白宮，總統辦公室。
那張擁有百年曆史的堅毅桌上還沒有叫可樂的按鈕，也沒有叫冰激凌的按鈕，只有68歲的布什坐在桌旁閉目沉思。
他前幾天剛去了日本，首相宮澤喜一舉行了盛大的宴會。眾所周知，日本人喜歡將生魚片作為最高規格的款待，結果當生魚片端上來時，布什哇！
他吐了。
不僅吐了，還昏迷了，還被拍下來了。
官方解釋是：布什得了流感/腸胃炎，身體不適。而坊間傳聞，他是想起了自己被日本人吃掉的可憐戰友。
反正不管怎麼說，他吐了。這很影響形象的，給他今年的大選扣了一些分數。
“咚咚咚！”
“請進！”
希爾斯敲門而入，先關切他的身體：“總統先生，您恢復的怎麼樣？”
“還好，謝謝掛念！”
布什不願提這個，問：“談判進行的怎麼樣？”
“僵持中，中方依舊強硬。”
“我們沒多少時間了，這次去日本達成了一些共識，但遠遠不夠。如果與中國再開貿易戰，我們在亞洲的利益將大大受損。”
布什道：“89年以來，我們對華制裁，國會那幫蠢貨以為靠一味的強硬就能逼中國就範。他們什麼都不懂！我瞭解中國，中國不是日本，更不是韓國。”
“更滑稽的是，我們現在成了傻瓜！”
“那些國家表面上追隨我們對華制裁，而實際上日本已經恢復了第三次對華貸款，法國允許向中國出口戰鬥機航空電子裝置，德國跟中國簽訂了修建上海地鐵貸款協定……我們正在把中國市場拱手讓人。”
希爾斯道：“您說得對，先生！我們沒有得到任何經濟上的好處，反而在慢慢丟失中國市場，那是一個極具潛力的全世界最大的市場。不過國內反對的聲音已經鬆動，他們認識到了這點。”
“現在還不算晚！或者說，他們總算沒蠢到無可救藥。”
“那我們？”
“去吧！”
希爾斯明白他的意思，領命走了。
希爾斯是布什手下的得力干將，同在一條船上，他們都明白今年最要緊的事是大選！對中也好，對日也罷，一切的一切都是為了大選。
大選贏了才是真的贏。
…………
談判桌上發生了戲劇性的變化。
中方不急，美方急了。
今天的梅西已經不是昨天的梅西，頑固不化的梅西不存在了，靈活務實的梅西粉墨登場。
一直躲在幕後的希爾斯也亮相了，她約見女領導，透露了布什政府對這場談判及整個中美關係的立場，希望在雙方讓步的基礎上達成協議。
中方代表團立即向京城彙報，京城態度更明確。
在這種情況下，談判進展飛快。
眨眼到了15號。
只剩兩個問題沒解決，一是藥品、化學制品專利的專有權追溯年限和保護年限上。
“我們承諾，對美國企業來華投資轉讓或使用的美國藥品、化學物質專利，有條件地實施行政保護。保護年限為5年！”
“5年根本不夠，必須保護10年。”
“5年!”
“10年！”
經過長久的僵持，雙方各讓一步：“7年半！”
第二個問題是軟體。
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