第26章 （四腳朝天2）：冰燈

2029年12月，亮國薩州火箭城

幾十年來，亮國航天局發射了大量的飛船和探測器，探索的目標逐漸從到訪太陽系的每一顆行星轉變為重點關注開發利用可能性更大的星體，比如月球、火星和小行星帶。

早在2023年發射靈光號探測器前往靈神星之時，對小行星帶的其它小行星的探測計劃也在同步進行。

今年8月，靈光號意外燒燬後，包括達芙妮·布勞恩在內的專案組成員說服航天局高層，將一顆原計劃探訪其它小行星的探測器進行改裝，目標重新定為靈神星，該探測器被命名為靈光二號。

邁克爾·麥克斯領導的艾斯貝公司也隨之調整和改進新型火箭，配合靈光二號的發射。

邁克爾宣稱，他的新型火箭推力更大，靈光二號探測器將能更準更快地入軌，並且獲得更大的初速度。

發射現場人頭攢動，指揮中心的二樓專門設定了貴賓廳，哈路法王子在艾琳的陪同下遠道而來，近距離感受航天技術的魅力。

毫無意外，靈光二號的發射非常成功。探測器入軌後，邁克爾的任務也就圓滿完成了。

達芙妮·布勞恩對靈光二號充滿期待，高興得像個孩子一樣。達芙妮興致勃勃地和邁克爾一起來到哈路法王子跟前。

“麥克斯先生，祝賀發射成功！這是我第一次在現場見證火箭升空，和在電視裡看到的完全不同，確實非常壯觀。”哈路法王子說道。

艾琳對天文學瞭解不多，但她同樣被髮射現場的轟鳴聲所震撼，她想起了之前邁克爾曾經提到的土衛二飛船，問道：

“你上次說的那個土衛二飛船現在執行到什麼位置了？我們能看到它的畫面嗎？”

受此提醒，哈路法王子也用好奇的眼神看向邁克爾。

“飛船已到達土星系，正在土星環上空進行一個實驗。”邁克爾微笑著看向布勞恩教授的女兒達芙妮，接著說，“下個月飛船將在土衛二表面著陸，開始另一個實驗計劃的準備工作。”

“什麼實驗？何時開始？”達芙妮想起了瑪莎跟她說過的邁克爾的實驗有可能會毀壞土星環。

“實驗預計在2030年8月22日進行。”邁克爾答道。

“這麼精確的日期？那天有什麼特別嗎？”艾琳問道。

達芙妮·布勞恩天文學知識非常紮實，同事們評價說，她腦子裡像是有一個自動旋轉的天球，“輸入”任何一個時間點，達芙妮總能快速地說出主要行星的天區位置。

2030年8月22日，達芙妮心想，那是一個特殊的天象日呀，在那個日期，以太陽為中心，天球的四小時方向是土星，十小時方向是軒轅十四，十六小時方向是木星，二十二小時方向是地球。

也就是木星與土星、軒轅十四與地球兩兩相沖，達芙妮給這個天象起了個名字，叫做“四腳朝天”。

達芙妮看到過一篇論文，指出木星和土星相沖時，太陽活動會加劇，地球上的地震、火山爆發等災害也會相應發生。

木星和土星相沖的週期是將近二十年，上一次相沖的時間是2011年3月11日，扶升國發生了接近9級的大地震。

達芙妮不知道，她的父親布勞恩教授委託邁克爾透過在土星環播撒標記點的方式測量不同圈環各自的角速度，從而將完成判斷萬有引力定律和尼古拉·特斯拉的引力理論誰對誰錯的實驗。

她更不知道的是，邁克爾計劃飛船在土衛二赤道著陸之後，將會對準土星中心發射一個配重灌置，裝置與飛船之間連線著17萬多公里長的碳纖維管。

它將在多圈土星環的正上方拉直，吸收完整的超光波波長，由於自身變熱，不斷地吸收下方土星環冰塊融化的水蒸汽，凝結在其表面。

這個17萬多公里長的精巧結構吸收的熱能和聚集的水汽互為因果地持續增加，相當於碳纖維管變得越來越“粗”，在遙遠的土衛二將建成人類歷史上第一座超光波電站。

這個實驗性的電站將為邁克爾的團隊積累寶貴的建設經驗，以此作為邁克爾雄心勃勃的火星改造計劃的前奏。

當然說服潛在投資人，比如眼前這位哈路法王子，對於邁克爾來說，同樣重要。土衛二電站建成後，一部分熱能將會注入到土衛二冰殼下的核心，內部的液態水受熱將以冰火山的形式向外噴發水蒸汽。

土衛二本來就是太陽系所有星體中反射率最高的，其幾何反照率高達138%。2030年8月22日土星、木星相沖，土衛二軌道後側的超光波繞射增強，其冰火山將會更猛烈地噴發，使土衛二包裹在更大體積的水蒸汽團之中，超高的反照率會使那時的它就像在太陽系中被點亮的一盞“冰燈”。

到那時，邁克爾就會請他的投資人們，當然也包括哈路法王子，使用普通的業餘級天文望遠鏡觀賞“冰燈”。既然超光波強大的威力可以把一顆冰衛星點亮，那它當然也能不可思議地重塑火星。

點亮“冰燈”，正是邁克爾選擇土衛二建設首座超光波電站的原因之一，相當於為改造火星專案天文數字籌款舉行的“路演”。