宴會如激情的火焰，盛放之後轉瞬熄滅，幽寂的夜晚連呼吸聲都如此刺鼻，灼燒著近在咫尺的心跳。青色頭髮的少女獨自睡在床上，翻來覆去難以入眠，腦海中會回想起關於自己生命的一切謎團，那些她嘗試記憶卻永遠無法理解的情感，似乎都伴隨著這一刻寧靜的夜色潮湧而來，發出遙遠的悲鳴。
她有時想起自己在蘋果園中度過的漫長歲月，孤獨像塵埃般將樹葉浸染，熟透的果實表皮下隱約可見血管似的脈絡，彷彿喻示著生命的坎坷歷程。那時她尚未察覺到自己與塵世之間隔著一條巨大的鴻溝，嘗試融入人群，卻被他們遺棄，揹負著魔女的罪名，從此永遠遺忘了回家的道路。
沒有人記得她曾經來過，就像沒有人記得她何時離去，人類的村莊在日復一日的單調勞作中蹉跎前進，少女則完全沉浸在自己的世界裡，忘記了歲月的流逝。長長的樹枝在角落裡結滿蛛網，白色石塊下的小蟲屍體埋葬了厚厚一層，一片陰森落寞的蘋果樹在已知與可知之外的世界中生長，無論人類的腳步如何擴大，那些磚瓦房屋如何延伸，它總是停留在塵世的邊緣，彷彿這裡的每一個人都在無形之中達成了某種共識，一致認定文明與思念應當在這裡停下腳步。
而有時則想起那位年長睿智的摩律亞老巫師，但關於他的最深刻的印象既不是他在看見自己的第一眼就斷定“你並不屬於這個世界，孩子”，也不是他用糅雜了遺憾和慶幸這兩種複雜情感的蒼老語調對自己說“你早來了一百年，但這就是預言，所以並不出乎意料”，而是忽然意識到那個時候他早就該死去了，只是放心不下人間一個離群而迷茫的靈魂，為此又多活了十個復生節，以此懲罰自己在過去二百五十一年的人生中給出的一百七十七次預言，那些預言都很準確，可因為缺失了少女的影子，所以無不是失敗品。
生命的最後時刻他用自己的血液為牧羊少女受洗，引領她走出一個迷離虛幻的夢境，重回人世。他曾經教導她如何用水晶球占卜、透過星辰的移動預見命運、以及在夢中看見無數個迷失的未來，確信這些知識足以幫助這個孩子完成生命中最宏偉的一項事業，卻忘記了有時候人不是為了使命而活在這世界上的，那些他所忽略的情感最終以比預言更加洶湧的姿態襲擊了少女，以至於她第一次站在人來人往的街道上時，竟感到無所適從，猶如墜入一個名為往昔的精緻陷阱之中，直到此時才發現世界有多麼陌生。
毫無意外的，她總是忍不住想起林格，想起自己在塞丁山狂歡節時穿越塵世間的人潮與他相遇，想起他起先冷漠與警惕，後來卻只剩下溫暖笑意的眼眸，還有一個從來沒有刻意提及、卻總是如隔靴搔癢般讓她輾轉難眠的約定。她忽然焦慮起來，就像縫衣服時不經意被針刺了一下指尖，那痛楚不是為了折磨你，而是為了在每一個時刻提醒你曾經受過的傷。
在一段永無止境的重複的時光中，牧羊少女本以為自己早已走入那個年輕人的內心，帶走了他所有的淚水與不安，沒想到多年以後一個基於善意的擁抱又讓她回到從前，生起同樣悲傷的心情，忽然意識到自己從未真正瞭解過他。於是所有曾因獲得情感而被迫遠離的苦難都捲土重來，發誓要讓少女為自己的輕率付出代價。枝頭上的蛛網會腐爛，白色石塊下的蟲屍會融化，她卻在床上反覆煎熬，心中仍想著那個年輕人故作無事的微笑。
