第546章 畫地為牢

夏侯炎和塔納圖斯大張著嘴巴，傻不愣登地瞪著高爾薩，宛若兩頭鱉類生物正在含情脈脈地凝視綠豆。

“等等！你的意思是……”夏侯炎吃吃問道，“……薩滿祭司還能用戰歌這碼事，是你搞出來的？”

高爾薩沉默片刻，然後揹著手向黑暗深處走去，用眼神示意夏侯炎和塔納圖斯跟上：

“我的老師戰神艾德文，死於諸神之戰的最後幾天。那時的獸人一族，還是大陸上名不見經傳的稀有族裔，整個族群在精靈大帝國陷入內亂期間，更是顛沛流離。在整個諸神之戰中，老師都忙於保護獸人一族，對神明們的混戰置身事外……然而，老師並沒有因為這種中立的態度而躲過一劫。”

高爾薩帶著兩人走了幾步，然後漂浮在空中，如受難的聖徒一般張開雙臂。

兩朵碧藍的火焰在他的手中緩緩燃起，刺破了這座地下深窟中的亙古黑暗。

在這火焰輝光的照耀下，一直盤踞在洞窟深處的巨大形體亮了起來：那是一座古老而宏偉的戰神石像，在並不如何寬敞的地下空間中頂天立地。石像的雕刻手法並不精緻，堅石的表面留有粗糲的斧斫痕跡，破碎的線條勉強勾勒出挺拔偉岸的人物身形。和所有千年前那個荒遠年代的神像一樣，這座戰神石雕的面部完全留白，以示雕刻者不敢冒犯神明的威嚴，反倒是戰神左手撫摸著的座狼雕琢得栩栩如生，一對狹長的狼目如同在火光中幽幽而明，與戰神右手秉持的巨斧交相輝映。

高爾薩悵然仰望著戰神石雕模糊不清的面容，悠悠道：

“戰神——艾德文老師死後，我們幾位戰神門徒四散分開，保護著失去戰神恩澤的獸人一族，護送他們遷徙到更加安全的塵埃山脈以東去。在幾位兄弟姐妹中，我負責護送的，是一個名叫‘巨斧’的古代獸人部族。

“伊戈爾大人，您知道，在帶著那群孩子翻越塵埃山脈的過程中，我在他們的臉上看到了什麼嗎？”

“失落？悲傷？”夏侯炎嘆了口氣，答道。

當高爾薩說起向東方遷徙避禍的獸人部族時，他自己想到的，是將近四年前，因文森特·伊戈爾被殺而顛沛流離穿越感染區、遠赴裂魂之地的伊戈爾家族。

一樣的落魄，一樣的孤單，彷彿已經被整個世界拋棄。

“我所看到的，甚至比‘失落’和‘悲傷’更可怕，伊戈爾大人。”高爾薩苦笑著道，“當時，刻在巨斧部族的獸人孩子們臉上的，是‘迷茫’和‘混亂’。

“艾德文老師在死前曾經對‘霜心’安德烈亞說，獸人一族需要的只是一種信仰，而不是戰歌賜福，或是任何具體的超凡力量；老師選擇去相信，只要對祂的信仰還存在於獸人孩子們的心中，只要信徒們還能唸誦著戰神的名字來獲得勇氣和熱忱，那麼，那點兒可憐的戰歌賜福，其實根本就不重要——

“——但是，伊戈爾大人，我認為老師過於自信了。憑什麼指望那些最平凡最無知、就連肚子都填不飽的人民，去相信一個無法提供魔法和神力、也不能創造麵包和蜜酒的‘神明’呢？如果一種信仰已經不能提供任何現實的福祉，那麼我們會需要多麼堅定的信念，才能將它貫徹到底呢？”

高爾薩嘆道：

“……老師去世後不久，失去戰神賜福的震動就席捲了我所在的巨斧部族。他們沒有像老師期望的那樣平靜地看待祂的離去，卻因為失去戰歌賜福而陷入了恐慌。

“隨著戰神的逝去，即便是那些最虔誠的薩滿祭司，也無法再透過戰歌引發元素潮汐，而即便是最善戰的獸人武士，也在失去戰歌的祝福後顯得脆弱無比。當巨斧部族在山脈深處遭遇一夥山賊的襲擊，卻因戰士們沒有戰歌庇護而死傷慘重時，矛盾終於爆發了。

“在送別戰死者的火葬儀式上，那些因山賊襲擊而失去了親人的部族成員們，開始哭泣著質問，戰神為什麼要拿走寶貴的戰歌賜福，質問戰神是否已經離棄了他們。面對著他們撕心裂肺的聲討，薩滿祭司們不斷重複的，戰神‘總有一天會從荒野中歸來’的承諾，也顯得愈發空洞而虛偽。

“矛盾由此愈演愈烈——即便有我在場努力維持秩序，內亂最終還是在巨斧部族發生了。

“在那段地獄般的日子裡，我周圍的整個世界都被獸人同胞的鮮血染成了紅色。等到我帶領巨斧部族翻過塵埃山脈、抵達東方大陸時，整個部族的人口已經十不存一。而這……並不是個例，伊戈爾大人。”高爾薩苦澀地道，“在戰神死後的那場大遷徙中，幾乎所有的獸人部族都經歷了嚴重的混亂。失去了主神賜福、信仰破滅的獸人一族，實際上已然不知道前路該往何處去了。”

“我只能說，宗教信仰就像毒品。”夏侯炎聳聳肩，“嗑的時候有多爽，戒斷反應就有多難熬。”

高爾薩對領主大人的宗教觀不置可否，只是陰鬱地繼續說道：

“遷徙結束後，我和其他幾位戰神使徒面對著的獸人種族，只剩下一片瘡痍。我們決定在血棘城碰面，開會討論獸人一族的未來。

“正是在這次會議上，我向我的使徒兄弟們指出，不能再按照艾德文老師的遺願繼續下去了……獸人一族必須保有神明的賜福，即便戰神已死，也應當想辦法將過去的賜福重新帶回我們身邊，以使獸人族能夠正常地生存下去。”

“我猜，其他幾位使徒都反對你的主張？”夏侯炎揚眉問道，“因為這違背了戰神本尊的意願？”

“不，伊戈爾大人，所有使徒都同意我的計劃。”高爾薩咧嘴一笑。

夏侯炎和塔納圖斯愣住了。

“也許您會把我們這些戰神使徒想象成那種古板、固執的原教旨主義狂信者，覺得我們會把艾德文老師的金口玉言貫徹到底……

“但是，伊戈爾大人，我們親眼看到的鮮血與淚水，遠比任何教條都更有說服力——凡是目睹了獸人東渡途中的慘劇的人，都會想辦法改變現狀。