身為大宋皇子，趙建就算選擇從武，也沒必要從小卒做起，他本可以有更高的起點，比如像他的兄弟們那樣，去讀武學，然後從低階軍官做起。
可趙建出閣後，選擇的是去讀太學，準備在太學有所成就後，再去武學深造。
這也是趙俁不少兒子所走的路。
然而，趙建剛讀到中捨生，這場戰爭就爆發了。
趙建沒有選擇等下次機會，而是毅然決然地選擇了直接從軍，哪怕他只能從小兵做起。
趙建之所以做出這樣的選擇，
一來，因為他的母親周氏，只是後宮一個很普通的宮人，因為漂亮，才被蔡璇選上去參加“海天盛筵”，結果好運懷上了他，因此，他並沒有太強的背景，要想發展的好一些，肯定得靠他自己努力；
二來，做出這樣選擇的，可不只他一個，他的好多個兄弟都做出了這樣的選擇，這其中就包括他的十四弟趙樘。
趙樘可是他們這些皇子中的風雲人物，不滿十三歲，就在科舉中考中了探花，如今更是已經升到了上舍生，文的這一塊馬上就走到頭了，關鍵，他的母親可是趙俁極為寵愛的妃子張純，不僅受寵，還能參與進政事中去。
可就是這樣的趙樘，竟然也選擇了從小卒做起，此時，他就在趙建身邊不遠處，跟趙建差不多，只不過他是長槍兵，手上拿的是長槍，不是盾牌，如果金軍衝到他們的陣中，他們絕對是第一批與之交戰的，戰死的可能性非常高。
趙建雖然不知道趙樘為什麼會做出這樣的選擇，但他知道，自己跟著做相同的選擇，肯定錯不了。
見金軍鋪天蓋地一般衝了過來，趙建雙腿發軟，手心裡全是冷汗，他感覺自己好像快拿不住盾牌了。
趙建偷偷看了一眼趙樘，發現他也沒比自己好多少，也是緊張不已，正在強撐。
趙建嚥了一口口水潤了潤乾澀的喉嚨，他心想，‘這次我若是能活著回去，不僅能給我娘長臉，還一定會讓父皇高看我一眼！’
這麼一想，趙建用力握了握手中的大盾。
宋軍中軍的正中間，可不是實心的方陣，而是空心的方陣，趙俁君臣在這裡佈置了幾百門李琳炮，同時佈置了大量手持李琳銃或神臂弓的步軍，以及大量的長槍兵，他們共同組成了這個空心陣，形成360度無死角的火力圈。
而指揮這裡的，正是一身宦官裝扮的李琳。
趙俁的大多數兒子，像趙衍、趙修、趙達、趙棣、趙威、趙進、趙擎等，都在這裡。他們或是炮兵，或是銃兵，或是長槍兵，或是基層軍官，或是低階監軍。
由此不難看出，這裡絕對是最鍛鍊人的地方。
趙衍等人也都緊張不已，他們中甚至有人在想，‘我一個堂堂的皇子，為什麼要跑過來經歷這樣的危險，君子不立於危牆之下。’
甚至有趙俁的兒子，實在承受不了這樣的壓力，早在開戰前，選擇了放棄參加此戰，去當一個普通的皇子。
對此，趙俁都是摸了摸這些兒子的頭，沒說任何重話，就讓他們回去了，充分尊重他們自己的選擇。
與其他人緊張不已不同，李琳只有興奮。
雖說沒能當上此戰的總指揮，但能指揮最核心的空心陣，李琳也很滿足了。
金軍越來越近。
親自操控一門李琳炮的李琳的二兒子趙疆，一臉急切地看向李琳，就彷彿在問：“娘，還不開炮嗎？”
可李琳就是穩坐釣魚臺，始終壓著這些炮兵。
