第10章 蜜棗溯源

陳昭的運動鞋在雨地裡濺起水花，懷裡的小絨輕得像團浸水的棉花。

他撞開甜品店後門時，門框發出吱呀輕響，混著甜湯熬煮的甜香撲面而來——那是阮鶯總說＂客人喝了能安心＂的桂花蜜棗羹的味道。

＂小絨？小絨？＂他跪在鋪著藍印花布的工作臺前，把小獸小心擱在常用來裝糖霜的白瓷盤裡。

雨珠順著髮梢滴在小絨後爪的傷口上，原本蓬鬆的狐毛黏成幾縷，最引以為傲的九條尾巴軟塌塌垂著，尾尖那簇粉焰只剩豆粒大的光，忽明忽暗像隨時會熄滅的燭芯。

陳昭指尖輕輕碰了碰那團火焰，燙得縮回手，又立刻覆上去——溫度比往日低了至少三度。

＂阮姐！＂他扯著嗓子喊，轉身時腕間龍紋突然發燙，像是被人用紅炭烙了一下。

抬頭正撞進翡翠耳墜的寒光裡——那對總墜在阮鶯耳下的翡翠，不知何時從他掌心浮了起來，在離桌面三寸的位置緩緩旋轉，表面流轉的幽光竟和小絨眉心那道金紋、他腕間龍紋連成三道細弱的金線，最終在半空凝成根半透明的光柱。

＂叮——檢測到狐族傳承記憶共鳴。＂

機械音在耳畔炸響時，陳昭的瞳孔驟縮。

他看見翡翠耳墜表面裂開蛛網似的細紋，有銀光從中滲出，裹著他的手腕往眉心鑽。

眼前的景象突然扭曲——暴雨傾盆的黑夜，紅磚牆的孤兒院門廊下，一個白衣女子正踮腳往鐵門上掛＂臨時閉院＂的木牌，她懷裡的襁褓被雨衣裹得嚴嚴實實，只有一隻白生生的小手露在外面，腕間繫著塊青玉佩，紋路竟和池底骸骨頸間那截殘佩嚴絲合縫。

＂小絨！＂

幼崽的嗚咽像根細針扎進太陽穴。

陳昭猛地回神，正看見小絨的尾巴纏上他手腕，粉白的絨毛間滲出細小血珠，九條尾巴同時抽搐，尾尖的火焰突然暴漲三寸又迅速坍縮，在空氣裡留下焦糊的甜香。

他想去摸小絨的腦袋，卻被阮鶯的手截住——不知何時站在身後的老闆娘，指尖涼得像浸過冰水，正按在他腕間發燙的龍紋上。

＂別怕。＂阮鶯的聲音比往日更輕，像片落在水面的銀杏葉。

她另一隻手握住懸浮的翡翠耳墜，輕輕按進陳昭掌心，＂這是它等了千年的時刻。＂

陳昭這才發現她眼角泛著紅，眼尾那顆硃砂痣被淚水暈開，像滴凝固的血。

順著她的目光看過去，甜品櫃第三層的玻璃正泛起漣漪，原本擺著芒果慕斯的位置，水幕般映出幅畫面：穿月白旗袍的少女蹲在青石板上，懷裡抱著團雪團似的小狐狸，少女腕間的玉佩和記憶裡那個白衣女子的一模一樣，而小狐狸眉心的金紋，正和懷裡昏迷的小絨如出一轍。

＂這是＂陳昭的喉嚨發緊，水幕裡的少女轉過臉，分明是阮鶯，卻比現在年輕二十歲。

她低頭用帕子擦小狐狸爪子上的泥，髮間那支綠玉簪在月光下泛著溫潤的光，和窗上晃動的影子分毫不差。

小絨突然發出聲極細的＂啾＂，尾巴尖的火焰終於徹底熄滅。

陳昭感覺掌心的翡翠耳墜燙得驚人，水幕裡的畫面開始重疊——二十年前暴雨夜的白衣女子，和阮鶯年輕時的身影漸漸重合，她們懷裡的襁褓與小狐狸，竟同時朝著他伸出手。

＂媽媽＂

陳昭脫口而出時，水幕突然碎裂成千萬點銀星。

阮鶯的手從他腕間滑落，他聽見後巷傳來鐵鏈拖地的聲響，混著某種非人的嘶吼。

小絨的尾巴還纏在他手腕上，體溫正在急劇流失，而掌心的翡翠耳墜裡，有更清晰的記憶正順著血管往上湧——那是座被雷火劈碎的山，山頂站著個穿龍紋甲的男人，懷裡抱著個裹著狐裘的女嬰，男人腕間的龍紋，和他腕間的金紋，連鱗片的走向都一模一樣。

＂小絨。＂陳昭把小獸重新攏進懷裡，能清楚摸到它肋骨的輪廓。

後巷的嘶吼更近了，他聽見阮鶯在身後開啟抽屜的聲音，金屬碰撞聲裡混著她低低的嘆息：＂該來的，終究還是來了。＂

而他腕間的龍紋，此刻正隨著心跳發出金色的微光，像在應和某種來自遠古的召喚。

陳昭喊出＂媽媽＂的瞬間，腕間龍紋如沸水翻湧。

原本金鱗交錯的紋路突然扭曲，在面板下流轉出蓮花的輪廓，花瓣邊緣竟纏著半透明的狐影，每道狐尾都與小絨眉心金紋的弧度嚴絲合縫。

他倒抽一口涼氣，懷裡的小絨突然發出尖細的嗚咽，眉心金紋如活物般竄上他手背，與龍紋纏繞的瞬間，店外的遮陽傘＂轟＂地騰起金色火焰——那火焰不灼人，卻將傘面燒成半透明的羽翼虛影，羽毛根根分明，在雨幕中折射出彩虹。

＂小絨？＂陳昭的手指深深陷進小獸柔軟的毛裡，能感覺到它的心跳快得像擂鼓。