第5章 暗流蝕堤

羽林左衛的糧餉新法，如同投入平靜湖面的一顆石子，漣漪悄然擴散。

試行半月，效果初顯。

蔣瓛辦事頗為得力，將衛所兵冊、支取記錄整理得清清楚楚。

定點倉撥付順暢，士卒如期領到足額糧餉，軍中怨氣為之一清，操練的呼喝聲都響亮了幾分。

兵部與戶部聯合呈報的奏章裡，不乏對七皇子殿下“妙策安軍”的讚譽之詞。

朱元璋御筆批了三個字：知道了。

看似平淡，卻讓不少有心人暗自揣摩。

凝曦閣內，朱枰並未因這點成績而自得。

他正對著一份楊士奇私下送來的文書抄本凝神。

上面記錄了近日朝野間悄然流傳的一些話語。

“七皇子看似仁弱，實則心機深沉，所圖非小。”

“結交近侍，窺探禁中，非人臣之道。”

“借軍餉之事收買軍心，其心可誅。”

字字誅心。

朱枰面色平靜，指尖在冰涼的宣紙上輕輕劃過。

流言來了。

比他預想的更快，更毒。

這背後，是誰在推動？

是那些因糧餉新法利益受損的官吏？

是其他感受到威脅的皇子？

還是…那位遠在北平，卻始終關注京城動向的四哥？

抑或是幾方皆有？

他提起筆，在一張空白紙條上寫下幾個字：查流言源頭，重點留意燕邸及涼國公府關聯。

他將紙條卷好，交給小柱子。

“老規矩，交給李掌櫃。”

“是。”

小柱子接過紙條，悄無聲息地退下。

朱枰走到窗邊，望著庭院中積存的殘雪。

陽光照在雪上，反射出刺目的光，卻帶不來多少暖意。

他知道，自己不能出面辯解。

越是辯解，越是顯得心虛，流言反而傳得更兇。

他需要另一件事，來轉移視線，或者說，來展現自己“公忠體國”的另一面。

幾日後，機會來了。

早朝之上，刑部尚書呈報一樁積年舊案。

乃是蘇州府一樁涉及漕糧轉運的貪墨案，牽扯數名致仕官員，案情複雜，證據難以蒐集，久拖不決。

朱元璋聽得面色陰沉。

“區區一府漕糧案，數年不得清白？爾等是怎麼辦差的！”

刑部尚書汗流浹背，連稱有罪。

眾臣皆屏息垂首。

這時，朱枰出列，聲音依舊溫和，甚至帶著一絲怯意。

“父皇息怒。兒臣…兒臣或有一法，可助釐清此類積案。”

朱元璋目光掃來。

“講。”

“兒臣愚見，此類案件拖延，多因涉案之人盤根錯節，地方官吏或礙於情面，或畏懼報復，查辦不力。或可…或可試行‘異地交叉審理’之法。”

殿內眾臣皆露疑惑之色。

“何為異地交叉審理？”朱元璋問。

“即，將此類難以在本地查清的積案，移交至其他無關州縣，由他處官員負責審理。審案官員與案犯、證人素無瓜葛，無所顧忌，或能打破僵局，查明真相。”

朱枰緩緩道來。

“同時，可限定審結期限，逾期未結者，追究審案官員之責。如此，既能提高效率，亦可防官官相護之弊。”

此法一出，殿內響起一陣細微的議論聲。

此法聞所未聞，但細想之下，卻頗有道理。

將案子從原本的關係網中剝離出來，交由陌生官員審理，確實能減少阻力。

刑部尚書眼中閃過一絲複雜。

這法子若推行，能幫他解決不少麻煩，但也削弱了刑部對地方司法的直接控制。

朱元璋沉吟片刻。

“此法…倒也別緻。於刑名一道，你也有涉獵？”

朱枰連忙躬身。

“兒臣不敢。只是平日讀書，見古時亦有‘異地問罪’之先例，偶有所感，妄加揣測，還請父皇與諸位大人指正。”