十室九空，白骨露於野。百濟王都，泗沘城。
王宮內，國王扶余義慈苦惱地扶著額頭。
手裡是一封信。
倭酋“孝德天皇”送來的親筆信。
“咱家天皇陛下屈尊給你的信，奉勸你們韓人識相一點。
“我們大和勇士的英武之姿，相信已經讓你們開眼了吧？“這位西夷酋長，你也不希望你的王城發生什麼不好的事情吧？”——
送信使者的態度極其囂張，比傳說中的“漢使”有過之而無不及，弄得義慈王怒火攻心。
要不是內臣佐平攔住，他幾乎把對方給砍了。
“可惡，那廝太囂張了！”
義慈王餘怒未消。
漢使有強大的國力做支援，有囂張的資本。
可倭國有什麼？擅長偷雞的陰謀詭計嗎？
“四十餘村莊被毀，比谷城、望海城被焚，人民被屠戮過萬……”
百濟是小國，這些損失絕對稱得上傷筋動骨。
扶余義慈的心都在滴血，將倭人的來信擰成了一團。
又重新鋪開，忍著耐心，一字一句地看下去。
“日出之國天子向韓人之首致意，恭問安好。
“和、韓二族本是同根。朕的先祖便是從韓人舊土出海，橫跨鯨海，來到日之本國。
“而今兩國的所有隔閡，都是因為明國從中作梗所致。
“現如今，明皇不修德，以致上天問罪，天降奇澇膺懲華民。
“這正是天賜良機。
“弟應拋棄過去的藩籬，和韓一體，和韓共榮。”
不得不承認，孝德天皇的漢學水平是相當線上的。
不但遣詞造句相當體面，謙遜之中暗含自大，讓人想打又找不準點，只能看著空生氣。
而且一手漢字也寫得相當漂亮。
只是書信寫得漂亮，事情卻做得極其下作。
“屠我百姓，毀我城邦……
“噁心啊，噁心！”
扶余義慈雙手捏著信的兩端，一發力，便要將這封包藏禍心的來信給撕碎。
可他頓了一頓，終究還是把手放下了。
惹不起，惹不起……
“陛下。”
百濟國的宰相，內臣佐平扶余比流輕聲入內，稟告道：
“新羅女王的車駕進入王都了。”
…………
新羅真德女王，新羅國的統治者。
作為二韓中的另一韓，新羅和百濟秉持著“吳越同舟”（字面意思）的精神，相愛相殺多年。
作為大唐曾經的部屬，新羅剛被大明天兵帶著百濟人胖揍過一頓。
不過，那都是過去時了。
女王如今已經是大明的形狀了，和西邊的韓人同胞一起，感受著來自平壤城的溫暖——
唐州離他們兩國還是太遠了。
不過光是平壤的手指縫裡漏出來的些許資源，就能讓兩個小國吃得五飽六飽的。
在日益富足的生活之中，新羅和百濟兩國的關係也迅速平和了下來。
大家都是大明的翅膀，也就沒必要區分彼此了。
而真德女王選擇在這個時間點出訪泗沘城，自然不是來交流當狗……不是，做大明藩屬的經驗的。
而是來和百濟同行探討倭患的。
因為新羅在東邊，離倭島更近一些，所以倭人在那邊肆虐得更為猖狂。
“女王殿下。”
扶余義慈對過去的老對頭、今天的同路人報以體面的禮數。
女王則沒有這個功夫和他打官腔，單刀直入地問道：“貴國向大明求助了嗎？”
她被倭患煩擾得快抓狂了，新羅四處都是戰火，這日子眼見得是沒發過了。
義慈王嘆一口氣，神情失落：“那是自然，寡人求援數次，可大國卻只是回覆：“堅定守住，就有辦法。”
當屬國，韓人果然有心得，出什麼事情一定及時向上彙報。
“可大明天兵遲遲不來，如之奈何？”
真德女王直視扶余義慈的雙眼。
扶余義慈下意識地躲開了視線。
對方的話外音並不難猜——
倭國又打不過，宗主國也不來救。
要不，投了？真不想投降啊……
這和氣節、和什麼忠心無關。
單純是因為，跟著大明有肉吃。
雖然只有短短几個月，兩國已經完全巢狀進了大明的經濟生態之中。
失去了獨立性，失去了自由，也失去了煩惱。
現在，讓他們放棄這個金主，跟著倭人混……
倭人那德行，他們已經領教得夠夠的了。
扶余義慈斟酌片刻，看向一旁的宰相。
扶余比流微微搖頭。
義慈王便嘆息道：“天朝遭遇天災，自身也很困難，並非見死不救。
“我等沐浴皇恩，豈可背信棄義？”
“可是，天朝遲遲沒有回應。再這樣下去，我國就要被倭人夷為平地了！”真德女王十分焦慮。
“再堅持一會兒。只要時機成熟，天朝會發動雷霆一擊的。”
“可時機什麼時候成熟？”
“……再等等吧。”
兩個藩屬的命運都不掌握在自己手裡，自然也談不出個所以然。
新羅女王悶悶不樂地回去了。
“唉……”
客人走後，百濟王徹底洩了氣。
他迷惘地詢問自己的宰相。
“叔父，你說……大明會不會顧不上我們了？
“聽說大陸水災挺嚴重的，已經到了幾乎亡國的程度……”
雖然大明平壤與新羅、百濟的朝貢貿易一直沒有中斷。
但是，雙方的交往也僅限於貿易了。
對於藩屬國的求援，宗主一概已讀不回。
“他們現在在幹些什麼呢？準備出兵襄助，還是陷在天災的泥潭裡不能自拔呢？”
扶余義慈苦惱地以掌洗面。
扶余比流望向西方大海，那是大明的方向，嘴裡輕聲喃喃：“快了，快了。”
…………
與此同時。
京城，唐州。
大明的社稷宗廟，門戶大開。
黎民百姓，不論身份，都可入內。
這裡正在進行本朝立國以來，最大的祭祀活動。
哀悼在洪災中死難的同胞。
換句話說，哀悼死於倭人之手的同胞。
萬人縞素。
不但京城萬人空巷，全國各地的同胞也都不遠千里，雲集於此。
“尚饗！……”
老實說，主祭人在臺上嘰裡咕嚕說著什麼，大家聽不清，也不在乎。
然而，隨著祭祀活動的逐漸深入。
隨著洪水的原委被逐一講述。
隨著災區慘象的鮮明記憶被一再喚醒。
在每個人的心中，一個字慢慢清晰起來，逐漸佔據了腦海的中央：
殺！
。