第165章 逆行

空間扭曲的眩暈感只持續了一瞬，程棟的腳便踏上了堅實的地面。

他肩上扛著兩個大男人，落地時一個踉蹌，險些跪倒。濃重的血腥味和焦臭味混雜著湧入鼻腔，讓他胃裡一陣翻江倒海。

他們落在了一條窄巷裡，距離鐘樓不過三五百步。

身後，是銅鐘砸入地面的轟鳴，以及北蠻人驚怒交加的慘叫和咒罵。

巷子口火光閃爍，人影幢幢，混亂的喊殺聲此起彼伏，整座安和縣都成了一鍋煮沸的粥。

“咳……咳咳……”鄭元昌被程棟放下，靠著牆壁劇烈地咳嗽起來，每咳一下，嘴角都溢位新的血沫。趙天龍的情況稍好，但臉色也是一片灰敗，他捂著胸口，大口喘著粗氣，驚魂未定地看著程棟：“你小子……剛才那是……什麼玩意兒？”

“保命的符。”程棟言簡意賅，他自己也不好受，體內元氣幾乎被抽空，臉色比紙還白。剛才那張“縮地符”是他壓箱底的寶貝，畫一張就要耗費大半心神，若非生死關頭，他絕不捨得用。

“柳問心那狗賊！”趙天龍啐了一口血沫，罵道，“我操他祖宗！勾結北蠻，引狼入室，這種人就該千刀萬剮！”

“現在說這些沒用。”鄭元昌緩過一口氣，眼神依舊凝重，“他不會放過我們。此地不宜久留，我們必須馬上離開。”

柳問心的實力給他們留下了難以磨滅的陰影。那是一種近乎絕望的差距，五階對三階，如同巨象踩螻蟻，若非程棟最後那記陽謀加奇符，他們三人此刻已是鐘樓上的三具屍體。

“走？往哪兒走？”趙天龍苦笑，“城門破了，到處都是北蠻韃子。城裡，還有柳問心那條毒蛇，說不定還有玄鴉衛。咱們現在是甕裡的鱉，鍋裡的肉。”

程棟扶著牆，強迫自己冷靜下來。他腦中飛速盤算著。出城，絕無可能。

北蠻大軍已經湧入，外面更是天羅地網。

留在城裡，危險重重，但或許還有一線生機。

最危險的地方，往往最安全。

“縣衙。”程棟吐出兩個字。

趙天龍一愣：“回那兒去？那老頭還在，不是添亂嗎？”

“就是因為他在，那裡才可能是最安全的地方。”程棟解釋道，“北蠻人剛入城，目標是搶掠和屠殺。縣衙那種地方，沒什麼油水，一時半會兒不會被盯上。柳問心也一樣，他自恃身份，絕不會想到我們敢殺個回馬槍，躲回他眼皮子底下。”

鄭元昌思索片刻，點了點頭：“有道理。我們現在需要一個地方調息恢復，縣衙確實是眼下唯一的選擇。”

三人計議已定，不再耽擱。

程棟從懷裡摸出兩顆丹藥，塞給鄭趙二人，自己也吞下一顆。丹藥入口，化作一股暖流，稍微緩解了內腑的傷勢。他們藉著夜色和混亂的掩護，如三道幽靈，在小巷與屋頂間穿梭，小心翼翼地避開一隊隊燒殺搶掠的北蠻兵，重新摸回了縣衙。

縣衙後院，那間小屋的燭火竟然還亮著。

程棟推開門，只見那老官差正跪在地上，將散落的卷宗一卷一卷地重新碼好，彷彿外面那震天的殺聲與他無關。聽到門響，他抬起頭，看到去而復返的三人，渾濁的眼睛裡沒有驚訝，只有一片死灰般的平靜。

“你們……怎麼回來了？”他沙啞地開口。

“老丈，城破了，快跟我們走！”趙天龍急道，“再不走就來不及了！”

老官差搖了搖頭，他扶著木箱，顫巍巍地站起來，拍了拍膝蓋上的灰塵。“走？我這把老骨頭，能走到哪裡去？”他指了指窗外火光沖天的夜空，臉上露出一絲慘淡的笑，“聽聽這聲音，整個安和縣，都完了。我守了這裡一輩子，到頭來，什麼都沒守住。”

“留得青山在，不怕沒柴燒！”程棟走上前，試圖拉起他的胳膊，“您跟我們走，等趕走了北蠻人，您再回來重建安和縣！”

“重建？”老官差看著程棟，眼神像是在看一個不懂事的孩子，“娃娃，你不懂。這房子燒了，可以再蓋。田地荒了，可以再種。可這人心要是散了，就再也聚不起來了。”他撫摸著那口裝滿了戶籍田契的木箱，眼神裡有一種近乎偏執的溫柔，“這些，是安和縣的根。我帶不走它，也不想把它留給那些畜生。我死，也得跟它死在一塊兒。”

他的語氣很輕，卻帶著一種不容置喙的決絕。

程棟的心沉了下去。他知道，他說不動這位老人了。有些人，有些信念，是比生命更重要的東西。對於這位老人而言，安和縣就是他的全部。城在，他在。城亡，他亡。

鄭元昌沉默地看著這一幕，最後對著老官差，鄭重地抱了抱拳。他出身軍伍，最能理解這種與腳下土地共存亡的情懷。

就在這時，老官差像是想起了什麼，他蹣跚地走到角落，從一堆雜物裡翻出一個破舊的鐵盒。他開啟鐵盒，從裡面抽出一份佈滿了血汙和褶皺的軍報，遞給程棟。

“這是城破前，北城校尉派人送來的最後一份軍情。”老官差的聲音透著一股虛弱，“你們……或許用得上。”

程棟接過軍報，展開一看，瞳孔驟然收縮。

軍報上的字跡潦草而急促，顯然是倉促間寫就。但上面的內容，卻讓三人如墜冰窟。

“……蠻兵勢大，遮天蔽日，初步探明，先鋒騎軍三萬，後續步卒連營十里，總數恐在十萬之上……我部守軍三千，十不存一……獨臂張將軍死戰不退……安和危矣，交州危矣，江南危矣……”