直到金軍的具裝騎兵到了一箭之地，李琳才淡淡地下令：“開炮。”
隨著李琳的命令一下，最前排的二三百門李琳炮同時對準衝在最前面的具裝騎兵開炮。
“轟——！！！”
數百門李琳炮同時轟鳴，聲浪如九天驚雷炸裂，連腳下的大地都似被這股巨力掀得一顫。
炮口噴出的火光映紅了半邊天，濃煙瞬間翻滾成烏雲，將宋軍中軍上空的日頭都遮去幾分。
一顆顆炮彈帶著撕裂空氣的尖嘯，如黑色流星般砸向金軍的具裝騎兵。
最先衝到一箭之地的完顏扎保迪身上的青黑透亮的冷鍛甲在日光下泛著冷光，連戰馬身上的甲葉都密不透風。
可這在當代堪稱“防禦力無敵”的冷鍛甲，在李琳炮的炮彈面前，竟如紙糊一般。
一顆炮彈擦著完顏扎保迪的馬首飛過，直接撞進他身後的金軍具裝騎兵群中。
先是將一名具裝騎兵的頭盔連帶著半個頭顱轟得粉碎，滾燙的血肉混著碎骨濺在周圍騎士的甲冑上，緊接著炮彈餘勢不減，又接連轟死了七八個人馬。
這些落在密集處的炮彈，成片成片地收割著金軍人馬的性命。
而倒地的人馬，成了減速帶，後面的騎兵收勢不及，紛紛撞上來，層層迭迭堆成肉山。
完顏扎保迪親眼看著身邊最勇猛的親衛被一顆炮彈正中胸口。
那親衛身上的冷鍛甲瞬間凹陷、崩裂，炮彈穿透甲冑的剎那，帶出的血箭噴了他滿臉。
親衛連哼都沒哼一聲，整個人像斷線的木偶般從馬背上飛出去，重重砸在地上，甲冑裂開的縫隙裡不斷湧出暗紅的血，再也沒了動靜。
“衝！衝進去！”
完顏扎保迪雙目赤紅，揮舞著彎刀向前。
可第二輪炮擊接踵而至。
完顏扎保迪再也沒有了之前的好運，他瞬間就被炮彈湮沒。
所謂“當代最強防禦”的冷鍛甲，在炮火中不斷崩裂、變形，碎甲片混著血肉飛濺，成了死亡的註腳。
第三輪炮聲響起時，金軍的衝鋒勢頭已徹底潰散。原本遮天蔽日的騎兵洪流，此刻成了在炮火中掙扎的殘兵。屍骸在灤河岸邊堆得越來越高，堵住了後續金國騎兵的去路，有的被河水卷著漂流，染紅了半條河道。
劇烈的爆炸衝擊，所過之處，人仰馬翻，爆炸的黑色煙火越來越緊地掃蕩著大地，許多爆炸開的黑色煙柱子像旋風一樣從已經被炸得坑窪不平的沙土地上向空中捲去！
這好似無邊無際的黑煙的籠罩之下，到處都是亂哄哄的人馬，到處都有人馬被踩踏、被擠壓，驚恐的金軍將士和其坐下的戰馬不知所措地在戰場上亂竄……
那些還能策馬的金國騎兵，看著前方如煉獄般的景象，竟在炮火的轟鳴聲中勒住了馬，眼中的悍勇被恐懼取代。
這哪裡是戰鬥，分明是單方面的屠殺。金軍人馬的重甲在李琳炮面前，連掙扎的機會都沒有。
當現代火器的轟鳴聲蓋過馬蹄聲，當炮彈的軌跡擊穿冷鍛甲的驕傲，這場戰爭從一開始就註定了結局——不是矛與盾的較量，而是時代對時代的碾壓。
而這還不是最可怕的。
最可怕的是，西路金軍原本如同洪水一般的兇猛攻擊，竟然被宋軍密集的炮火轟停了下來。
眾所周知，騎兵一旦停了下來，就會任由步軍宰割……
……
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