不可否認，布朗先生在咱們收購匯灃銀行的過程中，起到了非常關鍵的作用，但是如今他與香江另一名香江知名商人所主導的‘倒林聯盟’卻陷入如此困境，這讓我們不得不重新審視與林浩然的關係以及未來的戰略走向，我們渣打銀行繼續與林浩然為敵，是否是一個錯誤的決定？”
會議室裡一片寂靜，眾人皆低垂著頭，陷入沉思。
片刻後，一位資歷較深的高層率先打破沉默：“勳爵，從目前的情況來看，林浩然的實力不容小覷，嘉道理家族在香江商界根基深厚，卻都在他面前吃了虧。
再加上有怡和洋行、匯灃銀行等前車之鑑，我們若繼續與之為敵，恐怕會面臨巨大的風險。
實際上，我認為我們渣打銀行如今在香江所擁有的市場份額，已經非常不錯了，雖然我也想更進一步，可也得擁有匹配的實力。
可我們此前收購匯灃銀行所付出的代價太大了，不修心養性兩三年，都難以恢復，所以我不建議渣打銀行在香江招惹林浩然這樣的敵人。”
另一位高層也附和道：“沒錯，布朗先生此舉過於衝動，他雖在香江分行有一定權力，但此次‘倒林聯盟’的行動並未經過總部充分評估，就擅自推進，如今局勢失控，我們不能再盲目跟隨。”
然而，也有部分高層持不同意見。
一位年輕氣盛的高層站起身來，慷慨激昂地說道：“勳爵，我們不能因為一時的挫折就退縮，布朗先生在香江的努力讓我們成功收購了匯灃銀行，實力大增。
如今若因為林浩然的強勢就放棄打壓他的計劃，害怕他，那我們豈不是眼睜睜地看著香江這麼大一塊蛋糕卻只能吃一小塊？
而且，林浩然再強，也不過是一個華人企業家，在香江的金融格局中，我們渣打銀行有著深厚的底蘊和廣泛的人脈，更有著英國政府的支援，未必就怕了他。”
他的話音剛落，便引起了一些人的小聲議論。
支援他的人覺得有道理，而反對的人則皺起眉頭，認為他過於輕視對手。
很快，一位老者開口說道：“我覺得，與林浩然為敵，是取死之道，大家難道因為咱們收購了匯灃銀行，就忘記我們如今的困境了？
收購匯灃銀行之後，我們墊資的資金高達數百億港元，而這些資金，也讓我們渣打銀行隨時有陷入資金鍊斷裂的危機。
正常情況下，自然不會發生，但是假如我們徹底得罪林浩然，他與我們在英國的競爭對手合作，讓我們陷入資金危機呢？
到時候，我們便是腹背受敵，陷入萬劫不復之地，林浩然在商界的手段，大家有目共睹，他能屢戰屢勝，從未有過敗績，我們若輕視他，無疑是在自掘墳墓。”
德里克·巴伯勳爵微微皺眉，陷入了沉思。
他自然清楚老者所言非虛，渣打銀行如今看似風光無限，實則暗流湧動。
收購匯灃銀行雖帶來了實力的提升，但也揹負了沉重的債務負擔。
如果此時再與林浩然這樣的強敵正面交鋒，稍有不慎，便可能滿盤皆輸。
收購匯灃銀行之後，渣打銀行達到了從未有過的巔峰，如今渣打銀行在英國各大銀行中，足以排進前五名。
如此輝煌的成就，從未有過。
所以，德里克·巴伯勳爵不希望渣打銀行如今的成績只是曇花一現。
“那依各位之見，如果不願意與林浩然為敵，但布朗先生的做法顯然已經惹怒了對方，我們該如何應對目前的局勢？”德里克·巴伯勳爵緩緩開口，目光掃視著在座的每一位高層。
那位資歷較深的高層再次發言：“勳爵，我認為我們應立即停止與‘倒林聯盟’的關聯，向林浩然釋放善意訊號。
同時派一位英國高層親自前往香江，主動與他溝通，表達我們無意與他為敵，這一切都是布朗先生擅自行動，我想林先生應該不會為難我們。
此外，我們可是與林先生達成過協助他開闢海外市場的協議，只要我們主動提出這些合作，此事自然就了結了，畢竟，在商言商，沒有永遠的敵人，只有永恆的利益，透過合作，我們或許能化解這場危機，甚至實現互利共贏。”
然而，持反對意見的高層們依然不甘心就此放棄。
那位年輕氣盛的高層再次站起身來：“勳爵，我不同意這種妥協的做法，我們渣打銀行有著百年的歷史和深厚的底蘊，豈能輕易向一個華人企業家低頭？
即便我們目前面臨一些困難，但只要我們團結一心，憑藉我們的實力和人脈，未必不能戰勝林浩然。”
“戰勝？談何容易！”老者冷笑一聲，“你只看到了我們的優勢，卻忽略了林浩然的實力，他在香江商界的影響力日益擴大，背後還有強大的財力支援。
看看匯灃銀行的後果吧，匯灃銀行就因為得罪了林浩然，我們渣打銀行才能趁人之危，拿下匯灃銀行而已，否則，你以為我們會有機會吞併匯灃銀行嗎？
