朝著高懸於天空的信標出發時，陳舟跟保爾探討了是否要避開前路上另一組挑戰者的問題。
考慮到對方有坐騎，而這段前往信標的路份外平坦，適合大角鹿奔跑，為了避免被對方騷擾，二人最終決定繞一段路。
……
念及信標出現，必然會引動四面八方的挑戰者，陳舟不禁有些急切。
往常他總會照顧三頭小鋸齒虎的感受，看它們被人抱著難受便把它們放在地上讓它們自己走。
這一次，他卻不顧小傢伙們掙扎不滿，直接把它們連同行軍鍋，鹿皮毯，手斧等重物全都捆到了自己背上，然後大步狂奔。
保爾卸下負擔，只持軍刀，一身輕便打扮，本以為如此便可跟上陳舟的行進節奏，沒想到即便是這樣，陳舟的速度和耐力依舊非他可比。
……
陳舟個高腿長，步子大，步頻快，與其說走不如說是小跑。
他在前方昂首引路，保爾只管在後跟隨。
最開始的十公里，經受過專業訓練的保爾還能勉強跟上，到下個十公里，保爾便追趕得愈發勉強。
在此過程中，陳舟多次放慢速度照顧保爾，甚至還幫保爾拿上了那把軍刀，將他的負重降到最低。
透過觀察太陽的位置，保爾大致估算了一下行進速度——
他們朝著信標暴走了二十公里，竟然只用了不到一個半小時。
要知道20公里競走世界紀錄也不過1小時16分，而競走運動員的場地道路平坦，且沒有負重，跟他們凹凸不平的草原根本沒法比。
陳舟能在負重幾十公斤的情況下走出這個速度，期間還多次停下來等他，恐怕可以輕易破掉世界紀錄。
此前保爾只覺得陳舟的力量速度和感官敏銳程度不同於常人，至此他才發現，原來這傢伙耐力同樣遠勝常人。
在挑戰預備役中訓練時，透過教材上的資料和教官講述過的“秘聞”，保爾聽說完成過一次挑戰的英雄均可在不同方面表現出超人的天賦。
有人彈跳能力出眾；有人力量驚人；有人可以在水下憋氣長達半個小時……
他們各有所長，醫學院只需研究他們的身體結構，剖析他們的細胞和獨具特色的DNA便能突破許多醫學上的未解之謎，製造一些仿製針劑，大大提高蘇聯軍人的身體素質。
然而這些針劑每次只能注射一種，耐受能力極強計程車兵頂多也就承受兩種。
蘇聯當局一直在嘗試將所有針劑合理地融合到一起，從而製造一種“簡易版超級士兵血清”。
現在看，陳舟極有可能就是蘇聯當局夢寐以求的血清原體，而且他還是超級士兵的強化版，身體素質已經強悍到可以影響現代火力對身體素質的碾壓之態。
尤其是一些電子裝置易受干擾的作戰區域，這樣的軍人完全可以單兵突入實現斬首戰術，甚至扭轉一場小規模衝突的勝負。
“可惜，結束這場挑戰後，陳舟就回到屬於他的世界了，我們可能再也不會見面……”
……
急行軍持續到黃昏。
當草原上的野獸開始活躍，恐狼集結，碩鬣狗、洞鬣狗以及鋸齒虎等掠食者離開棲身之地，陳舟和保爾才停下腳步。
此時他們已經前進了50公里左右，但仍未離開草原，只是距離遠山更近了。
也不知時空管理局發射的信標究竟使用了什麼材料，運用了何種科技。
當太陽漸漸沉下地平線，懸於天空的信標依舊那樣明亮耀眼，整片大地都因它的存在而無法進入黑夜。
因這不尋常的變化，草原上的動物都顯得比平時更暴躁些，就連向來穩重的猛獁象群都格外不安。
陳舟注意到距離他們大約500m外的一頭雄性猛獁正用象鼻捲住一棵大樹的枝幹，然後用力向下拖拽，將整段樹枝都掰斷，直至把整棵樹薅禿，它才貼近大樹，用象牙將大樹生生推倒。
意識到象群不對勁，本想就地駐紮的陳舟跟保爾又轉移了營地，換到了一處地勢較高的土丘。
往常為了避風，二人都在土丘側面生火，這次為求方便看清周圍野獸的動向，陳舟把篝火搭在了土丘頂部。
近些日草原無雨，野草又紛紛步入生命末期，整片草原都格外乾旱，生火時陳舟要特別留意，還得在篝火周圍挖一圈隔離帶，以免引起燎原大火。
這火能不能傷及他和保爾的性命尚且不談，一旦燃起，必定會蔓延至草原大部分割槽域，影響他們前進。
……
即便只高出兩三米，草原上的風勢都有明顯增強。
火焰被風吹彎了腰，只能提供些許暖意，就連燒水的速度都比往常慢一些。
至於照明——
今夜，以及過後的半個月恐怕都不用再考慮夜間照明問題。
掛在天上的那輪“新太陽”雖不揮灑暖意，在亮度方面卻不太遜色於太陽。
入夜後的草原稱不上明如白晝，但二三百米內視物也算毫無影響，這似乎給所有挑戰者連夜趕路提供了便利。
保爾趕了一天路，他兩米三的身高在這種時候非但不是優勢，反而是一種負擔。
高個子大體重趕路時對關節的負擔極大，而且一路都不平坦，對腳踝也是一種壓力。
休息時，保爾疲態盡顯。
當他脫下鞋倒出靴內的汗水，陳舟注意到保爾的襪子已經被磨出窟窿了，腳底還帶有一些血色，似乎是腳底板被磨出了血。
即便如此，保爾依舊沒有半句怨言，還主動詢問陳舟休息片刻後能否趁夜前進。
他們沒有坐騎，同另一組挑戰者相比，在長途跋涉方面有明顯劣勢，想要成為第一批趕到空投所在地的人，必須得付出更多努力。
……
望著草原上的亂狀，儘管對連夜趕路的建議很心動，陳舟最終還是拒絕了保爾的提議。
這不是一場短距離衝刺，而是曠日持久的越野賽，透過損耗身體來獲取前期一點點領先是沒有用的，他們必須得保持狀態，才能以一個穩定的速度接近空投。
正所謂欲速則不達，保爾現在腳掌受傷，再強行走下去傷勢只會越來越重，拖得久了不僅影響速度，傷口還有可能感染，危及性命，適當歇歇也是個不錯的選擇。
而且入夜的草原局勢不穩，尤其是今晚，野獸都格外活躍，陳舟隱隱能察覺到，有一場風暴正在醞釀。
……
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