等羅祥回到御馬監所在區域時，寧瑾放下手上望遠鏡，湊過來低聲問道：“這就要開始了？場面也……太過……潦草了。咱的人到底要不要下場？還有，懷公公那邊怎麼說的？”
羅祥道：“懷恩明顯是在等著看熱鬧。他為了讓張家父子名譽掃地，可說是無所不用其極。”
“……”
寧瑾聽到這裡，一陣無語。
心想，你就算看破了也別說破啊。
被你挑破了膿包，誰都知道一切都是懷恩的陰謀詭計，不是把矛盾全擺到明面上來了嗎？本來只是懷恩跟張家父子之間的衝突，非要搞得御馬監也牽扯進其中？咱不是更應該隔岸觀火才對嗎？“小國舅真的還沒來嗎？”
羅祥看了看場地中央，再次問道。
“是沒來。”
寧瑾低聲回道，“咱的人，終於刺探到那位小國舅人在何處了……這會兒他還在城裡呢……”
“是要給其父治病嗎？”
羅祥詫異地問道。
“沒有，據說是找了個地方優哉遊哉喝茶呢……錦衣衛的人催他出城，他說這會兒再想出城時間已經來不及了，反倒不如留在城裡聽聽響……話說這裡距離京師可有好幾裡地，他能聽到什麼響聲？”
寧瑾一臉無奈之色。
一群年老成精的太監，竟被個孩子耍得團團轉？也太離譜了吧！
……
……
就在城外演炮即將開始時，此時的張延齡，仍舊沒有出城的意思。
龐頃過來找到他時，給他帶來許多全新的情報。
雖然李孜省人不在京師，但龐頃能動用的資源依然非常可觀，足以應付很多變數。
“二公子，今日朝野都在關注城外那場閱兵，您怎麼沒有親自前去？”
連龐頃都很意外。
就算張延齡再怎麼自信，總該到現場盯著吧？哪裡有把事情完全交給別人，而他自己能去參加卻非要留在城裡喝茶的？
張延齡笑道：“要是任由我這樣一個沒有官職在身的稚子，跑到城外去指揮一場演兵，無論進行得如何順利，也會被世人詬病吧？”
“這……”
龐頃仔細想了想，不由點頭，“言之在理。雖然二公子您能力超群，但以您的年歲，很容易被朝中那些刻板且蠻不講理之人攻擊。
“偏見是一座大山，有些人從來都不看重能力，總拿出身和資歷來說事。唉！當初的道爺，也深受其害。好在先皇從來不計較那些。”
“對啊，現在的情況跟你說的大差不差。”張延齡聳聳肩，道：“既如此，我還不如留在這裡，等個信呢。”
龐頃道：“您就不擔心……會出什麼事？”
“能出什麼事？”
張延齡笑著說道，“不過是在人前放兩炮而已。或許在朝中大臣看來，這場閱兵，要展現大明將士的軍容軍貌有多齊整，需要幾千甚至幾萬人整齊劃一在高臺前走過，塑造出一種大明將士鐵血無敵的形象。但其實……我一早就跟陛下說了，今天就是放兩炮，震懾一下韃靼人而已。”
“那炮……”
龐頃聽到這裡，依然很困惑。
你確定能靠放上兩炮，就讓韃靼人覺得咱大明很牛逼？還要讓朝中大臣覺得，這場演兵有意義？你說的不像是放炮，簡直是牛皮在天上飛啊……
張延齡笑著問道：“怎麼，龐先生想親自去瞅瞅？”
“我可沒那資格。”
龐頃搖頭道，“只等事後傾聽他人的講述，感受一下當時的氛圍便好。話說，現在演兵快要開始了吧？”
“是啊。”
張延齡看了看窗外的天色，點頭道，“快了，估計就在一兩刻鐘後。”說話間，從懷裡拿出一件東西，放在手上端詳。
龐頃好奇打量過去，問道：“不知這是……？”
張延齡道：“哦，一個擒縱器……可惜製造工藝太過粗糙，精度不怎麼夠。但眼下體積造得大一些的，精度已經相當可以了……”
“擒縱器？用來做什麼的？”
龐頃一臉不解。
“準確說來，就是個鐘錶。”
張延齡介紹道，“能完整地記錄一天十二個時辰的東西……我手上這個誤差稍微大一些，在我平時做事的地方，還擺著個大一些的鐘表，因為不用造得精緻小巧，那東西一天的誤差，大概也就……不到一炷香時間。”
“啊！？”
龐頃一聽，頓時覺得自己的三觀被顛覆了。
咱不是來說你父親和我家道爺被人參劾，處處遭到朝臣針對，我們要進行反擊嗎？還有城外那場名義上由你牽頭舉行的閱兵……這些都是值得探討的事情。
結果你卻跟我說，你又發明了這個叫鐘錶的東西，能記錄一天十二個時辰？
“需要日頭嗎？”
龐頃看了看外面，好奇地道，“這裡……好像沒法被日頭照射啊，如何計時……”
顯然龐頃理解不了太過複雜的機械原理。
張延齡道：“這個不是日晷，不需要透過太陽照射來確定時辰，裡面有許多精細的機械結構。龐先生如果感興趣的話，回頭我把製造此物的工坊建立起來，造出第一批成品時送你一個。”
“我可不敢當。”
龐頃嚇了一大跳。
好傢伙。
這東西不用太陽照射就能準確地知道時間，要真能製造出來，價值得有多大？王公貴胄都得不到的好東西，你給我整一個，我真怕自己無福消受。
張延齡笑道：“都是老朋友了，送你一個又何妨？”
“那這裡我先……表示感謝了。”
龐頃琢磨了下，自己好像有點兒不要臉，但他對於張延齡手上那東西，非常感興趣，很想一探究竟。
“龐先生，你不是說帶來李尚書的最新訊息麼？怎不說呢？”
張延齡突然問道。
龐頃這才想起今天過來還有一件事要做，趕緊道：“我家道爺十日前從偏關出發，一路星夜兼程，估計明後兩天就會抵達居庸關……半道上他便差遣快馬送信函回京，讓我代他問詢一下，他幾時才能回京述職。”
張延齡道：“李尚書想回京了？”
“是。”
龐頃沒有矯情，直接道，“無論是山西巡撫，再或是什麼內三關巡撫，都不及在京當個閒散官。
“如今令尊正在病中，不能出來主持事務，京師中很多官員的溝通，又不能全靠敝人……如果李尚書能回來，協助您做事也是好的。”
張延齡笑著道：“瞧您這話說的，我不過就是個頑童，哪裡有資格調遣李尚書辦事？”
龐頃趕緊道：“二公子您可千萬別自謙，無論是敝人，還是李尚書，都知道您乃張國丈身邊真正的智囊。只要有您在，朝中那些宵小必定無處遁形，他們的陰謀詭計也不會得逞。”
張延齡心想，你這話聽起來咋那麼彆扭呢？
朝中宵小？
按照正統文官的定義，說的就是咱這派系的人，比如說李孜省，再比如說我，誰讓我本身年歲不大呢？
“可是……這件事，暫時無能為力啊。”
張延齡為難地道。
“話說，如今有誰能跟二公子您這樣，能隨時見到陛下呢？”龐頃笑著道，“只要您跟陛下提一句，就說京師中需要李尚書這樣的人回來做實事，陛下就會將他召還回京。道爺回來後，不就能聽您調遣了？”張延齡遲疑道：“問題是……李尚書回來，能擔當什麼差事呢？”