第12章 殺！必須殺！

朱元璋的瞳孔瞬間收緊。

他能想象，如果北元草原上的殘孽得知了這個秘密，必定會在篝火旁狂笑——

他們會明白，大明並非無懈可擊。

它的虛弱是可以被計算和利用的結構性問題。

他能想象，江南那些善於陽奉陰違計程車族若是得知，必定會在自家樓閣中彈冠相慶。

他們將找到成千上萬種方法，去加劇這一腐爛，加速帝國的崩塌。

大明的根基，將從“看似穩固”瞬間轉變為“人人皆知將傾”。

不行！

絕對不行！

這一刻，那個因震驚而下滑的蒼老身影消失了。

取而代之的，是那個端坐於龍椅之上的鐵血帝王。

帝王的心術瞬間佔據了他的全部思維。

他緩慢而極其沉穩地抬起頭。

那雙原本因恐懼而略顯渾濁的眼眸裡，所有的震驚、憤怒和自我懷疑都已被徹底抽乾。

剩下的，只是純粹的、不含一絲雜質的帝王意志。

冷冽。

死寂。

他甚至沒有轉動脖子，只是用餘光輕輕掃了一眼跪在背後的那道影子。

錦衣衛指揮使，毛驤。

那一眼，沒有語言，卻蘊含著足以翻江倒海的命令。

那目光穿透空氣，如一根無形的鋼針，精確刺入毛驤的後腦。

毛驤的呼吸停滯了片刻。

他的全身肌肉瞬間繃緊，俯身的身體僵硬得像一塊石雕。

他瞬間讀懂了其中的殺機。

這不是皇帝因憤怒而爆發的洩憤。

這是在巨大恐懼下，皇帝所作出的最冷靜、最理智的決定。

一個能夠看穿帝國核心病灶的人；

一個能夠將這些病灶拆解並展示的人……

留著他，未來必定是最大的隱患。

他今天能揭示“吏治”的腐化，明天就能看透“軍制”，後天甚至能窺破皇權！

這種人，要麼成為帝王心腹中的心腹，要麼……

從這個世界徹底消失。

顯然，一個身份不明的階下囚，不配成為前者。

“無論如何，這個男人不能留活口！”

毛驤從那道目光中解讀出了唯一的指令。

他必須死。

而且死得快，死得徹底，死得沒有任何痕跡！

毛驤的頭微微低下，幾乎無法察覺的動作，好似一絲悄無聲息的暗示。

這個舉動，代表了一份無法言明的意義。

……

與此同時，牢房內的氣氛卻朝著另一種極端發展。

朱標與朱棣依舊被那巨大的、無解的難題壓得喘不過氣來。

這是他們第一次如此深刻地體會到，治理一個幅員遼闊的帝國是多麼艱難，甚至可怕。

這不再是書本上冷冰冰的文字。

也不是老師口中那些“民為貴，社稷次之，君為輕”的空洞教義。

這是一場看不見的災難，是無數只貪婪的手在帝國的每個角落——

每寸肌體上瘋狂地撕扯、咬噬、吸取血肉的真實地獄。

他們一直引以為榮的儒家“德治”理念，此刻顯得如此脆弱不堪，無法支撐任何希望。

“德？仁？”

當帝國的根基被無數如螞蟻般貪婪的吏員蠶食殆盡時，這些華麗的辭藻，又能有何實際意義？

除了空洞自欺，已經失去了任何作用。

朱標的臉色如同雪一般蒼白，他不自覺地將目光投向了洛知嶼。