祖大壽聞言，也是精神一振。
“楊軍門，冠軍侯回京了？”
楊嗣昌笑了笑，看了眼曹文詔，繼續道：“那定是回京了，只是不知什麼時候回來的。”
祖大壽也反應過來，自己是問了一個傻問題，忙是給自己找補道：“對，對，對，既然錦衣衛的密報說是冠軍侯領兵，那自然是從扶桑回來了。”
說到這裡，祖大壽又看向曹文詔道：“冠軍侯驍勇，且有指揮大規模騎兵，千里奔襲的作戰經驗，爾林勤此番在劫難逃，我等便可全力應對北邊之事。”
楊嗣昌頷首，目光再次投向北方，沉聲道：“札薩克圖部悍然南犯，雖聞風而遁，然其心叵測，若不加以懲戒，日後必成邊患。”
楊嗣昌話鋒一轉，看向落在曹、祖二人身後的斯楞額爾德尼身上：“然則，我大明已經常年沒有踏足漠北，對漠北的地形、局勢都不是很清楚。”
“斯楞臺吉，你久居河套，熟知漠北情勢，於北上追擊之事，有何見解？”
斯楞額爾德尼一直在旁靜聽，聞言，趕緊上前幾步，右手撫胸，躬身道：“軍門，鎮西伯，祖總兵，斯楞以為，此時北上，非上佳之選。”
“哦？細細說來。”
曹文詔眉頭微挑。
斯楞額爾德尼指著北方蒼茫的天地，解釋道：“鎮西伯，現下已是深秋，漠南已是草木漸黃，漠北苦寒之地，恐怕已是寒風刺骨，此時看似秋高馬肥，利於遠征，實則危機四伏。”
他頓了頓，繼續剖析：“這其一，札薩克圖部北遁，乃是逃歸巢穴，沿途皆有水草補給，熟悉每一處戈壁荒漠。我軍勞師遠征，深入不毛，糧草轉運艱難，若僅靠攜帶與沿途狩獵搶奪，難以持久，一旦諾爾布採取焦土策略，或誘我深入，我軍便有斷糧之危。”
“其二，漠北之地，廣闊無垠，諾爾布若一心避戰，化整為零，分散遁入莽莽草原與山林，我軍尋找其主力決戰，如同大海撈針，空耗錢糧兵力。”
“其三，也是最緊要的一點，那就是時間。”
斯楞額爾德尼面色凝重：“從此處北上，抵達札薩克圖部核心牧場，即便一路順利，也需近月之久，戰事一旦稍有拖延，漠北的嚴寒冬季轉瞬即至。”
“那時，風雪漫天，天地皆白，道路封鎖，寒氣能裂膚凍骨，屆時，毋需與敵接戰，僅凍餓而亡者，恐就不計其數。”
“以我看來，不如暫緩兵鋒，遣使斥責素巴第，令其納貢請罪，待來年春暖花開，籌備周全，再議北征，方為萬全之策。”
斯楞額爾德尼一番話，條理清晰，切中要害，說得在場眾人，皆是暗自點頭。
楊嗣昌亦是微微頷首：“斯楞臺吉之言，不可不察，北征之事，當有限度。”
“本官以為，諾爾布攜帶大量輜重和牧民，行軍速度遲緩，王師定可以追上，此戰，王師也不必尋求徹底殲滅札薩克圖部，亦不必窮追至其王庭所在。”
“只需重創諾爾布兩萬兵馬即可。”
“如果可以，最好是活捉諾爾布，逼迫札薩克圖汗素巴第，遣使至京城，向陛下跪拜請罪，納貢稱臣，如此，既彰顯天朝兵威，又不過度損耗我軍元氣，避免陷入漠北寒冬泥潭。”
“當然，如果事不可為，二位也不必強求。”
楊嗣昌也不想給二人太大的壓力。
曹文詔與祖大壽對視一眼，齊聲應道：“謹遵軍門令！必擊破諾爾布，迫素巴第請罪！”
“甚好！”
楊嗣昌點頭。
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