然而這樣的情感表達越是激烈，內心蠢動的陰影謎團就越是不安。她無時不刻在想著林格，想他從身後抱住自己的腰，用下巴輕輕摩挲自己的頭髮，卻發現自己看不清那個人臉上的表情；想他單薄的身影坐在飄灑小小花朵的樹下，抬頭向自己露出微笑，卻難以說清那個微笑究竟有幾分是來自臨摹；她擔憂年輕人此時會像自己一樣躺在床上徹夜難眠，卻忽然發現自己已想象不出那樣的畫面。林格在她的記憶中逐漸變成空白，他不曾存在，他無處不在；他是真實的，他是虛構的；他是一個鮮活的生命，他是一種抽象的概念……
少女不斷回想關於他的一切，面孔、性格與靈魂，然而所有細節都無法拼湊出她對他最深刻的印象，彷彿那原本就是不存在的。越是理解，就越是難以理解，她被這種違背常理的現象折磨得快要發瘋，直到時間在無窮盡的思念和等待中徒然流逝，窗外的月亮向她投來悲憫的注視時，才終於冷靜下來。
“沒關係。”她的心情出乎意料地平靜：“至少我現在可以真正理解他了。”
這個念頭誕生的一瞬間，聖夏莉雅忽然感到孤獨，產生一種自無底的深淵之中爬出來的空虛感，如枯死的藤蔓一般緊緊地纏繞著她的那顆脆弱的心臟。少女從床上爬起，將幼小的夥伴從睡夢中驚醒，這隻有著白色柔軟毛髮的小小生靈向來單純和懵懂，此刻卻敏銳地捕捉到了主人心中洶湧的情感，彷彿它生來就擁有一種潛能，無師自通地理解了人類的一切。當它的眼中浮現出猶豫和迷惘，彷彿無法肯定這種情感將為自己的主人帶來何種變化與何等悲喜的時候，少女緩緩俯身，撫摸了一下它的毛髮。
“不要擔心。”她說道：“一定沒有問題的。“
這句話讓小羊一陣恍惚，在它那單純得無法記住太多事情，甚至始終記不住自己究竟活了多少歲月的腦袋中，唯獨對這句話印象深刻。因為許久以前，當邊境村莊的村民們向森林尋覓數日，卻始終沒有尋見那座蘋果園的蹤跡時，曾以一種不假思索的惡意，向眼前這位美麗的少女冠以“巧騙者”與“魔女”的惡名。但後者不曾反駁，只是用十顆蘋果從唯一信任她的那位村民手中買下了一隻初生的羊羔。她懷抱這隻羊羔，踏上無人知曉的歸路，在那條至今已被枯葉和獸跡淹沒的林間小路上，她不斷重複這句話，彷彿重複著人類自見識到魔法以來最神秘而最強大的一個咒語，而幼小的羊羔雖對人世間的一切皆懵懂無知，卻已意識到她並不是在安慰任何人，而是在安慰自己。
生命的歷程充滿坎坷，唯有最堅定者才能涉過泥沼，窺見頑強心志下的一縷微光。可言語容易安慰，信心卻總在消解，那些不斷重複的話語，本質上不是出於安心，而是更深的空虛感。正因為清楚這一點，小羊才難以放心，更不願讓自己的主人獨自面對。但它畢竟無力阻止，因為一切總是來得太快，而結束得太晚。溫聲言語，將一直以來始終陪伴著自己的夥伴重新送入夢鄉，雖不忍見到它閉上眼睛前憂愁的目光，少女仍獨自離開房間，赤著雙腳在不亮起絲毫燈火的走廊間摸索，憑著那雙便是在黑夜裡也閃著瑩瑩光彩的寶石眼眸找到了年輕人的房間。她站在門外思考許久，直到黑暗也即將消失的時候，才確信自己應該進去，不是因為她早就下定了決心，而是因為命運總是在無休止地重複。假使今天聖夏莉雅沒有進去，未來某一天也會進的。既然時間和空間都因此變得模糊，那麼為一件必然發生的事情劃出明確的期限也就顯得不是那麼必要了。
她沒有敲門，而是像主人那樣取出鑰匙，輕輕開鎖，毫不猶豫地走入了這個早已被命運歸屬為私人領地的房間。她一進去便聞到了他的氣味，聽到他的呼吸，感受到他的心跳，這無所不在的一切充盈著房間，像一種濃重的憂傷將她團團包圍。少女爬上年輕人的床，輕輕將他抱住，蜷縮在他的懷中，努力將自己的身軀與他的身軀融為一體。這個世界在她的懷抱中擁有了重量，譬如創始之初那位偉大的女神大人早已將關於宇宙、關於世界、關於命運和凡人的一切知識都藏在了這裡，只等待後來者去發掘。少女意識到自己正在繼承來自母親的偉大事業，忍不住一陣顫慄，可忽然間她聽到年輕人低聲在自己的耳邊說：“聖夏莉雅，你不該這麼做……”
