坐在末席的小老頭林曼滿臉疑惑，也有點不放心。作為御前會議的老人，國王與海蛇的恩怨，那是一清二楚。
“您要是不信，可以私下去找大伯確定。”
伊蒙才不接茬，勉強給老臣一點面子。
林曼欲言又止。
雷妮拉開口：“父親支援組建龍騎士團，由雷妮絲姑姑擔任榮譽團長，伊蒙擔任副團長，我、蘭娜爾、蘭尼諾都將宣誓，成為龍騎軍團的一員。”
奧托眉頭緊皺，思索起來。
林曼等大臣，也紛紛琢磨利弊。
公主殿下變相給出了答案。
海蛇擔任首相，背後明確有國王背書，並且是坦格利安王室聯合瓦列利安的一次新政。
甚至…
奧托目光冷然，看向同一列站著的巴提摩斯。
賽提加家族退出御前會議幾十年，卻在如此關頭重返。
坦格利安、瓦列利安、賽提加。
三個曾經的古瓦雷利亞血統家族，再次結為堅固同盟。
大臣們不是傻瓜，很快都相通了。
王室為主，海蛇為首相輔佐，巴提摩斯擔任海政大臣進一步把控峽海控制權。
海蛇的子女併入龍騎士軍團，受命於王室調遣。
巴提摩斯的長子兼繼承人克萊蒙特爵士是新上任的都城守備隊副司令，統帥一半的金袍子。
三個家族，便控制了一半王國。
噗通！奧托心灰意冷，一屁股跌坐回椅子上。
“兩位，入座吧。”
伊蒙沒理會，招呼兩位新的御前大臣。
喬漢娜很不客氣，邁著優雅蓮步，坐在原御前首相萊昂諾的右側首席位置上。
雷妮拉瞥了她一眼，隨後別過頭。
兩人挨著，卻不和諧。
巴提摩斯繞了一圈，坐在伊蒙原本的右側第三席位上，左右兩邊分別是雷妮拉和泰蘭。
海蛇原地不動，就喜歡單獨坐在一角，面對國王的孤傲感。
……
“海蛇說，送給王室一艘名為‘紅女王’號的大船，送來了嗎？”
韋賽里斯坐在躺椅上，身體蓋著毯子，面龐氣色不佳。
伊蒙在手辦桌邊，替他雕刻新的石雕手辦，頭也不回的說：“停在爛泥門，是一艘三桅帆船，很新很大。”
“呵呵，他也有討好我的一天。”
韋賽里斯笑了笑，語氣透著暢快。
平心而論，他不想也不敢讓海蛇擔任御前首相，那太危險了。
今時不同往日，海蛇惹惱了堂姐雷妮絲，失去最重要的一層法理庇護。
他有侄子伊蒙，還有一群馭龍的子女，再也不怕該死的海蛇欺負他。
勉勉強強賞他當一回御前首相。
伊蒙聞言，輕笑道：“海蛇殺伐果斷，政治軍事一把抓，能最大程度帶動御前會議的積極性。”
誰當首相，誰當大臣，他私下早就考核過。
泰蘭最優秀，交代同胞哥哥傑森公爵在凱巖城的山脈新挖出一條金礦，答應獻上金礦產出的十分之一的黃金贈予王室。
條件嘛，自然是當首相。
伊蒙待定，吩咐他比起黃金，優先蒐集一些奇特的靈性植物、靈性礦物。
西境地大物博，曾是巨人的領地。
目前而言，也有洞獅活動。
海蛇也找上他，開出的條件便是蘭尼諾併入龍騎士軍團，並開發多恩之臂的潛力，完成“進步之橋”的建設。
進步之橋便是火峰海峽的預備長橋。
條件很誘人，也很純粹。
伊蒙沒有不答應的理由。
至於奧托…他一開始就找錯了門路，寧可求到阿莉森的頭上。
“伊蒙，奧托是個能人。”
