蒸汽之國的愛麗絲

第16章 以後還會再光顧嗎?

真是個失敗的穿越者啊,愛麗絲。少女充滿憂鬱地嘆了一口氣,嘆息聲迴盪在禮拜堂內,使燦爛的陽光也變得黯淡了些。她沒有注意到自己掛在腰帶上的銀白色立方體的表面,幽藍光輝閃爍的幅度與頻率,似乎變得更加強烈了。

仿若沒有聽到愛麗絲的嘆氣聲,林格維持著平淡的表情,對臺下眾人說道:“既然是最後一次七天禮,不如從簡從略,直接省去前面的流程。你們可以按照順序上來領取食物,每個人是四條麵包與半品脫牛奶,數量是足夠的,因此,不要擁擠,不要喧鬧。”

無人應答,只是一陣沉默過後,坐在最前方的一個人站起身來,走到了林格的面前。在女神慈悲而憐憫的目光下,林格從裝著麵包的紙箱子裡取出四條遞給他,又從旁邊盛著牛奶的木桶裡舀了半勺,倒入對方隨身攜帶的空罐子內,然後向他點了點頭:“我記得你,漢克先生,冬天很快就會過去,祝您一切順利。”

明明是女神的牧師,但他祝福時從來不會以神的名義。

抱著四條麵包與一罐子牛奶的漢克先生,是個衣衫襤褸的流浪漢,他不知道自己是第幾次來到教堂,也不知道自己是第幾次聽到林格牧師說出這句話,以往並不放在心上,如今卻有一種複雜的情緒在心中湧起。

他忽然有些後悔,但是後悔什麼,自己也不知道,沉默半刻後,忽然低下頭,用略顯沙啞的聲音回道:“我,我很感謝您,林格牧師,所以……”他停頓了一下,一邊努力地回憶什麼,一邊生澀地說道:“願您和無……無罪者,都生活在、祂無憂的國……”

愛麗絲看到,林格很明顯怔了一下,門邊的梅蒂恩也很驚訝,因為她知道這是女神《教典》中的一句禱詞,每次七天禮的禱告,林格都會用這一句話作為收尾。這是否說明過去的努力並非沒有意義,神的仁慈,終究能在無信者的心中留下一道影子?哪怕只是很淺很淺的痕跡。

林格的怔神稍縱即逝,幾乎沒有被人發現,他平靜而禮貌地回應:“謝謝。”

流浪漢先生聽到這聲道謝便鬆了一口氣,微微彎腰行禮後轉身退開,把位置讓給了下一個人。他經過門邊時還用自己剛學到的話向梅蒂恩道別,小女孩便露出了高興的笑容,並熱情地告訴他以後也要再來,就像她依然堅信著還有“以後”一樣。

林格則回頭看向祭臺上的愛麗絲,少女才想起自己還有工作,連忙拿筆在登記簿上記下剛才那位流浪漢先生的資訊。和語言一樣,她對異世界的文字也無師自通,這大概就是她作為穿越者的唯一福利了,真令人感到悲哀。

之後就是按照正常的流程來了:分發食物,簡單地寒暄幾句,愛麗絲在登記簿上記下他們的資訊。但是,不知道是不是受到第一個人的影響,幾乎每個人在領取食物後,都會向林格說出剛才的那句話。

愛麗絲有時會一邊寫字一邊思考,他們的行為,究竟是基於愧疚,還是感到不安?

因為省去了前面的流程,單純分發食物不需要花太多時間,大約一個小時左右就全部完成了。

愛麗絲記下最後一個人的資訊後抬頭望去,看到一位衣著樸素、戴著舊格子圍巾的老婦人正在門邊與梅蒂恩交談,也不知道說了什麼,令小女孩雙眼閃閃發光,臉上浮現出驚喜交加的表情。

唔。

她低頭看了一下,登記簿上寫著那位老婦人的姓名:松石街的瑪吉太太。

是同一條街道的住戶,而且出現在登記簿中的次數似乎很頻繁,還曾經從教堂領取了2鎊10先令,用於治療小兒子的熱症。同一周的頁面上沒有領取麵包與牛奶的記錄,說明那周的七天禮應該是取消了。

給點喵。

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