魏州。
高昂騎著馬，率領著數百騎兵在清水沿岸巡視著。
他的身後，跟隨著一眾朝廷派來的魏州的官吏。
高昂被李爽痛斥了一番，責令退地，看起來魏州和他已經沒什麼關係，可事實上，魏州的官吏還是以他為首。
無他，永濟渠要經過魏州。
用不了多久，這一段運河就要開工了。
沒有高昂，這些手裡沒有兵權的魏州官吏是無法鎮住那些鮮卑戰俘的。
陳元康跟在高昂身後，不免有些感嘆。
若是這一段永濟渠修成，魏州怕是會成為河北第一等的富庶之地。
運河是交通主幹道，連通河北與洛陽，大量的錢糧將會往運河沿線的城池積聚。
此外，運河可以提供充足的農業用水，對周圍的田地進行灌溉。
良田沃土、交通幹道、水利發達，這便是魏州富庶的先決條件。
陳元康跟在高昂身後，看了一眼自家這位上將軍。
這位上將軍軍功赫赫，威震北胡，世人皆言乃是猛虎，看似粗狂，可這心思不是一般的細膩。
悄然之間，這位上將軍與洛陽的那位一唱一和，就將河北這塊土地緊緊握在了手中。
一旦運河通暢，這些土地的價值何止增長十倍。
高昂帶兵巡視了一圈，回到了元城。
這些日子以來，不斷有世族的使者上門拜訪，他們秉持著打不過就加入的原則，紛紛表示要為朝廷的大政出力。
對此，高昂並沒有拒絕。
有著這幫世族的加入，永濟渠的修建會更加快，阻力也會小很多。
不過相比於其他世族，身為高昂本家，他的親兄弟，也是如今渤海高氏帶頭人的高乾，反而沒有找高昂。
兄弟之間，存在著隔閡。
而打破這個隔閡的人卻是一個高昂沒有想到的人。
“上將軍，河北道大行臺高歡求見。”
“讓他進來吧！”
通報的人看了一眼高昂，又小聲補了一句。
“上將軍，您的兄長高乾也在一旁。”
高昂有些詫異，不過還是讓他們進來了。
高歡是河北道大行臺，坐鎮鄴城，理論上管轄著相、冀、魏、滄、殷、定、瀛諸州事。不過事實上，高歡真的能管得到的也只是如今的相州和少部分冀州、瀛洲、滄州的土地。
高昂對待高歡，還是有所禮遇的，畢竟對方也掛著一個“上將軍”的勳位。
天策府中，兩人是平級的。
高歡一臉笑意，帶著有些彆扭的高乾走進了屋中。
“敖曹！”
相比於高乾這親兄弟，高歡這個“親戚”，反而對高昂更加親切。
“賀六渾！”
兩人行了一禮後，高乾反而很生硬的在旁喊了一聲，道：
“敖曹！”
高昂也回應了，不過兩人之間的氛圍很是奇怪。
高歡一笑，道：
“我們皆為渤海高氏，今又為朝廷鎮守一方，正逢朝廷開通永濟渠之時，自當攜手，方不負朝廷重任。”
永濟渠要經過相州、魏州、冀州、滄州四州之地。
相州是高歡的地盤，魏州是高昂在主導，冀州、滄州兩州的各郡世族背後大佬便是高乾。
高昂點了點頭，道：
“這是自然！”
說完，他又看向了自己的兄長。高乾對於高昂坐鎮碻磝城後做的事情很是窩火，可此刻態度也軟了下來。
昔日那個自己看不起的土匪如今坐鎮金鏞城，那個認為“誤入歧途”的弟弟也成了鎮守一方的勳臣，高乾不得不承認，他們已經走到了自己之前。
“敖曹，以前有些事，兄長自有做的不對的地方。”
聽了這話，高昂臉上終於露出了笑容，道：
“舊事不必再提，今後我們兄弟還要攜手，為大王效力！”
“為大王效力”這幾個字，高昂說完，高乾的面色卻很難看。
便在此時，高歡又插了進來，道：
“敖曹說得對，咱們渤海高氏自當如此！”
……
金鏞城。
“大王，賀六渾帶著高乾這老小子去見了敖曹，雙方已經和解了。”
侯景一臉笑意，將這個訊息告訴了李爽。
對此，李爽並不意外。
沒有這三人的配合，永濟渠的開通會變得很艱難。
這事雖然是侯景辦的，不過他顯然沒有想到高歡會這麼積極。侯景只是讓王偉代他寫了一封信，高歡立刻就辦了。
“大王，賀六渾這無利不起早的人，為何會如此？”
“高歡想要將鄴城也連入永濟渠。”
如今的鄴城不是後世北齊的國都，那座著名的“龜城”，依舊是當年曹魏留下的舊都，沒有大規模的擴建過。
作為一州之首府，那是綽綽有餘的。
鄴城想要繼續繁榮，或者說避免衰落，那就必須與運河水系相通。
侯景聽了，並沒有感覺高歡的想法有多過分。
“這小子還真是越來越像一方牧守了！”
李爽一笑，將桌案上的文書交給了侯景，道：
“幽、瀛等地倒是有些麻煩。”
“宇文泰那邊怎麼了？”
侯景看了，不覺得皺了皺眉頭。
宇文泰實際掌控的土地比高歡更大，不過河北的經濟中心一直在相、冀一帶，幽薊之地的人口、經濟無法和相、冀之地相比。
宇文泰作為一個外來者，又沒有如高歡這等渤海高氏的身份，很容易被當地之人排擠。
這便導致了宇文泰能收到的錢糧比高歡要少。
可他要養的六鎮兵可不少。
他在洛陽期間，宇文護坐鎮范陽，鎮不住場子，就鬧出了很多的亂子。宇文泰回去之後，擺平了一些，可依舊麻煩不斷。
若是以前，遇到錢糧短缺之事，不是沒有辦法。
畢竟，可以直接搶嘛！
可如今不一樣了。
宇文泰身為東北道大行臺，如何能自己搶自己？
“大王，如這份文書上說言，若是幽州繼續如此，永濟渠的工期還要延後啊！
一旦永濟渠修成，河北各州郡的錢糧可以透過這條運河直達洛陽，洛陽的大軍也可以透過這條運河直達幽州。
李爽點了點頭，道：
“事情是有些艱難。”
侯景小聲試探道：
“宇文泰要先擺平手下的六鎮兵，才能繼續修通永濟渠。要不，我們先從晉陽、平城撥些錢糧給宇文泰應急？”
李爽哈哈一笑，道：
“那不可能！”
“……”
侯景一愣，問道：
“那該如何？”
李爽直了直身子，將桌上的另幾份文書交到了侯景手上。
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