兩個人懂事以後，這種爭搶變本加厲。老大遲鈍寡恩，老二強橫霸道，為了爭奪繼承權，經常吵得不可開交。對於兄弟鬩牆，房玄齡充耳不聞，面無表情地穿過外庭，只是蒼老的身形更佝僂了些，彷彿微風中的枯枝。
“遺則，你先去吃飯。我去趟書房。”他溫柔地拍拍三兒子的腦袋，問老家僕：“他倆吵多久了？”
老僕委屈巴巴：“大約從申時開始……”
房玄齡苦笑：“那還得再吵一段時間。你讓下人們先吃飯吧，不必管他們。”
“阿郎……”老僕乾涸的嘴唇有些顫抖，幾次欲言又止。
“何事？”房玄齡溫和地看著這位跟了自己半輩子的僕人。
“那個……我見識少，不懂軍國大事。”老僕鼓起勇氣：
“但這幾年，我眼看著阿郎越來越勞累，總是心裡不得味。阿郎，您歇歇吧。就像庭院總有落葉，地上總會蒙塵。活，永遠是幹不完的……”
房玄齡耐心地聽完老僕的絮叨，微微點頭：
“我會注意的。”
回到書房，他盤腿坐在堆滿書簡的桌案前，仰頭望天。
“哪有時間歇息啊……”
大唐的遼闊疆域，已經趨於農業時代管理能力的極限。
邊境戰事不斷，財政捉襟見肘，河北道二十四州不服中央……
加上他還要抓緊時間，趁自己還沒老糊塗，為不成器的子孫鋪路……
房玄齡稍作養神，便立刻投入到書山文海之中。
和李明瞎混了一天，除了更深入瞭解這位名義上和實際上的主君，他還得到了意外之喜——
根據流入西市的高昌王宮器物、以及那突厥商人的傳言，不難推斷出，侯君集治軍不嚴，縱兵劫掠了高昌國。
“那武夫能力雖強，但弱點在於天性貪婪，且浮誇不知遮掩。兵士劫財，根源大概出在他這個主帥身上……”
侯君集和他同為秦王府幕僚出身，對老夥計在前線犯了貪汙的老毛病，房玄齡甚是痛心。對他帶歪了大唐將士，房相很是憤怒。
但作為一名卓越的政治家，老謀深算的房玄齡立刻在“危”中嗅到了“機”——
坐實侯君集的罪名、甚至讓他身陷囹圄，對自己和李明是有裨益的。
“陛下一定收到了情報，但現在也沒吹出風聲，他多半是想把這事壓下去。”房玄齡思忖著。
要讓陛下護不了犢子，只有在明天的大朝會，當眾揭開這個爛瘡。
機會不多了。等過幾天侯君集凱旋、滿朝振奮之時，自己再跳出來瞎逼逼，容易被當庭拖出去。
“光憑坊間流言做不得證據，而軍隊賬簿由隨軍倉曹編制，經軍府審閱，再進入我主管的尚書省。幾經粉飾，原樣已難以辨認。
“如何能在軍隊體系之外，找到君集貪腐的蛛絲馬跡，讓陛下不得不嚴查……”
房玄齡的大腦飛速運轉，一個個機構、一份份檔案如走馬燈般在眼前浮現。
沉思半晌，他起身從身後的書櫃中抽出一本厚重的書。
裡面是去年西征高昌國以來，作為行政機構的尚書省，收到來自中書省等決策機構的各條指令。
從賑災糧的撥備到祭祀物品置辦，事無鉅細，一一陳列。
但作為常年執掌文牘的資深事務官，他很快在浩如煙海的記錄中發現了端倪。
“攻破高昌城後，民部（後來的戶部）收到籌集糧草的指令不但突然大幅減少，而且相比其他戰事也明顯偏少。
“奇怪，難道仗剛剛打完，士兵就飛回駐地了不成？”
接著，他回到案臺，精準地抽出一迭皺巴巴的冊子。
冊子裡所記載的，全是枯燥至極的數字和物資條目。
這些就是滅高昌之戰中，民部向前線供應物資的明細。
房玄齡手持昏黃的燭光，昏花的老眼幾乎貼在紙面上，吃力地辨認著蠅頭小楷，在更浩瀚的資料之中一點一點核對可疑賬目。
“李明殿下還真沒有說錯。”
房玄齡查著查著，突然露出一絲苦笑。
“我確實是羅織罪名的惡人。”
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