韋賽里斯把玩著侄子雕刻的新手辦，猶豫了一會，說道。
他終究掛念舊情，或者說被阿莉森說動了。
伊蒙心不慌手不抖，一個銀翼新孵化的黃色幼龍手辦完成，放在桌案賞，淡淡說道：“那就讓他當外交大臣，比起顧問，聯絡陽戟城，配合萊昂諾大人更重要。”
“嗯。”韋賽里斯鬆了口氣，露出笑容：“就這麼辦。”
……
翌日。
一輛漆白輪宮使出君臨，前後騎兵護衛，後方跟著長長的車隊。
“父親，咱們要去河灣地嘛？”
傑赫里斯趴在視窗，激動的回頭詢問。
伊蒙懷裡摟著雙胞胎女兒，免得輪宮顛簸，笑道：“沒錯，送你大舅回參天塔，順便帶你見一見河灣地的貴族。”
“太好了！”
傑赫里斯十分興奮。
事實遠不止如此。
“哎，我這一把年紀，那受得了顛簸啊。”
後方一輛馬車內，林曼上氣不接下氣，老臉上滿是愁容。
他能不愁嗎？都說兩個強者對碰，最容易剮蹭到小蝦米。
海蛇與奧托爭奪首相之位，一個如願當了首相，一個雖敗猶榮擔任外交大臣。
他這個御前顧問，被迫提前退休。
“哎！”
一想到這，林曼又忍不住嘆氣。
都是御前顧問，奧托再次啟復，誰叫人家背靠舊鎮海塔爾，還有幾個王子公主的外孫兒外孫女。
所有御前大臣中，只有奧托能和海蛇碰一碰。
國王留下他，就是為了制衡海蛇。
可憐他一個老人，孤苦伶仃的告老還鄉。
砰砰砰！車門被敲響，嘎吱一聲開啟，鑽進來一排小腦袋瓜。
傑赫里斯雙眼亮晶晶，活潑道：“林曼爺爺，蜂巢城真的有很多蜜蜂嗎？”
“有嗎有嗎？”
貝妮拉和雷尼亞連連點頭。
“額…有的有的。”
林曼看著三位王子公主，又看到車門外不好意思擠進來的戴倫王子和蓋蒙，老臉湧上寵溺的笑容：“進來，我跟你們講一講河灣地。”
傑赫里斯不知道靦腆為何物，開啟門帶著兄弟姊妹進入，一塊聽和藹老頭講故事。
“切，一個臭老頭，有什麼好照顧的。”
伊耿一臉不屑，騎在馬背上左搖右晃，好像馬鞍上有刺。
伊蒙徳沉默，瞥了他一眼，沒有吭氣。
自從訂婚典禮後，他就一直沉默寡言，愈發的不愛交流。
“巨人！”
海倫娜跪坐在馬車的車板上，呆呆的望著隊伍後方的高大身影。
巨人板栗穿著符文盔甲，醜陋面龐僵硬，與人類騎兵組成的隊伍格格不入。
“板栗鬧著要回家，說有親人在。”
雷妮拉奇怪道。
伊蒙閉目養神，輕聲道：“他說的是河灣地，河灣地曾經是巨人的領地，板栗感受了河灣地有同胞的蹤跡。”
御前會議安排妥當，被多恩惹惱的各境貴族，都需要一定安撫。
河灣地首當其衝。
此行除了送走不愛去封地的伊耿、伊蒙徳，就是把突然吵著鬧著要回家的巨人板栗送過去。
王子和巨人，都是對河灣地貴族拉攏、威懾的手段。
“你們感受了嗎？自從多恩之臂出現，大陸的氣候越來越熱了。”
蘭娜爾捧著一壺冰飲，喜歡大海的她，額頭冒出一抹香汗。
伊蒙感受了。
不過不是多恩之臂的緣故，而是第一火峰。
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