第24章 恐懼的價碼

卯時，天光微亮。

一夜血雨腥風過後，京城像是被一隻無形的大手扼住了咽喉，陷入一種死寂的恐懼。

朱雀大街上，被連夜沖刷過的青石板縫隙裡，依然隱隱透出暗紅色的水漬，空氣中那股揮之不去的血腥味，混雜著清晨的寒露，刺得人鼻腔發酸。

上朝的官員們，轎簾垂得嚴嚴實實，轎伕的腳步都放輕了三分。

往日裡熱鬧的街角茶肆，今日竟無一人閒談。

所有人都默契地繞開了那些被內廷衛貼上封條的府邸，那一張張白色的封條，在晨風中飄動，如同招魂的幡。

官場，一夜之間變成了啞巴。

宿國公府，飯廳。

與滿城的肅殺截然相反，這裡的氣氛溫暖而平靜。

沈煉正用白瓷勺，不緊不慢地喝著一碗清粥，姿態優雅，彷彿昨夜那場足以讓京城天翻地覆的清洗，不過是一場無關緊要的鄰里糾紛。

老國公沈巍坐在他對面，卻食不下咽，憂心忡忡。

管家躬著身子，將幾張燙金的拜帖呈了上來，聲音裡帶著一絲連他自己都未曾察覺的敬畏：“國公爺，三公子。這是吏部王侍郎、通政司李大人他們派人送來的，說是聽聞您老人家‘臥病在床’，特來問安。”

這些拜帖的主人，無一不是以往在朝堂上謹守中立、左右逢源的老狐狸。

沈巍看著那些拜帖，只覺得無比燙手。他揮手讓管家退下，看著自己那個平靜得可怕的孫子，聲音沙啞地問道：“煉兒，城中人心惶惶，我們現在成了眾矢之的，這……”

沈煉放下瓷勺，拿起一張拜帖，看都未看，便隨手丟進了身旁的炭盆。

猩紅的火苗瞬間將那精緻的紙張吞噬，化為一縷青煙。

“爺爺，這就是恐懼的價碼。”

他的聲音很輕，卻像一把冰冷的手術刀，精準地剖開了此刻京城官場的內在邏輯。

“昨夜，我們把貨架上所有的‘安全感’都砸碎了。今天，全京城的官員都成了最飢渴的買家。”

他抬起眼，那雙深邃的眸子裡，沒有半分波瀾，只有冰冷到極致的理性。

“而我們，是唯一的賣家。”

宰相府邸，一片蕭索。

王甫一夜未眠，雙眼佈滿血絲，曾經那個權傾朝野、意氣風發的宰相，此刻看上去竟像一瞬間蒼老了二十歲。

他知道，自己已經輸了。

不是輸在計謀，而是輸給了那個年輕人不講規矩的瘋狂。

坐以待斃，就是死路一條。

他緩緩站起身，走到衣架前，沒有取那件象徵著一人之下、萬人之上的紫金官袍，而是換上了一身素白的囚衣。

他將那枚沉甸甸的宰相金印，鄭重地放在了書案之上。

一名追隨他多年的老門生跪在地上，涕淚橫流，死死抱住他的腿：“相爺！不可啊！此去凶多吉少，留得青山在，不怕沒柴燒啊！”

王甫慘然一笑，眼中閃過一絲決絕的悲壯。

他扶起自己的學生，聲音沙啞，卻字字鏗鏘。

“為師在朝為相二十載，靠的就是‘規矩’二字。如今有人要砸了所有規矩，我若退了，這朝堂就真的成了那豎子的屠宰場！”