“所以，他想冊封一批各領域的有功人才，彰顯皇家的威嚴和愛戴。”“在科學領域，開爾文勳爵和我，都想把你提名上去，看看會不會被透過。”
“當然，你能獲封的只可能是最低等的騎士爵位。”
“男爵就不要想了，從男爵也不可能。”
李奇維聽完瑞利勳爵的解釋後，呼吸急促，沒想到開爾文勳爵竟然也在支援自己。
想到一年前，自己在會議上當眾和對方打賭，就一陣臉紅。
不過他也沒有後悔，年輕不氣盛，不為自己的國家說話，反而會被大佬看低。
至於瑞利勳爵口中的騎士爵位，李奇維多少也瞭解一點。
英國的封爵起源於14世紀中葉，以往在古代只針對政治和軍事上的功勳。
但是現在已經擴大到科學、文學、藝術等其他領域，演變為一種榮譽制度。
比如大名鼎鼎的牛頓，就被封為爵士，稱為牛爵爺。
說白了，封爵推崇的是英勇正義和作出卓越貢獻的高貴人格。
不可能再像以前一樣，給你封地、經濟利益啥的。
然而即便如此，任何一個英國人，做夢都想被封爵，哪怕是最低等的一級。
那是刻在骨子裡的榮耀！
英國的貴族爵士體系極為複雜。
除開皇室是單獨一套體系，英國的貴族分為世襲貴族和終身貴族兩種。
世襲貴族就是我們熟悉的公、侯、伯、子、男五等爵位，從高到低依次排位。
爵位可以父傳子，代代延續下去，而且不會降級。
而終身貴族就是男爵爵位，但不能世襲下去。
男爵不一定是終身貴族，比如瑞利男爵，就是世襲繼承而來；但終身貴族一定是男爵爵位。
至於勳爵，它不是具體的爵位，而是泛指上面的幾個爵位。
以上這兩種貴族身份，不是英國國籍就不要想了，外國人絕對不可能得到。
在貴族體系之下，則還有兩種封號：從男爵與騎士。
但注意的是，他們屬於平民，而不是貴族。
因此，非英國國籍的人，如果貢獻突出，是有一定機會得到這兩種稱號的。
其中從男爵爵位低於男爵爵位，但高於大部分的騎士爵位。
從男爵的妻子可以得到“夫人”頭銜，尊稱為“爵士夫人”。
而騎士爵位又可細分為兩種：一種是獲得爵士級的騎士勳章，一種是獲得下級勳位爵士。
對於第一種騎士勳章的騎士爵位而言，根據騎士勳章的等級高低不同，又可分為：嘉德勳章、薊花勳章、巴斯勳章、功勳勳章、聖迷迦勒及聖喬治勳章、維多利亞勳章。（從高到低）
以上這些勳章，獲取條件苛刻，極為難得。
真實歷史上，愛德華七世的繼位者，喬治五世，在1917年又增設了大英帝國勳章，排在最後作為補充。
大英帝國勳章包含5個級別：爵級大十字勳章、爵級司令勳章（kbe，女性稱dbe）、司令勳章、官佐勳章、員佐勳章。
其中，只有gbe和kbe的獲封人，才可以被冠上爵士頭銜，也就是名字前加“sir”。
後面三種不算取得騎士爵位，只是有騎士勳章而已。
至於第二種的下級勳位爵士，則是英國最古老的一種騎士爵位。
但它不屬於騎士勳章的一種，是騎士勳位中較低等的一級，大致與kbe同級，所以也可尊稱為爵士。
後世大名鼎鼎的tvb創始人邵先生，就是下級勳位爵士。
總結下來就是，公侯伯子男五等爵位，稱呼對應爵位或者勳爵；而從男爵和騎士爵位，則稱呼爵士。
以上就是英國的貴族爵位體系，當然其中肯定還有更多的細節，以及歷史影響因素等變化。
不過，那就不是李奇維所能知道的了。
開爾文勳爵和瑞利勳爵，他們倆給李奇維提名的是：下級勳位爵士。
一旦他能夠透過冊封，就可以被別人尊稱為“爵士”了，雖然是等級最低的爵士。
一時間，李奇維心頭火熱，看向瑞利勳爵的眼神都變了。
不過，他還是擔心地問了一句，“勳爵，你確定我的身份沒有問題嗎？”
瑞利勳爵聞言，稍微思考了一會，“鑑於你在物理領域取得的成就，而且還是以劍橋大學在校生的名義。”
“我和開爾文勳爵都認為，一個最低等的騎士爵位，應該問題不大。”
“愛德華七世國王也許想透過給你封爵的事蹟，向全世界彰顯出大英帝國的包容和風範。”
“當然，如果你現在就願意加入英國國籍，我認為從男爵也不是沒有可能。”
李奇維尷尬一笑，那是絕對不可能的。
說實話，他並沒有把英國的爵位當成什麼了不得的東西。
以他未來的成就，英國估計還不夠資格冊封。
但是現在，他卻急需這樣一個虎皮披在身上，讓滿清那邊不敢輕舉妄動，自己也能更好地實施星火計劃。
接著，他又問道：“勳爵，那我需要做一些什麼嗎？”
瑞利勳爵突然有點為難，最後還是說道：“布魯斯，你知道，雖然封爵是一件榮譽的事，但是也需要打點關係。”
“如果你能拿出1萬英鎊去運作，我想能提高你的成功率。”
這點李奇維倒是很容易接受，古往今來，東方西方都一樣。
高高在上的愛德華七世，連李奇維的面都沒見過，然後就簽下自己的大名，冊封了一位爵士。
這裡面各種繁瑣的工作，都需要下面的人跑斷腿去做，當然要給別人一點好處。
瑞利勳爵又說道：“冊封儀式，預計會在明年的一月份在白金漢宮舉行。”
“到時候，還會有高等級貴族的受封。”
“你可以選擇去現場，也可以推脫不去，一個騎士爵位影響不大。”
李奇維頓時無語，自己的排面也太低了。
而且在1926年以前，下級勳位爵士一直沒有自己的佩章，只有勳表。
不過這也正常，不像後世，一個kbe的冊封，可能都會搞的非常隆重，女王親自給獲得者現場頒發獎章。
現在這個時期，大英帝國到處殖民，與土著和其他各國開戰。
每隔一段時間，就有不少人取得足夠封爵的戰功，而且能一步直接到男爵爵位，成為貴族。
相比較下，李奇維的下級勳位爵士，就顯得毫不起眼了。
最後，他還是忍不住問道：“勳爵，您為何要如此不遺餘力地幫助我？”
瑞利勳爵想了一會兒說道：“我在為以後湯姆遜的封爵做準備，提前熟悉流程。”
說完，房間內響起三人的爽朗笑聲。
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