第32章 孔明算無遺策！小霸王迴光返照！

劉琦所率東征大軍，自江陵港揚帆啟程後，便藉著長江順流之勢疾進。

樓船扯滿主帆，鬥船櫓槳齊發，江面上帆影蔽日、櫓聲震水，首尾相接的船隊如一條木質長龍，劈開江面東奔而去。

因是順流而下，行船竟有“千里一日”之勢，晝夜兼程間，在第二日便追上來作為先鋒的黃忠所部。

原來黃忠率三千水師為先鋒，一路需替大軍掃清前路障礙。

逢水道岔口必登岸探查，遇可疑灘塗便遣人摸哨，既要防備江東水師在蘆葦蕩、淺灘處設伏，又得為後續大軍標記暗礁、淺灘位置，行船不得不緩，是以才會被劉琦所追上。

而劉琦大軍因有龐統獻上的江夏水道詳圖，圖中暗礁分佈、急渦走向、避風港所在皆標註得一清二楚，船隊行船時徑直繞開險段，無需停頓探查，順流之勢更盛，竟硬生生追趕上了前鋒。

不多時，劉琦座船便與黃忠旗艦並舷，黃忠立在船頭拱手：“主公神速！”

劉琦頷首一笑，令兩軍合為一處，繼續順流疾行。

待到次日未時，沙羨城的灰色城郭已清晰在望，合兵後的大軍隨即錨定江岸。

雖然早就從斥候回報，知曉江東軍已棄守沙羨！

但即便如此，劉琦仍持重行事。

令艦隊錨定江面，全軍暫不下船，只點了兩百銳卒隨斥候登岸探查。

自己則立在旗艦船頭，目光掃過那半掩的城門與城內隱約傳來的哭吵聲，眉頭微蹙。

不多時，探查士卒疾奔回報：“主公城內未見江東兵馬蹤跡！”

“而府庫空空如也，糧囤、軍械庫被搬空後還燒了大半，僅餘些焦黑木樑，百姓家中糧米早斷，江東軍撤離前只留了三日口糧，如今已告罄，不少人爭搶殘糧，沿街盡是哭喊！”

聞言，劉琦轉頭對身旁的諸葛亮笑道：“孔明，果真如你所料！”

“周瑜把沙羨的糧草、軍械搬得一乾二淨，獨獨留下了這滿城百姓，是想讓我陷入‘救則耗糧、不救則失民心’的兩難之地啊。”

諸葛亮羽扇輕指城內，頷首道：“周瑜此計，頗為毒辣，意在用這些張口待食的百姓，拖住我軍腳步，消耗我軍糧秣，使其無法迅速進出夏口。

“幸得主公採納建言，多備了二十艘運糧船，這隨船的三千石粟米，足夠支撐城中百姓十日之需。”

“待我後方江陵糧道接通，沙羨便可穩如磐石，成為我軍前進的堅固哨壘。”

劉琦當即頷首，揚聲傳令：“陳應！”

“末將在！”身後襄陽營校尉陳應跨步出列。

陳應素以軍紀嚴明著稱，才會被劉琦提拔為襄陽營校尉。

“命你率所部五千人即刻登岸入城，隨後掌控城門、府庫、碼頭等要害！”

劉琦目光銳利，嚴令道，“若有士卒滋擾百姓、私取民物者，立斬不赦！”

“末將遵令！”

陳應抱拳領命，隨即轉身便點兵登岸，隊伍肅整，毫無紛亂。

而諸葛亮刻主持賑濟事宜，從運糧船中調撥粟米，在城中心設立三處賑濟點，按“每戶每日一升”發放

同時，劉琦大量張貼安民告示，明確宣告：“凡被江東軍強佔之家產田畝，待戰事平息後，經核實盡數歸還原主，且今歲秋收之前，一律免除賦稅！”

