“阿灼，這衣服雖不值黃金萬兩，可姜窈作畫時的舉止確實粗鄙不堪，我若是不磨磨她的性子，她定然是過不了師傅那關的！”
林雪安的辯解倒引得謝灼發笑：“聽聞墨禪子近日都在宮中為後宮娘娘作新歲的畫像，我倒是很想去問問她、到底是如何交代你的。”
林雪安怔了片刻，開口的語氣有些哽咽：“阿灼不信我？”
謝灼不語，林雪安落下幾滴淚：“罷了，我早該知道物是人非！從前保護我、替我出頭的阿灼，如今……”言及此，林雪安狠狠地剜了姜窈一眼，“如今已然聽信了惡人的話，倒覺得我是十惡不赦的罪人了！”
姜窈攤手，“林姑娘口中所說的惡人、不會是我吧？”
林雪安白了她一眼，扭過頭繼續看著謝灼道：“你便一點不念往日情誼？我還是從前的我啊……”
說著，林雪安伸手握住了謝灼的手臂，哭得梨花帶雨，倒真叫人心疼。
“誒，學學！以後用得著！”姜語抓起一手瓜子遞給姜窈，帶著笑繼續道：“要是不知道的，還以為她是捱打的那個呢！
姜窈無奈的搖搖頭：“是啊，我還沒哭呢。”
“夠了！你們兩個像什麼話！”姜嘉兒指著她倆喝道。
“姜窈，你如今言行有失、得罪了林姑娘不說，何故還要在他人面前胡謅呢？”姜嘉兒替林雪安鳴不平，忽而看到角落裡坐著的姜淮，“何況那日又不是隻有我們三人在場，姜淮也在！他是男子，又是讀書人，想來定會說句公道話！”
眾人的目光落在姜淮身上時，姜淮臉都白了：他都想溜了！偏扯上他了！
“來，你過來，你說，那日是不是姜窈言行莽撞、故意氣得林姑娘打她的？”姜嘉兒看著姜淮道。
姜淮起身，回想了一陣，開口道：“表姐昨日確實有些奇怪，說的那話簡直不堪入耳。何況林姑娘這樣的大家閨秀，便是我這樣的男子聽了都有些難為情……”
“哦？敢問子寧兄，姜小姐究竟說了何話？”蔣弋平日就沒個正形，如今聽聞這般趣事，免不了要調侃幾句的。
“她……她說……”姜淮抬眼看向姜窈，只見姜窈身邊的姜語瞪著他、頗有幾分警示的意味，“她所說的話，我實在開不了口！”
“看吧？若不是你挑釁林姑娘在前，林姑娘怎會胡亂罰你？”姜嘉兒摸了摸頭上的朱釵，帶著幾分不屑：“等二伯父歸家，我定是要同他說的，你如今是待嫁之人，須得好好管教一番才是。”
姜窈看向謝灼，含笑道：“謝侯可好奇我說了何話惹得林姑娘重罰我？”
謝灼挑眉，“你敢再說一遍？”
“為何不敢？”姜窈拍了拍身上的瓜子屑後，將衣袖挽起，露出小臂，然後徑直地跪在林雪安面前。
“你……”林雪安見狀，倒是忘記哭了。
姜窈清清嗓子，方才開口：“打吧打吧！只要林小姐能解氣，我受些皮肉苦也無妨！大不了新婚當日，我不脫婚服便是，左不過是手臂、不礙事！”
話音落下，眾人沉默，直至姜語笑出聲來。
“哈哈哈，這便是你們說的不堪入耳的話？”姜語笑著將姜窈扶起身，姜窈面色如常地看向謝灼：“謝侯覺得我這話可有不妥？”
謝侯眼神閃爍一陣，怕讓人察覺到他臉上微紅，只能微微頷首道：“並無不妥。我覺得，阿窈所言、確有道理！”