第55章 第一個祭品

吉時已到。

寶票監門前那座巨大的廣場之上，人聲鼎沸，萬頭攢動，卻又詭異地瀰漫著一種針落可聞的死寂。

空氣中，期待、懷疑、貪婪與恐懼交織成一張無形的大網，將整座京城都籠罩其中。

萬眾矚目之下，沈煉一襲素白長衫，緩步登上那座三丈多高的巨型高臺。

他臉上沒有半分表情，步履從容，彷彿不是走進一座即將引爆整個帝國的火藥桶，而是在自家後院悠閒散步。

他身後，是三位氣勢如山、卻又涇渭分明的老者--滿臉堆笑、珠光寶氣的“金算盤”錢掌櫃；神情倨傲、手盤核桃的“老學究”孫夫子；以及形容枯槁、眼神如鷹的“鐵指寸”劉爺。

這三尊京城資產估價領域裡說一不二的活神仙，此刻面無表情地分坐三方，成了這出空前大戲最權威、也最令人信服的背景板。

臺下，是揣著自家地契房產、滿心忐忑的各級官員；是伸長了脖子、等著看一場百年難遇之大戲的尋常百姓；而在廣場最顯眼的一角，數十名身著統一服飾的王家管事簇擁著一位錦衣中年人，那人嘴角掛著一絲毫不掩飾的譏諷，彷彿在等待一場滑稽鬧劇的開場。

他便是王家的總管事，王銳。

沈煉走到高臺中央，環視一週，臺下那數萬道目光瞬間聚焦於他一人之身。

他沒有多餘的廢話，聲音平淡，卻透過內力清晰地傳入了在場每一個人的耳中。

“萬寶池，開。”

話音剛落，王銳便發出一聲毫不掩飾的嗤笑，在一眾王家護衛的開道下，大搖大擺地走上前去。他故意從懷中摸出一塊碎裂的青花瓷片，高高舉起，用一種陰陽怪氣的語調高聲喊道：“沈大人！在下這裡有一塊祖傳的寶貝，不知在這‘萬寶池’裡，能值幾張鹽票啊？”

全場瞬間響起一片壓抑不住的鬨笑聲。

這是最直接、最赤裸裸的砸場子！

用一塊破爛瓷片，來羞辱你這所謂的“點石成金”！

王銳臉上得意之色更濃，他就是要當著全京城人的面，把沈煉這出戏的華麗外衣，狠狠撕碎！

然而，高臺之上的沈煉，不怒反笑。

“王管事既有此心，何不上臺一試？”

他竟真的做了一個“請”的手勢。

王銳一愣，隨即昂首挺胸，大步登臺，將那塊瓷片“啪”地一聲放在了估價臺上，眼神中的挑釁與輕蔑，毫不掩飾。

沈煉看都未看那瓷片一眼，只是恭敬地將其推到了“老學究”孫夫子的面前。

孫夫子眼皮都未曾抬一下，只是用指節輕輕在那瓷片上叩了叩，聽了聽聲響，隨即又瞥了一眼那青花的髮色。

整個過程，不過彈指之間。

而後，他端起手邊的茶杯，吹了吹浮沫，用一種淡然到近乎於蔑視的語氣，緩緩開口：

“景德鎮民窯仿前朝永樂年間之物，燒製於三年前，胎質疏鬆，釉色渾濁。城東鼓樓大街的‘高仿齋’，五十文一件，概不賒賬。”

話音未落，臺下先是死一般的寂靜，隨即爆發出比剛才猛烈十倍的鬨堂大笑！

這一次，所有的笑聲，都像一記記響亮的耳光，狠狠地抽在了王銳的臉上！

王銳一張臉瞬間漲成了豬肝色，他張了張嘴，想說些什麼，卻發現喉嚨裡像是被塞了一團滾燙的棉花，一個字也吐不出來。

在萬眾矚目之下，他感覺自己像個被剝光了衣服的小丑，被釘在了這座高臺之上，接受著最公開、最徹底的處刑。

沈煉的目光，卻並未在他身上過多停留。

羞辱完這個跳樑小醜之後，他的視線如同一柄冰冷的探照燈，緩緩掃過臺下，最終，精準地鎖定在了人群中一位身著七品官袍、早已嚇得面無人色、渾身瑟瑟發抖的中年官員身上。

“戶部員外郎，李希，李大人。”

沈煉的聲音再次響起，清晰地叫出了他的名字。

李希渾身一顫，差點當場癱倒在地。

他身旁的同僚們如避蛇蠍，下意識地向兩旁散開，瞬間將他孤立在了原地。

只聽沈煉那平淡的聲音繼續傳來：“李大人，我聽說，你為認購鹽票，已準備將祖上傳下的三進宅院，投入這‘萬寶池’？”

李希面如死灰，進退兩難。

承認，等於當眾承認自己家底虧空；否認，更是欺君罔上。