謝清杳道：“母親，您別亂想。”
大夫人扯出一抹笑意，也沒了教醫術的心思，她道：“我有點累了，你也回去休息吧。”
“是，清杳一會兒再來陪您。”謝清杳知道母親心中不好受，她自覺福身，卻仍舊一步三回頭。
華雲關上門，小聲勸道：“夫人，您莫要自暴自棄，二小姐是真關心您。”
大夫人閉眼淚兩行：“我倒是挺喜歡這孩子，可她是肖荷的女兒。”
華雲勸慰：“奴婢倒是覺得，二小姐長得挺像您的。”
“是嗎？”大夫人喃喃，眼神迷離。
回到寢屋裡，謝清杳隨意拆簪，躺在床榻上補覺。
謝蓮華玩了一天，直到太陽落山，才回府。
她偷偷從後門溜進來，卻撞見一個人。
見是肖姨娘，嚇得拍拍胸口，沒好氣地說：“裝神弄鬼，嚇死我了。”
肖姨娘笑道：“妾身見過二小姐。”
她拿出一雙鞋。
“天冷了，這是妾身為大小姐縫製的鞋子，還請您收下。”
謝蓮華並不領情，譏諷道：“你有這功夫，都不如好好管管謝清杳那個小賤人，她竟然敢騎在本小姐的頭上拉屎撒尿！”
肖姨娘心疼道：“妾身一定好好教訓她！”
謝蓮華煩躁地翻白眼：“裝什麼裝，謝清杳在陳府出盡了風頭，說不定，還能被二公子看中，娶回去當小妾，你是不是很得意？”
肖姨娘擺手，著急地解釋。
“她就是個庶女，上不了檯面，怎麼能去陳府這麼好的人家？她給二公子提鞋都不配。”她補充道，“妾身已經決定，讓她給嫁給中琥。”
謝蓮華半信半疑：“肖中琥？為什麼？這對你來說有什麼好處？”
肖姨娘說：“只要大小姐高興，妾身做什麼都行。”
雨急促落下，她們躲進涼亭裡。
這一路，謝蓮華能感覺到肖氏在護著她，片刻，她問：“肖姨娘，你為什麼對我這麼好？”
肖姨娘緊張地笑著。
“妾身是喜歡大小姐，要是有您這麼漂亮又尊貴的女兒，做夢都會醒。”
謝蓮華被誇得很高興，她揚起高傲的臉，“肖姨娘，你如果真的能讓謝清杳嫁給肖中琥，本小姐就許你一個要求。”
肖姨娘連連點頭：“小姐放心，妾身一定做到！”
假山後，主僕兩人將一切盡收眼底。
花蕊紅著眼，抱不平道：“小姐，姨娘從來沒有對您這麼笑過。”
謝清杳感嘆：“是啊，花蕊，我有一件事想不明白，姨娘不愛我，連父親也不喜歡我，這是為什麼？”
花蕊低頭，小聲道：“姨娘總是在侯爺面前說您的壞話。”
到了晚上，謝清杳反而睡不著了。
她提筆作畫。
休息了兩個時辰，天便亮了。
翠環敲響了門，她道：“姨娘從佛堂回來很久了，一直在反思自己，今晚，姨娘請您回去吃個飯，哪有母親不愛孩子的，您消消氣？”
謝清杳勾唇，“姨娘有請，清杳定會赴約。”