而且，他善於把握時機，出奇制勝，我們若貿然與他對抗，只會讓自己陷入更被動的局面。”
“對方擊敗匯灃銀行，不過是有我們幫助而已，否則，僅靠他們一家，完全不可能把匯灃銀行擊垮！”年輕人不服氣地說道。
老者聞言，微微搖頭說道：“這話，你說出來自己都不相信吧？我們插手的時候，匯灃銀行便已經被打得節節敗退，如果不是香江總督府幹涉，不給林浩然吞併匯灃銀行，你覺得還會給我們渣打銀行這個機會嗎？”
此話一出，會議室裡再次陷入一片寂靜，年輕氣盛的高層漲紅了臉，卻一時之間找不到反駁的話語。
德里克·巴伯勳爵輕輕敲了敲桌面，將眾人的注意力吸引過來。
他這才緩緩說道：“大家的觀點都有道理，但目前局勢複雜，我們必須要謹慎行事，如今這個所謂的‘倒林聯盟’已經讓林浩然對我們有了敵意，若再盲目對抗，風險太大。
我們渣打銀行能有今天的地位，是經過無數代人的努力，不能因為一時的衝動而毀於一旦，布朗先生對渣打銀行的確有大功，但我們也不能因為他有大功，就能夠讓他不顧我們渣打銀行的整體利益而肆意妄為。
如今，當務之急是化解與林浩然之間的矛盾，避免局勢進一步惡化，就按泰倫先生的想法，派一位英國高層親自前往香江，主動與他溝通，表達我們無意與他為敵，這一切都是布朗先生擅自行動，並不是渣打銀行董事會做出的決定。”
他決定，暫時把布朗推出來當擋箭牌。
德里克·巴伯勳爵的話音剛落，會議室裡便響起了一陣低沉的議論聲。
那位年輕氣盛的高層還想再爭辯什麼，卻被身旁的同僚拉住了袖子，示意他不要再做無謂的抗爭。
“勳爵，那布朗先生那邊……”一位高層有些擔憂地問道。
“布朗那邊，我會親自和他溝通，讓他明白目前局勢的嚴峻性，他雖然為銀行立下大功，但也不能由著性子來，這次的事情必須給他一個教訓。”德里克·巴伯勳爵語氣嚴肅地說道。
作為渣打銀行的一把手，他自然要以大局為重。
等渣打銀行真正消化掉匯灃銀行，擺脫一切危機之後，他可以贊同渣打銀行在香江與恆聲集團來一場驚心動魄的商業博弈。
但這，絕對不是現在。
“勳爵，這會不會顯得我們太過...“一位董事欲言又止。
“太過低聲下氣？“巴伯勳爵苦笑一聲，摘下金絲眼鏡擦了擦，“比起匯灃銀行的下場，這已經是最好的選擇，諸位別忘了，我們雖然吞併了匯灃銀行，但我們現在的處境也並沒有表面上那麼光鮮亮麗。
華夏有個典故叫‘臥薪嚐膽’，越王勾踐，國破家亡之時，能忍辱負重，臥於柴草之上，嘗苦膽以警醒自己不忘恥辱，最終，他積蓄力量，一舉復國，成就霸業。
如今我們渣打銀行，雖不至於到國破家亡的地步，但面臨的困境同樣嚴峻，林浩然就像那潛在的強大對手，我們若一味逞強，只會重蹈匯灃銀行的覆轍。”
在場很少有人聽說過‘臥薪嚐膽’的典故，但德里克·巴伯勳爵的意思，他們還是聽得懂的。
老者贊同道：“收購匯灃銀行讓我們背上了沉重的債務負擔，資金鍊緊繃如弦，若此時與林浩然全面開戰，無異於自取滅亡，勳爵的這個決定，我贊成！”
頓時，會議室裡一片贊成的聲音，反對的聲音越來越少。
而在香江，布朗對於總部未通知他召開會議的事情還一無所知。
他依舊沉浸在自己的野心和計劃中，堅信李加誠和亨利·凱瑟克會與他共同進退，繼續對抗林浩然。
總部那邊沒有阻止他的行動，讓他覺得，自己的這個決定是得到總部那邊全力支援的。
布朗站在渣打大廈頂層的落地窗前，目光掠過玻璃，俯瞰著維多利亞港畔那熙熙攘攘、繁華熱鬧的街市景象。
隨著手中權力的不斷膨脹，一種前所未有的快感如電流般在他體內穿梭，讓他沉醉其中。
他悠然自得地搖晃著手中的咖啡杯，嘴角微微上揚，勾勒出一抹志得意滿的弧度。
以前，他雖然也同樣是渣打銀行香江區域市場的大班，可實際上在權力這塊卻是有著許多限制。
隨著他在集團立下大功之後，這些限制，彷彿都消失了般，總部那邊給他放權了。
這一切，看起來是多麼的美妙。
“備好車，一會兒去和黃大廈那邊！”他側過頭，看向身旁的助理，語氣中帶著不容置疑的威嚴。
“好的，大班先生！”助理神色恭謹，小心翼翼地退出辦公室。
就在他剛準備拿起衣架上的西服外套，準備出門的時候，辦公室的電話鈴聲響起。
布朗不得不將西服外套重新掛回衣架上，走到電話機旁，拿起電話筒。