“我只想這麼做。”少女回答他：“你說過不阻止我。”
一瞬間那個曾被年輕人遺忘的約定湧上心頭，猶如潮汐的悲鳴陣陣迴響。在一個漫長的夜裡，他追憶自己在這個人間度過的不斷重複的時光，便意識到自己正在經歷凡人誕生以來從未迴避過的苦難與偉業。他想起那場暴風雪中發生的一場悲劇，主人公的虔誠與善良是他生平僅見，可同樣招致的報償與代價也讓人不免唏噓，畢生苦苦追尋的理想，到最後也不過化為原諒二字。在葬禮上負責為養父收斂遺容的牧師看見那雙死前猶帶著淡淡悲憫的眼眸時曾感慨了一句“他的眼神看起來不像個死人”，可最不像死人的卻最早死去，那麼被留下的又是什麼？一種無法抗拒的神秘力量將年輕人的現實與願望區分開來，那源於楊科先生臨死前充滿慈愛又悲傷憐憫的眼神。儘管此時的他已沉寂在久遠的無光之海，無力向人間託付任何偉大的力量，卻仍能抗拒孤獨接近自己在世界上的最後一絲眷戀。於是，在這個比創始之初還要漫長的夜裡，年輕人受到某種靈性的牽引，在冥冥之中看到了一切，卻難以看透。他低聲詢問懷中的少女是否只是一時衝動，但現在後悔還來得及，因為女神眷顧每一個天真懵懂的孩子，卻只得到她憐憫的回答：“如果這就是你要說的，林格，請什麼都不要害怕。”
她輕聲道：“我永遠都在你身邊。”
命運讓一切回到原點，猶如世界伊始、萬物新生的時刻。在這個夜晚牧羊少女幸福得快要融化，從一個虛幻的夢境掙脫後迅速墮入了另一個更加虛幻的夢境，她幾乎忘卻了是誰的手足、誰的體溫或者誰的親吻，嘗試記住這位年輕人在床笫之間表現出來的堅定、冷淡與熱情，但總是被一陣突如其來的衝動所打攪，就像新生的嬰兒被剪斷臍帶，從此永遠遺失了回到家鄉的道路。
而年輕人則回想起自己初次見到少女的那一天，摩律亞人的預言以世紀為週期變遷，卻從來沒有提到過在這個夜晚、在兩個年輕人之間發生的某一件事情。於是在這一瞬間他意識到人類其實不過是受困的囚徒，永遠不可能逃離這個為愛而生的迷宮，在初始至終焉的無窮無盡的時光中，他們一度遺失自我，又透過這種神秘的儀式將其尋回，一心探討人類為何能誕生，也探討他們為何要死去。年輕人心中的火焰在激烈的顫抖之後偃旗息鼓，雙手環抱少女瘦弱的腰肢，陷入永恆幻景之前用呢喃的聲音懇求對方不要離開自己，卻沒有得到回應。
在遙遠的夢中，聖夏莉雅彷彿聽到誰在祈禱，充斥著迷茫的憂傷與悲哀的絕望。他本可以擁有最平淡的生命，卻被迫燃起靈魂像薪柴般照耀，於是夾在孤獨的縫隙間痛苦不堪。聖夏莉雅是造就一切的罪人，她渴望用自己的溫柔喚回曾經在記憶和夢境中出現過無數次的戀人，卻忘了他本是這人世間最虔誠的一位聖徒。
而造就這一切的起源與終結都可以追溯至人類初次誕生，對於愛和孤獨、愛的孤獨只有懵懂定義的時刻：學會孤獨是愛的開始，而學會愛則是孤獨的開始。
第二天一早，她從夢中甦醒，溫柔地吻去他眼角的淚水，被告知自己如何做了一場美好的夢境，卻不願讓他醒過來。
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