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微末指尖翻動繡的飛快，整夜過去也毫無睏意，直到天色微白，用天藍蠶絲勾成的蟒睛終於成形。
晨早露重，打在她的粗麻衣襟上冰涼潮溼，她將玉帶塞進斜領對襟裡，朝趙晏的書房走去。
趙晏每日寅時四刻起身，此時應當正在書房用早膳。
鑲金玉筷挑起半塊暗紅的桂慄粉糕，濃焦甜膩的糖粉味便徑直刺入趙晏鼻腔，他不悅地皺眉，“你做的？”
“是薛廚娘做的。”衛驍盯著焦紅的糕點，只覺這東西定會甜得發苦，“大概是糖粉放多了…？”
微末捧著玉帶悄聲來到階前，偷偷掃了一眼正被玉筷審判的方形小糕。
趙晏並不喜甜，卻獨愛桂慄粉糕。
他愛濃郁的桂花香，愛淡淡的新慄味和若有若無的微微甘甜。
若摻了糖粉便會過於甜膩，反成了他最厭惡的甜點。需將糖粉換成少量晶糖，再佐以文火熬煮出桂花和新慄的香氣，才正對他挑剔的口味。
前世她採桂蒸慄，反覆鑽研調整，才叫蘇晚昭牢牢拴住了這男人的胃。
蘇晚昭只需拿著銀勺在桂花汁中翻動幾下，便理直氣壯稱是自己親手所做。
玉筷從趙晏掌間倏而滑落，記憶中的味道在舌尖空蕩瀰漫，讓他頓時沒了胃口。
起身時才看到那貓在階下的纖影，手裡捧著那條金蟒玉帶。
“為何不穿新衣？”
微末垂首將玉帶送到他面前，“奴婢身份低微，實配不上那樣好的料子。”
趙晏被激起一陣傲嬌，不悅冷哼，“那便隨你。”
手指撫上玄底金蟒時，他不由呼吸微滯。
鎖繡素有浮雕質感，使金絲鱗片看似層層疊就。
柔處針腳細密勻稱，長短不偏半分。整體蟒身氣勢恢宏，蟒尾掃過的褶皺裡似藏著邊關狼煙，藍銀豎瞳仿若淬著氣吞永珍的俾睨之態。
他只當小小奴婢蠡測管窺，不曾想繡工竟如此細膩磅礴。
晨光漸暖，他凝著女子染露的長睫吩咐，“今日上朝，就束這九爪金蟒。”
微末猶豫著將手臂收回兩寸，“可玉帶尚未鑲嵌玉石。”
男人卻一把擒住她的手腕，“那等俗物，徒增累贅。”
趙晏離開沁水閣時，薄荷香也一併漸漸散去。
衛驍驚奇地看著她，“王爺從未如此高興過，你可真厲害。”
微末遮了遮緩緩高升的暖陽，“衛大人，可有新鮮的銀桂與板栗？”
“有！”
…
再回府，趙晏早已飢腸轆轆。
臨風廊下的矮几上，靜靜擺著一碟桂慄粉糕。
與晨早不同，這兩塊明顯糖色更淡，桂香更濃。
咬破糕體時，冰糖的清甜混著新桂澀香漫過喉間，趙晏咀嚼的動作忽而凝滯，連執盞的指節都因過度用力而泛白。
晚年的皇后性情大變，連帶廚藝都多了些尖酸刻薄，每次捧來的糕點，都與他記憶中的味道天差地別。
前世他玉盤珍饈，反而最是懷戀這清雅的桂香，可苦尋二十餘年皆不得，倒是抱憾終生。
兩塊小糕囫圇入腹，再抬手，盤中已空空如也。
他仍覺意猶未盡，將殘渣捏在指尖碾碎，“王妃有心了。”
衛驍探頭過來，“回王爺，這是微末姑娘…臨走時蒸的。”
“什麼？”
殘留桂香霎時穿透指腹，那抹瘦弱的身影忽而撞進心頭，惹他喉結重重一滾。