第64章 坦白遊戲

百官清吏司衙門外，天色未明，卻已是人聲鼎沸，堪比京城最熱鬧的菜市口。

距離三日申報期限的最後時刻越來越近，昨日戶部員外郎李鬼被當眾革職抄家的訊息，如同一場插上了翅膀的瘟疫，一夜之間傳遍了京城的每一個角落，將所有官員心中最後一絲僥倖，碾得粉碎。

無數張惶恐的面孔匯聚於此，往日裡官威赫赫的大人們，此刻卻像一群即將被送上屠宰場的牲口，眼中充滿了最原始的恐懼。

他們手中緊攥著連夜修改、墨跡未乾的家產清單，爭先恐後地往門房那小小的視窗裡遞送。

“讓開！讓我先來！”

“憑什麼你先？我三更天就來排隊了！”

有人因推搡而官帽歪斜，有人為插隊而與同僚怒目相向，唾沫橫飛。

那份維持了幾十年的體面與威嚴，在這場通往審判的賽跑面前，蕩然無存。

每個人都怕自己是下一個自作聰明的李鬼，生怕晚了一步，自己那份“坦白書”就會變成催命符。

與門外的混亂不堪截然相反，清吏司內部，一塵不染的公堂之內，靜謐得能聽見茶葉在沸水中舒展的輕微聲響。

沈煉並未親自審閱任何一份清單。

他悠閒地坐在主位上，品著新進的君山銀針，門外那嘈雜的、充滿了恐懼與哀求的喧囂，於他而言，彷彿是一曲動人悅耳的樂章。

數十名下屬正按照他的指令，將所有雪片般遞交上來的清單進行著快速的分類、錄入、歸檔，動作高效得像一臺冰冷的機器。

心腹張恆看著門外那堪稱荒誕的景象，又看了看自家主上那雲淡風輕的模樣，終於忍不住，低聲問道：“大人，這些人……真的要一個個去核查嗎？這工程浩大，怕是三年五載也查不完啊。”

沈煉放下茶杯，輕笑一聲：“誰說我要查了？”

他站起身，走到那堆積如山的卷宗前，臉上露出一絲商人看待原始資本般的冷酷與高效。

“恐慌是最好的催化劑，它能讓這些人吐出比任何酷刑都更多的秘密。”

他隨手拿起一份清單，看都未看，便扔回了卷宗堆裡。

“我們現在要做的，不是尋找罪證，而是繪製地圖。”他對著滿臉困惑的張恆，淡淡說道，“一張描繪京城所有利益網路和地下資金流動的活地圖。”

“有了這張圖，京城百官，在我眼中，再無秘密可言。”

在堆積如山的卷宗中，沈煉沒有去碰那些一看就油水豐厚的六部大員，而是從一堆看似尋常的清單中，抽出了一份。

“通政司參議，胡遠山。”

張恆一愣，連忙上前：“大人，此人官職不過五品，清單上申報的家產也遠非最多，為何……”

沈煉敲了敲桌子，冷笑道：“打蛇打七寸。這個胡遠山，在京城士林中素有‘小孟嘗’之稱，最喜結交朋友，府中宴席幾乎夜夜不斷。他是那些心懷鬼胎計程車族官員私下串聯的一個重要樞紐。”

他頓了頓，眼中閃過一絲冰冷的寒芒。

“拔掉他，等於切斷了他們的一條神經。我要讓他們變成一群沒頭蒼蠅，各自為戰，再也無法抱團取暖。”

半個時辰後，通政司參議胡遠山被帶到了清吏司。

出乎所有人的意料，他一反常態，沒有驚慌失措，臉上甚至還帶著幾分從容赴死的鎮定。

當沈煉將他清單中一處明顯漏報的城南別院點出時，胡遠山竟立刻“噗通”一聲，重重跪倒在地。

一場堪稱教科書級別的“徹底懺悔”，開始了。