陳湯翻身下馬，注意到身上穿的是唐制騎兵鎧，打算換一套衣服，免得被人看到彈劾鎧甲不合規制。
自打看了自己的生平，他現在處處小心，不給任何人揪小尾巴的機會。
甘延壽抖了抖身上的鎧甲，對陳湯說道：“此乃神仙所賜，豈能更換？看完詔書，你我上書將神仙賜予器物之事告知陛下，讓滿朝文武對你我回京有個準備。”
這話倒是提醒了陳湯：“對啊，咱們現在有神仙當靠山，理應張揚一些，否則跟假的一樣。”
等到了長安，可以打著神仙的旗號幹很多事，比如尋找那個名叫趙飛燕的美女，想辦法帶到混元宮，完成女皇交代的任務。
大唐那邊動不動就給先生送禮物，咱老陳人窮嘴笨，只能想辦法給先生蒐集一些美女，壓一壓大唐的氣焰了。
該說不說，陳湯時期的美女還真不少，王嬙如今就在宮中，再加上趙飛燕姐妹，這要全部帶到混元宮，數量上就超過了代表唐朝的武媚娘和公孫大娘。
走進烏壘城，陳湯和甘延壽來到都護府大門口的驛館，見到了傳令兵，也見到了封著火漆的詔書。
漢代已經是驛站式傳令了，詔書出京，每到一處驛站就換人換馬繼續向前傳遞，傳令兵對於詔書的內容一概不知。
這能夠用最快的速度傳遞詔書，但代價也非常大，傳送一則詔書，起碼要調動數百人和數百匹好馬。
甘延壽驗明官身，取得詔書，和陳湯來到都護府前廳，準備拆開檢視。
陳湯算了一下日期說道：“按照腳程，咱們斬殺郅支單于的訊息應該剛傳到長安，此次來的詔書，應該是我矯詔出兵的回信……老甘，若是朝廷命你將我押解到長安斬首示眾，你可別忘了為我美言幾句啊。”
甘延壽沒心思開這種玩笑：
“若有罪責，我與你一同承擔！”
兩個月前，陳湯聽說郅支單于在康居附近建立郅支城，立馬矯詔出兵，臨行前，他和甘延壽上書，闡述此戰的必要性，並願意承擔一切罪責。
如今，兩人挾勝歸來，朝廷的那邊也終於有了回信。
詔書用火漆封在一個竹筒中，甘延壽拿出腰間的小刀，刮掉火漆，開啟竹筒，從裡面拿出一塊絹布，上面寫著文字，這就是詔書了。
兩人小心展開，詔書不長，裡面的內容也不復雜。
當朝陛下劉奭的態度很簡單，打勝有賞，矯詔出兵的事既往不咎；打輸要罰，連帶矯詔數罪併罰。
這個態度可謂滴水不漏，但已經看過史書的陳湯和甘延壽卻高興不起來，因為劉奭的態度太容易轉變了，說不定被匡衡等人三言兩語一忽悠，就又改了立場。
簡單來說，漢元帝劉奭是個沒有主心骨的皇帝。
剛上位時，他志得意滿，打算推行仁政，任命自己的老師、太子太傅蕭望之為前將軍、光祿勳、領尚書事，全權負責改革，立志要當個明君。
但等蕭望之真的給出改革建議，比如讓正直之人替換掉霸權專橫的太監石顯，身為皇帝的劉奭居然動搖了。這一遲疑，中書令弘恭和僕射石顯兩位太監，聯合外戚，只兩個回合就將蕭望之逼得飲鴆自殺。
聽到老師的死訊，劉奭惱羞成怒，發誓要給老師報仇，但沒兩天，石顯在他面前一哭訴，報仇的心就消失得無影無蹤，連象徵性的懲罰都沒有。
石顯沒想到劉奭這麼好騙，從此便把持朝堂十幾年，直到成帝劉驁上位，石顯才失勢被貶，然後憂憤而死。
陳湯出兵滅郅支單于這件事上，劉奭同樣毫無主見。
匡衡和石顯認為矯詔乃大忌，理應受罰，劉奭就讓人把陳湯和甘延壽關進監獄；許嘉王商等人據理力爭，上書幫陳湯甘延壽說話，他覺得言之有理，又把人放了……主打一個靈活多變。
甘延壽將詔書收起來，遙望長安的方向說道：“仗是打贏了，就看長安方向會如何決斷，希望咱送出去的那些宣紙，能真正送到右將軍等人手中。”
從郅支城撤軍時，陳湯就命心腹之人帶著武媚娘送的大唐宣紙，快馬返回長安，一來為自己造勢，二來拉攏一下王商、許嘉、劉向等人。
另外，陳湯還將十年前被郅支單于殺死的漢使谷吉的骸骨帶了回來，到時候送到谷家，谷吉的兒子、太中大夫、西漢著名經學家谷永哪怕單純出於孝道，也會成為陳湯的天然盟友。
只要多結交類似的人，就能在朝堂上形成一股區別於外戚、腐儒、宦官之外的新勢力。
陳湯說道：
“我已安排妥當，還用影印紙列印了【私吞者，天譴之，勿謂言之不預也】的字條夾在宣紙中，用的是華文行楷，他們看到，應該會嚇尿褲子。”