行雲書院。
首輔大人前來，行雲書院院長，親自前來相接。
沒曾想，腰懸戒尺不苟言笑的老院長。
一進內堂，便跟換了一個人。
“慎之，這是你夫人？”老院長，笑眯眯地看著沈鳶，眼底很是滿意。
沈鳶臉倏地紅了，連低聲解釋：“不是。”
“現在不是，早晚會是，老夫和慎之相交多年，從未見他身邊有旁地女子，更別提帶著女子來見老夫了。”
老院長擺了擺手，不甚在意。
突然想到什麼，一拍腦門，“你們先坐，老夫去找件東西。”
屋內檀木薰香燃起嫋嫋青煙。
顧淮凌視線落在，一身拘謹，坐姿板正的女子身上。
“不用緊張，我與南書院長是忘年交，也可稱為摯友。”
沈鳶眼睜得渾圓，如貓兒般看著顧淮凌。
顧淮凌被她這樣可愛到了，不由失笑。
外室有腳步聲傳來，沈鳶尋聲看去。
雕花槅扇半掩天光，看不清人影，只能聽見聲音。
“沈昭，這次課試你又是丁末，且這幾日在堂上也是心不在焉，你且說說，寓意何為？”
“山長我。”沈昭羞愧地低下頭。
一室之隔，沈鳶聽見阿弟聲音，指尖無意識抵住嫩白掌心。
“罷了，為師也不為難你，你且說說你的想法。”
“我，山長，我想我想棄文從武，征戰沙場。”沈昭覺得十分愧疚，依舊梗著脖子說了出來。
沈鳶臉色卻一寸寸白了。
上一世，阿弟就是在征戰沙場的路上離世的。
“文能安邦，武亦可定國，為師看好你。”山長拍了拍沈昭的肩頭。
後面的話，沈鳶一句都沒聽進去。
待她回神，外室已沒了聲音。
“阿鳶？”顧淮凌聲音帶著擔憂。
沈鳶抬頭，清透瀲灩的目光中帶著一絲慌亂和質問。
“首輔大人，剛才那番話，是您故意讓我聽的？”女子聲音清凌，卻直擊要害。
“是。”顧淮凌沒有否認。
沈鳶猛地起身，手按在桌面，指尖因用力，微微泛白。
她努力剋制自己情緒，才不至於失態。
“我不同意，不管首輔大人是何用意，總之我不會同意。”
沈鳶潛意識對顧淮凌還是信任的。
她並不想在這時指責顧淮凌。
上一世，阿弟的死，是她刻在骨子裡的恐懼。
“阿鳶，沈昭大了，有自己的想法與抱負。”
顧淮凌察覺到沈鳶情緒不穩，聲線放得更加輕。
“首輔大人，我只是個小女子，沒有您的運籌帷幄和抱負，我只想阿弟能平安順遂，至於不通文墨也沒關係，我定能護好阿弟。”
在顧淮凌面前，沈鳶第一次分毫不讓。
“阿姐，我也護你，我想去戰場。”一道身影從外闖入，沈昭有些急切地望向沈鳶。
沈鳶看了一眼顧淮凌，又看向沈昭，語氣堅決且不容置疑，“我不同意。”
沈昭臉頰有些白，本該意氣風發的年紀，硬是在書院磋磨成了另一種模樣。
“阿姐。”沈昭雙膝一彎，在沈鳶面前跪了下來。
“阿姐，自幼昭兒便是你護著長大，你有多辛苦我看得到，我不想一直在你庇護下成長，阿姐我是男子，建功立業也是我畢生所求。”
沈昭看著沈鳶，眼裡帶了淚意。
不管日後阿姐嫁給誰。
他若取得成就，那必然能護阿姐一生無憂。
有強力的孃家在，誰敢欺辱阿姐半分？