晨光透過雕花窗欞，在青磚地上投下斑駁的光影。蘭惠兒跪坐在矮几旁，素白指尖捏著半舊的絲帕，正一下一下擦拭著矮几。
忽然，木門被推開，海棠像只歡快的雀兒似的蹦了進來。
她手裡緊緊攥著食盒，嘴角卻抿得死緊，那雙撲閃的眼睛裡正強忍著笑意。
“遇上什麼好事了？”蘭惠兒忍俊不禁，指尖順勢點了點海棠泛紅的臉頰。
海棠“噗嗤”一聲笑出來，把食盒往桌上重重一放，盒角磕出悶響：
“小姐，方才十三娘讓奴婢去廚房領餐食，您猜怎麼著？廚房的劉婆子神神秘秘拽著我，說昨兒夜裡監牢跟炸開了鍋似的！”
蘭惠兒擦拭的動作頓住，微微挑眉：“監牢裡怎麼了？”
海棠激動得直跺腳，髮髻上的銀鈴叮噹作響，“衙門也不知咋安排的，竟把舅夫人、表少爺，還有瘋瘋癲癲的安氏關在同一間牢房！”
她捂著肚子笑得直不起腰，“您沒瞧見那場面——舅夫人見表少爺半死不活地癱在草堆裡，上去就給安氏一巴掌，嘴裡還罵著‘都是你這喪門星克的’！
那安氏雖說瘋癲，可也不是好惹的主，嗷一嗓子撲上去，揪住舅夫人頭髮就不撒手，兩人在地上滾成一團，頭髮散了、釵子掉了，還沒等用刑，臉都抓花了！”
【保守了，昨晚上安茹都要把朱氏的頭打掉了】
【有一說一，從未見過如此激烈的婆媳廝殺】
蘭惠兒腦海裡彈幕瘋狂跳動，眼前卻不由自主浮現出朱氏臃腫的身子壓在安茹身上，兩人扭打成麻花的滑稽畫面，不由得“撲哧”笑出聲。
海棠手腳麻利地擺開飯菜，青瓷碗碰撞出清脆聲響：“十三娘特意吩咐熬的蓮子粥，加了桂花蜜，還撒了金箔呢！您快嚐嚐！”
粥水入口，甜絲絲的暖意漫開，蘭惠兒卻食不知味。
就在這時，窗外突然傳來雜亂的腳步聲，還有官靴踩在石板上的鏗鏘聲。
她下意識抬頭望去，只見蕭無渡的護衛領著箇中年男子匆匆進了對面廂房，那人孔雀補服上的金線雲紋在陽光下泛著冷光。
“莫不是舅舅的案子有了新動靜？”蘭惠兒握著瓷勺的手指關節發白，碗裡的粥被攪得濃稠。
她盯著嫋嫋升起的熱氣，有些走神，就在不久前，她其實剛剛經歷了死亡，但現如今如果因為姜家的罪責害得自己被株連，未免有些窩囊。
與此同時，蕭無渡書房內，檀香混著墨香縈繞不散。
江南巡撫王大人垂手而立，脊背繃得筆直，官服後背早已被冷汗浸透，額角的汗珠順著臉頰滑落，滴在青磚縫裡，悄無聲息。
蕭無渡倚在雕花太師椅上，修長手指慢條斯理地翻動案卷，每翻過一頁，王大人的心就跟著猛地一抽。
“啪”的一聲，案卷重重合上。
蕭無渡端起茶盞，慢條斯理地撇著浮沫，茶湯裡的茶葉沉沉浮浮，在杯底投下細碎的陰影：“王大人辛苦了，這麼短時間就揪出這麼多勾結海寇的貪官汙吏。”