而江夏主簿、此次率習傢俬兵前來助戰的習珍，被劉琦委以重任，尋找沙羨城中尚未逃離的舊吏，迅速清查城內，彈壓城內騷亂。

而習珍也不負劉琦所望，當日便以雷霆手段處斬了三名趁亂劫掠、罪證確鑿的悍匪，城內秩序為之一肅。

百姓們見這位劉荊州的長公子不僅早有準備，攜糧而來，而且法令嚴明，承諾歸還田產、減免賦稅，無不感激涕零，紛紛在門前設香叩拜。

沙羨城的民心，在一日之內，便迅速安定歸附。

而沙羨剛定，斥候便帶來了最新探報。

一是江東援軍動向：廬江凌操、淩統父子已率三千部曲抵達夏口之外的鸚鵡洲駐紮。

二是孫權與徐琨率領萬餘主力已過柴桑，預計三日內可抵達夏口。

同時，周瑜正在沔水口一帶加緊構築防禦工事。

還有就是關於劉琦特別叮囑尋找的甘寧。

斥候仔細核查了目前探知的夏口江東將校名冊，並無甘寧之名，詢問降卒，也無人見過那位錦帆招搖的猛將。

劉琦得報，沉吟片刻，心中暗自思慮。

“昔日黃祖被陣斬時甘寧為前鋒，如今既未見他降了江東，以其性格，必是率其舊部往鄱陽湖那般水澤縱橫之處隱匿去了。

當初我勢單力薄，寫信招攬，他未必肯來。

如今我已是手握數萬兵馬的江夏太守，坐擁江陵，兵發東征，銳意與江東爭雄，正是用人之際，也該是時候了。

劉琦思忖著，甘寧曾提出的要求，無非是能展現實力、給予信任的平臺，如今自己似乎正逐步滿足這些條件。

與江東爭鋒，尤其需要甘寧這樣的水戰將才。

於是，劉琦當即選派精明幹練的使者，攜帶他的親筆信和厚禮，繞開江東防線，秘密前往鄱陽湖水域，尋找並招攬甘寧。

就在劉琦整頓沙羨、穩定民心時。

夏口城內的氣氛卻異常沉重壓抑。

衙署後院，一間守衛森嚴的臥房內。

昏迷多日的孫策，面色蠟黃，氣息微弱，已是彌留之際。

忽然，孫策眼皮顫動，竟緩緩睜開了眼睛，那眼神異常清明，甚至帶著一絲銳利，多日的暈厥讓孫策一時間說不出話來，張了張嘴發出一聲嘶啞的呻吟。

守在榻邊的兩個僕役原本正垂頭打盹，猛地聽見孫策發出嘶啞身，先是驚得一哆嗦，隨即狂喜地看向床榻上的孫策，聲音都發顫：“將軍！您醒了！您終於醒了！”

僕役哪懂什麼迴光返照？

只知道孫策高燒昏迷數日，連肩膀上的創傷都快腐爛生蛆，而此刻睜眼，便是從鬼門關闖回來了！

孫策喉間滾了滾，乾裂的嘴唇翕動著，好不容易擠出沙啞的兩個字：“水……”

孫策頓了頓，又用氣聲補了句，“還有弄點吃食……”

“哎！好！將軍您等著，小的這就去！”

一個僕役激動得直抹眼淚，轉身就往屋外衝，邊跑邊喊：“醒了！將軍醒了！快把溫好的水、熬好的肉粥端來！快點——！”

相比欣喜若狂的僕役，帳角的軍醫卻僵在原地，僕役不懂迴光返照，他軍醫能不懂嗎？

高燒多日退得突兀，且甦醒時眼神亮得嚇人，這分明是油盡燈枯前的迴光返照，預示著這位叱吒江東的“小霸王”已到了生命盡頭。

軍醫垂在身側的手死死攥著藥箱帶子，心頭像壓了塊石頭：將軍這是……撐不了多久了啊。”

可這話軍醫不敢說，只能忍著喉頭的哽咽，默默退到角落，看著僕役忙前忙後，眼底滿是藏不住的悲慼。