河內郡，廣陽王別邸。
自打從北境回來之後，元深便成為了整個洛陽的笑柄。
所有人都知道了，他為了一個草原上的女人，貪汙軍餉，私自販賣軍械的事情。
元詡沒有對他做出太重的處罰，僅僅是罷免所有官職，但依然保留了爵位。
元深卻自覺沒有顏面再待在洛陽城中，找了個藉口，躲到了河內來，終日借酒消愁。
“大王，齊王來了！”
這個齊王，並不是北魏的宗室，而是一個很特殊的人物。
南齊的皇室，齊明帝第六子，蕭寶夤！
北魏的皇室元氏某種程度上說很彆扭，他們自己宣稱自己為正統，稱南朝為島夷，但心中是有些虛的。
當今南梁的皇帝蕭衍起兵，滅南齊之後，對南齊的宗室進行了清洗。蕭寶夤逃出來之後，這位南朝的前朝餘孽，在北朝卻成為了北魏宣傳自己正統而南梁是偽逆的一面旗幟，在加上他本身也是頗有才能，懂得拉攏人心，在北魏獲得了殊遇，不斷加官進爵，深受重用。
元深與蕭寶夤也頗有交情，得知蕭寶夤拜訪，當下整理了衣冠，前去迎接。
蕭寶夤可謂玉面公子，長得十分俊朗。
元深將他迎至府內，相當禮遇。
“齊王來此，小王受寵若驚。”
“廣陽王客氣了！”
蕭寶夤坐下之後，很快就進入了正題。
“廣陽王可知，李崇自言多病，不堪討賊重任，陛下已經恩准了！”
元深面色一肅，苦笑道：“齊王說這些，又有什麼用呢？”
“廣陽王素有志向，難道在此時刻，不想重回北境麼？”
“我在平城的部下，在朔州討賊之時被斛律金這個逆賊擊殺，我孤身一人回平城，又能如何？”
“廣陽王乃朝廷重臣，便是舊部歿於王事，難道不能再招募，何必如此！”
元深苦笑。
“難道齊王不知道如今的朝政被誰把持麼？”
朝廷被元乂把持著，他的親信爾朱榮如今在並、肆、恆、朔諸州活動頻繁。元深在北境的舊部被剷除乾淨了，再回去又能如何？蕭寶夤見此，微微一笑，彷彿早就預料到元深會如此說了。
“天子漸壯，如何甘於被元乂把持朝政！”
元深聽了這話，面色大變。
“齊王為何人前來？”
蕭寶夤根本沒有猶豫，直接說了出來。
“太后遣我而來！”
元深沉思著，知道洛陽朝局在經歷了前幾年的宮變之後，將再度發生劇烈的變化。
而他，也到了站隊的時候。
“太后要我做什麼？”
“李崇退了下來，太后不想看到北境全部是元乂的人在把持，需要一個忠於陛下的宗室鎮守。”
“可平城那邊……”
“平沃野鎮之亂的要地，一在朔州，一在夏州，廣陽王可出鎮統萬城。”
“多謝齊王指點！”
廣陽王別邸之外，早有馬車在等候。
元深親自送蕭寶夤離開，臨別時，還送給了蕭寶夤一盞價格高昂的琉璃盞，眼見馬車遠離，才進了府中。
馬車之上，點燃著香薰。
蕭寶夤拿著扇子，輕輕揮舞著。
一旁，坐著一名男子，正是從朔州回來的魏蘭根。
“先生辛苦了！”
“不敢，只是李崇似乎已經察覺到了我身後是大王！”
蕭寶夤卻是不在乎，往香爐裡又加了些的香料。
“臥虎已老，不足為懼。只是，他那個兒子李神軌究竟是怎麼回事，去了一趟北境，怎麼忽然從一個紈絝變成戰神了？”