坐在臺下
聽到鄭國輝將軍大人為眾人描繪的壯麗圖景，見習隊正唐耀祖和胡三炮二人神情激動的對視了一下，壓抑不住內心的熱血沸騰。
他們兩人都是長毛餘孽出身，有幸在燕子磯江邊被鄭國輝大人收編為部曲，從此跟隨大人南征北戰，表現卓著。
尤其是江南剿匪之戰中，是表現最優異的基層士卒之一。
因此被選拔出來，接受了金陵講武堂為期三個月的軍官集訓，畢業後成為一名見習隊正（注；見習排長）。
自從踏上造反這條不歸路那一天，就註定了這些人在神州大陸幾乎無容身之地。
別人能看得出來，唐耀祖和胡三炮自然也看得出來將軍大人野心勃勃，這正合了兩人的胃口。
下南洋，無疑是未來最為光明的選項。
在這一刻
唐耀祖和胡三炮青春熱血沸騰，被鼓舞出了萬丈雄心，迫不及待的想要下南洋大展身手。
只要有一絲希望，誰願意做縮頭烏龜？
在場的文武官員心思各異，但一顆建功立業的心被激發了出來，眼神中滿是火熱。
鄭國輝在這些人面前也不用掩飾，毫不猶豫的用“當建立萬世不移之基業”“征服蠻夷，統馭南海諸島”“率先垂範，開拓海外華人家園”等等虎郎之詞，給這些人狠狠地灌了一頓心靈雞湯。
並許諾“事成之後，當與諸君共治天下”“因功受爵封地，一體公允視之，此誓言天地可鑑”云云，直接把這些年輕的軍政官員刺激的嗷嗷叫，眼珠子都紅了。
腦袋掉了不過碗大的疤，這一條賤命就賣給將軍了，必當誓死追隨。
散會之後眾人依然熱情不減的議論著，第一批特遣棉蘭老開拓團擔負的是在南洋紮下根。立住腳，建立軍墾性質的後勤基地和港口的重任。
所面對的只不過是些未開化的土著，有什麼可畏懼的？雖然明面上是500精兵，實際上是武裝到牙齒的4000大軍，每一個屯民都曾是百戰餘生的精銳，難道僅僅過了大半年就提不動刀了嗎？
鄭國輝留下了開拓團指揮使鄭守信（千總銜，小叔），領航使鄭守中（千總銜，十一叔），千總帶兵官錢江這三員心腹大將，與總掌崇明島事務官鄭守成（千總銜，嫡出五叔）一起，陪著他共進晚餐。
席間鄭國輝沒有再說關於下南洋的相關事宜，而只是溫言閒聊家常，最後方才言道；“諸君先行一步，為本官率軍大舉南下奠定基礎，此事至為重要。
快則一兩年，慢則三五年，吾必親至，與諸君攜手同行，開創一番大事業。
現今南洋之局面雲波詭異，東有英吉利洋人佔據馬來亞，新加坡，檳榔嶼等地，籌謀建立海峽總督府殖民地。
東北則有法蘭克洋人登陸越國南部，正在四面擴張，建立西貢總督府殖民地，禍亂中南半島諸國。
南方則有紅蕃鬼佬佔據東印度群島，在巴達維亞建立殖民統治業已兩百餘年，根深蒂固，皆非好相與。
西洋各殖民大國之間同文同種，關係錯綜複雜，有競爭亦有聯盟，必須審慎從事。
本官之所以選取弗朗機洋人殖民地為目標，是因為其與英，法，荷等國，文化不同，語言不同，人種不同，宗教不同，可以將我南下大軍征服的影響力降到最低，避免列強插手。
但這只是樂觀預判，不能排除最壞的情況發生。
所以，南下開拓必須要走的穩健，在棉蘭老島徹底的站穩腳跟，廣泛的發展軍墾生產，實現糧食自足就是非常重要的一步舉措。
今年之內本官計劃派遣兩至三批南下人員，逐步加強華人在棉蘭老島的存在，將其打造為我南下大軍堅實的根據地。
只有自身的實力強大，別人才不敢小覷。
各位所負重任艱難而影響力深遠，遇事務必考慮周全，三思而行，方能不負本官所重託。”
“請將軍大人放心，吾等必竭力而為，縱然赴湯蹈火亦在所不辭也。”
指揮使鄭守信（千總銜，小叔），領航使鄭守中（千總銜，十一叔），千總帶兵官錢江三人全都站了起來，神色鄭重的抱拳應道。
晚宴散後，各人紛紛離去。
鄭國輝負手來到院中，在凜冽寒風的吹拂下，他的頭腦格外的清醒，靜靜的回味今天的言行。
覆盤了一遍，感覺沒有什麼疏漏。
該說的話都說了，該激勵的也激勵了，該採取的措施也都採取了，至於南下之行能夠走到哪一步？這一要看天意，二要南下船隊無條件執行命令。
此時已三月初二，天氣開始轉暖，正處於萬物復甦的早春時節。
南下船隊藉著西北風的餘威，短則十餘日，長則半個月，就能抵達擬定中的目的地棉蘭老島。
順利的抵達，意味著成功了一大半。
上島以後對土著島民的征服，鄭國輝倒是沒有什麼擔心。
他手下這些都是心狠手辣的主，親身參與並經歷了華夏曆史以來最慘烈的內戰，幾乎都是從死人堆裡爬出來的精銳之士。