第45章 利潤的鎖鏈

天光大亮，王氏府邸的餘燼仍在冒著最後的青煙，像一頭巨獸被焚燒後留下的巨大骸骨。

一夜的瘋狂殺戮與搶掠之後，揚州城陷入了一種詭異的死寂。

欽差行轅門前，不再是提著人頭的兇徒，而是一條望不到頭的、由活人組成的長龍。

倖存的鹽商、亡命的打手、甚至衣衫襤褸的地痞，都扛著從王府火場中搶出的、被燻得漆黑的財物，眼中交織著疲憊、貪婪與不安，如同等待審判的亡魂，等待著決定他們命運的“資產評估”。

沈煉站在行轅二樓的視窗，憑欄遠眺。

他俯瞰著這幅由他親手繪製的、名為“清算”的浮世繪，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

遊戲結束了。

現在，是時候給這些新的“合作伙伴”，戴上項圈了。

“下一位！”

行轅門前，臨時搭建的評估臺後，揚州知府劉同聲嘶力竭地喊著，官袍上尚未乾透的血跡與臉上那諂媚的笑容，形成了一幅絕佳的諷刺畫。

一個滿臉橫肉的打手，扛著一尊半人高的珊瑚樹衝了上來，臉上是即將暴富的狂喜：“大人！這可是王崇那老匹夫最喜歡的擺件，價值連城！”

劉同眼皮都未抬一下，只是拿起沈煉親手寫的那份《資產評估標準》，用一種不帶任何感情的語調，照本宣科：“珊瑚樹，觀賞物，於國無用，於民無益。亂世之中，價值減半。評估：三股。”

“什麼？”打手的笑容瞬間凝固在臉上，“才三股？我這條命都差點搭進去！”

“有意見？”劉同緩緩抬起頭，那雙曾經屬於父母官的眼睛裡，此刻只剩下狐假虎威的冷酷，“你可以選擇不要。”

打手渾身一顫，看著周圍那些手按刀柄、目光不善的衛兵，瞬間慫了，只能哭喪著臉，領了三張薄薄的憑證退到一旁。

緊接著，一個瘦小的鹽商抱著一個錦盒衝了上來，滿懷希望地開啟：“大人！這是前朝大家吳道子的真跡，《鍾馗捉鬼圖》！”

劉同瞥了一眼，繼續念道：“字畫古玩，盛世文玩，亂世廢紙。評估：一股。”

“噗通”一聲，那鹽商雙腿一軟，癱倒在地。

“下一位！”

“大人！我這兒是上好的銅料！是從王家庫房裡搶出來的！”

劉同終於抬起眼，臉上擠出一絲熱情的笑容：“銅，國之重器，可鑄錢，可制兵。評估：十五股！”

人群徹底炸了。

他們終於明白了這套荒誕標準的內在邏輯――所有能代表舊士族風雅與財富的東西，都被貶得一文不值；而所有能被官府直接利用的“工業原材料”，則被給予了天價！

他們敢怒不敢言，只能眼睜睜看著自己拼死搶來的“珍寶”，在這套全新的、不容置疑的規則面前，被無情地打折、清算。

第一次，他們領教了什麼叫規則制定者的威力。

午時，行轅大堂。

所有獲得了“股份憑證”的人，無論多少，都被召集於此。

大堂內人頭攢動，氣氛熱烈，空氣中瀰漫著劫後餘生的狂喜與對未來的無限憧憬。

他們神情激動，交頭接耳，彷彿即將參與一場瓜分整個揚州未來的盛宴。

“我拿了十五股！以後這揚州鹽業，也有我的一份了！”

“你那算什麼！我聽說殺了王崇那個小子，可是獨得十股！”

就在眾人議論紛紛，暢想著自己即將成為人上人時，一陣平穩的腳步聲，從後堂緩緩傳來。

沈煉身著緋色官袍，在一眾計吏的簇擁下，緩步登場。

大堂瞬間安靜下來，落針可聞。

所有人都用一種混雜著敬畏、恐懼與狂熱的目光，望向那個主宰了他們命運的年輕人。

沈煉走到堂前，環視著一張張因激動而漲紅的臉，臉上露出了和煦的微笑。

但他開口的第一句話，卻像一盆來自九幽地府的冰水，將所有人的狂喜瞬間凍結。

“恭喜各位。”

他的聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。

“從今天起，你們有幸成為‘皇家鹽業’……最底層的分紅者。”

全場死寂。

所有人的笑容，都僵在了臉上。

只聽沈煉那不緊不慢的聲音，繼續幽幽傳來：“為表彰諸位在此次‘資產清算’中的卓越貢獻，本官奏請陛下，特許諸位入股新成立的‘皇家鹽業’。”