失！”
“長此以往，國庫焉能不空？稅收焉能不減？！”
對面的王尹怔怔地看著林旭，眼神複雜，震驚、讚賞、還有一絲難以言喻的激動，交織其中。
過了好半晌，王尹才長長地舒了一口氣，看向林旭的目光，充滿了欣賞。
“方小兄弟……真乃大才！”
他由衷地讚歎道。
“沒想到，在這迎賀樓中，竟能遇到小兄弟這等見識卓絕之輩！”
“聽君一席話，勝讀十年書啊！”
王尹說著，又繼續追問起來。
“既然方小兄弟將這病根看得如此透徹，那……可有解決此弊的良方？”
他身體微微前傾，臉上不知不覺間帶上了一絲急切和期待。
林旭看著王尹期待的眼神，卻忽然話鋒一轉，笑了笑。
他端詳著王尹，目光在他那看似普通實則不凡的衣著，以及身後那兩個氣度迥異的隨從身上掃過。
“王兄既然出現在這裡，想必也是為了此次科考而來，在下這裡，確有解決這個問題的策論，不過嘛……”
他頓了頓，話語中帶著一絲狡黠。
“這等關乎國計民生的想法，字字千金，豈能在這大庭廣眾之下，輕易示人？”
王尹何等人物，立刻聽出了林旭的言外之意。
“呵呵，方小兄弟快人快語，倒是王某唐突了，既是字字千金的良策，自然不能白聽。”
“說吧，方小兄弟需要多少酬勞？亦或者，有何條件，才肯將這錦囊妙計賜教一二？”
林旭等的就是這句話！
他深吸一口氣，看著王尹的眼睛，伸出了一根手指。
“不多不少，一千兩銀子！”