等朱太妃坐回去，向太后繼續說：“簡王是個好孩子，可你這當孃的，該不會不知曉，他生性膽小，性格軟弱，不敢擔當，就跟你差不多？”朱太妃有心說：“我似兒可沒你說的如此不堪。”
可在向太后面前，朱太妃也就是想想而已，反抗向太后的話，她永遠都不會說的。
向太后看向朱太妃：“不服氣？”
朱太妃趕緊又想跪下認錯。
“坐好。”向太后叫停了朱太妃。
朱太妃這才沒動。
“先不說簡王了，省得你多想。”向太后語氣一轉，問道：“你可知，端王為何會在這緊要關頭跑去逛青樓，敗壞他自己的聲譽？”
朱太妃心說：“他平日裡便輕佻兒，做出這種孟浪之事，有甚奇怪的？”
嘴上朱太妃則規規矩矩地答道：“小妹不知。”
“楊戩調查到，莘王的副總管梁師成與端王的管事高俅、玩伴李邦彥一塊賣香皂，他二人因此獲利頗豐，當日，便是高俅、李邦彥及蔡京長子蔡攸攛掇端王去樊樓的。”向太后古井無波地說道。
朱太妃大吃一驚，她難以置通道：“是莘王陷害的端王？！”
“是端王輕佻兒、放蕩、不識大體，方落得如此下場。”向太后糾正朱太妃道。
“端王府都總管楊震，沉穩細心，若他在，斷不會教端王這般聲張胡鬧。可他卻在走夜路時，莫名失足落水而亡。此事未免也太巧了。”向太后又說。
朱太妃這才知道，敢情爭奪皇儲的背後，還有這樣的事！
接著，朱太妃心中一緊，連忙問道：“那莘王可對我似兒……”
“才想起擔憂，未免晚了罷？”向太后淡淡地說。
朱太妃心裡“咯噔”一聲，連忙追問：“莘王可對我似兒做了甚麼？”
“若莘王覺得簡王是威脅，早已對簡王下手了，哪容你後知後覺。”向太后老實不客氣地說。
聽向太后說，趙俁並沒有對趙似下手，朱太妃心下一鬆。
可不等朱太妃的心完全放下，向太后就又說：“你不要高興太早，莘王未對簡王下手，只因簡王未對他構成威脅，若有朝一日，簡王威脅到他獲取皇位，簡王或步楊震後塵，亦未可知也。”
朱太妃大駭！她萬萬沒想到，趙似要是繼續跟趙俁競爭皇位，竟然沒準會有生命危險。
護子心切的朱太妃，脫口而出：“莘王如此肆意妄為，太后為何縱之？！”
向太后沒有計較朱太妃此時的態度，而是直言不諱地回答道：“今我大宋內憂外患，到了生死存亡之時，寬仁之君已救不了大宋，莘王天縱之資、好用善謀、知人善任，抱濟世安民之志，或可挽狂瀾於既倒、扶大廈之將傾。”
朱太妃有點不服氣：“我似兒年紀尚小，待他長大成人，亦未嘗不可紹父兄之志。”
向太后沒有反駁朱太妃，而是悠悠地又說：“今遼軍耀兵於河北，一旦新君處理不當，數十萬遼國鐵騎，便會大舉南下，或將重啟澶淵之事，恁地時，宰相必學寇準，挾你母子御駕親征北上抗敵。若敗，你母子不過成為我大宋罪人，愧對祖宗，遺臭萬年而已；若勝，便可如真宗，泰山封禪。你若有此宏志，你我姐妹一場，我便成全你又如何？”
朱太妃一聽，傻眼了：“什麼玩意兒？我一個幾十年沒出過宮的深宮婦人，要帶一個半大小子，率軍去跟遼國那些野人拼命？！！！”
……
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