第34章 閻王出京，百鬼夜行

欽差儀仗，旌旗招展，如同一條即將遊入江南水鄉的黑色巨蟒，緩緩駛出京城厚重的德勝門。

沒有萬民相送，沒有百官恭賀。

道路兩旁，前來“送行”的官員們神情複雜，像是在參加一場盛大的葬禮。

那一道道投向車駕的目光裡，三分敬畏，七分怨毒，恨不得用眼神將那華貴的車駕凌遲。

一場註定要血流成河的江南之行，在整個京城官場既盼著他死、又怕他回來的詭異氣氛中，正式拉開了序幕。

城外十里長亭，按例前來送行的百官雲集，氣氛卻比凜冬的寒風還要肅殺。

士族領袖之一，陳郡謝氏的家主謝安，在一眾門生的簇擁下，皮笑肉不笑地走上前，對著剛剛走下馬車的沈煉拱了拱手。

“沈大人此去江南，路途遙遠，山高水長。”謝安的聲音溫和，眼神卻像藏著冰碴子，“江南風物雖好，但水土溼寒，恐傷貴體，還望早去早回啊。”

一番話，明著是關心，暗裡卻透著“客死異鄉”的惡毒詛咒。

沈煉臉上同樣掛著春風和煦的笑意，他回敬一禮，聲音不大，卻清晰地傳入在場每個人的耳中。

“謝大人有心了。”

“不過我這人火力旺，專克陰溼。倒是京中有些老大人，”他的目光意有所指地掃過謝安那張保養得宜的臉，“年紀大了，骨頭脆，可千萬別摔著。”

他頓了頓，嘴角的弧度愈發玩味。

“不然這位置，有的是人想坐。”

謝安臉上的笑容，瞬間僵住。

周圍的官員更是噤若寒蟬，一個個低下頭，連大氣都不敢喘一口。

這哪裡是寒暄，分明是赤裸裸的威脅！

威脅一個當朝一品大員，隨時可能讓他“意外”身亡，再扶植新人上位！

狂悖！

狠毒！

沈煉卻彷彿沒看到眾人那驚懼的表情，徑直轉身，登上了前往通州碼頭的官船。

官船啟航，順流而下。

寬闊的甲板之上，五十名形態各異的“計吏”列隊而立，像一群剛從地府裡放出來的惡鬼。

他們之中，有因演算法太過刁鑽、能從一文錢的稅差裡查出百兩虧空而被整個官場排擠的前朝老吏；有嗜賭如命、能蒙著眼僅憑聽聲便算出三副牌九點數的賭場鬼才；甚至還有一個因偽造的地契騙過了戶部三任尚書，剛剛刑滿釋放的書畫大家。

這支由“偏才”、“怪才”、“罪才”組成的烏合之眾，便是沈煉即將用來清算整個江南的刀。

沈煉沒有對他們說什麼忠君愛國的大道理，只是讓護衛將一口沉甸甸的大箱子，重重地放在了甲板中央。

箱蓋開啟，三十萬兩雪花花的銀票，在陽光下晃得人睜不開眼。

“這是預付款。”

沈煉的聲音冰冷，不帶一絲感情，像一把手術刀，精準地剖開了這群惡鬼心中最原始的慾望。

“到了江南，每查出一百萬兩贓款，桌上這個數，翻一倍。”

所有計吏的呼吸，瞬間變得粗重，眼中同時冒出貪婪的綠光。

“當然，”沈煉話鋒一轉，聲音裡透著刺骨的寒意，“誰要是敢洩密，或者背叛……”

他沒有說任何酷刑，只是用一種陳述事實的語氣，平靜地說道：“我不殺他。我只會把他全家的名字，都寫進下一本要查的賬裡。”

這番話，比任何酷刑都更讓人恐懼。

一群剛剛還桀驁不馴的惡鬼，此刻全都低下了頭，眼中那貪婪的綠光之上，又蒙上了一層深入骨髓的恐懼。

他們知道，從登上這條船開始，他們就已經和這位年輕的“活閻王”，徹底綁在了一起。

船隊抵達通州運河碼頭，被攔了下來。

當地通判，一個身材微胖、滿臉堆笑的中年官員，點頭哈腰地迎了上來。

“哎呀！下官不知欽差大人駕到，有失遠迎，罪該萬死！”

他身後，是數百艘被堵在河道上、動彈不得的商船，桅杆林立，怨聲載道。