垂拱殿的御批樞案上燃著新貢的丘山薄荷，樑柱上精雕的盤龍纏著赤金鎖鏈，垂簾是帝王專屬的明黃色，御座後的東牆面整個懸著《萬里疆域圖》，正對面的西牆則是通底的博古架。
趙晏與冉鴻禎在殿外立了少頃，才被德喜陪著笑領進了殿中。
皇帝見是冉鴻禎，擱下硃筆問，“冉老先生何時進的京？”
冉鴻禎只道這皇帝老兒明知故問，昨日他剛踏進城門，訊息怕就已經送到御前了。
他拱手參拜，“小女祠堂無故被焚，不敢不來。”
皇帝嗯了一聲似有惆悵，“晏兒，聽聞是你那婢女護住了阿柔？”
“是。”趙晏答。
皇帝起身繞過樞案，負手立在龍紋窗前，“如此忠心，該賞。”
趙晏指尖微動，莫名不安籠上心頭，他撩袍跪地，“父皇，兒臣欲…”
話未說完就被皇帝揮手截斷，“此女出身低微，朕欲使她脫離奴籍，就寄在你七皇叔名下。”
寄給七皇叔？那微末豈非成了郡主，且與自己是名義上的堂兄妹。
雖說七皇叔是尊貴的崇景王，膝下也無一兒半女，但微末與崇景王府從無往來，為何突然要將她寄過去？
趙晏只覺心頭不安愈發濃重，“兒臣的婢女，不給任何人。”
皇帝卻大袖一揮，“此事由不得你。”
冉鴻禎上前一步欲勸，卻被皇帝冷言喝退，“冉老先生久不在朝堂，還是慎言。”
兩人同時僵在原地，皆不知皇帝有何打算。微末雖立功，但畢竟是奴婢，且不說七皇叔絕不可能主動要求過繼一個婢女，便是婢女與郡主間的身份之差，便讓人甚覺不妥。
皇帝返回龍位時目光接連閃爍，“高昌使團下月抵京，大皇子此番一道前來，欲求我皇族貴女和親。”
他掃一眼趙晏鐵青的臉色，想起昨夜德妃與他說的，晏兒心繫婢女，實在是皇室醜聞。
“那叫微末的婢女若能替你的妹妹們擋下遠嫁高昌的命運，朕為她親修祖墳。”
“若還能說動大皇子減去三成車馬稅，日後她所出子女，我棲梧世代以禮相待。”
原來如此。
給她郡主的身份，是想送她去和親。
趙晏面色陰沉，只覺膝下金磚傳來徹骨寒意，“為何是微末？”
皇帝重又提起硃砂筆，低下眉眼，“大皇子特意帶著《苕溪詩帖》真跡，要見見米公親傳弟子。”
趙晏無聲冷笑。
高昌是棲梧屬國，曾得先祖御賜“趙”姓，大皇子名為趙柯羅，雖的確崇敬米孚，但苕溪詩帖暗藏在錦瀾王府中，他又何來真跡？
此人此番隨使團抵京，一早便修書欲求貴女和親，皇帝無非是心疼親女，想拿微末擋災。
趙柯羅驍勇善戰卻性格暴戾，前世來時娶走了五公主，可五公主遠嫁高昌不過三載，便香消玉殞。
他面色霜冷，自顧從地上起身，直直對上皇帝不滿的目光，“兒臣若能讓趙柯羅放棄和親，再將車馬稅減至五成，父皇能否收回成命？”
皇帝懸著的硃砂筆一頓，眯著眼打量自己這第三子。