「當你以為自己掌控了命運，真正的操縱者早已在暗中佈局。」
第二次鯨鳴響起，低沉而深遠的聲波迴盪在沉眠籌碼的賭廳之中，
震顫著天花板上鑲嵌的鯨骨裝飾，也彷彿在空氣中捲起一道無形的暗潮。
那是來自深淵的警告，是鯨墓號的心跳，是時間無聲的倒計時。
司命輕輕敲著桌面，指節有節奏地叩擊著黑色絨布，彷彿回應著那聲遙遠的迴響。
他不緊不慢地掃了一眼對面的洛里昂，嘴角掛著一抹似有若無的笑，目光深不可測。
時間正在流逝，命運的韁繩在緊縮。
可洛里昂彷彿對那聲鯨鳴全無所感，仍舊保持著禮貌而從容的微笑。
他優雅地拍了拍手，示意身後的侍者將撲克牌呈上牌桌。
“既然客人已經落座，”他說，語氣平靜得彷彿是在主持一場下午茶，
“那麼，就讓我們開始這場——命運的賭局吧。”
八副撲克牌被整齊擺在賭桌中央，牌背在燈光下反射出微弱光澤，像是一層悄然潛伏的水面。
洛里昂的手一抬，指尖劃過牌組，動作流暢得近乎優雅。
卡牌如水流般滑入他掌中，旋即在指縫間翻飛，如魔術師施展的無聲幻術。
他輕輕笑著，聲音低柔得如輕風拂面：“按照慣例，洗牌完畢後，客人可驗牌，以示公正。”
司命沒有說話，只是伸手接過那張白卡，翻動牌組的動作嫻熟流暢，卡牌在指間翻飛，發出細膩的摩擦聲——那是一種賭徒才懂的律動，均勻、穩定，無絲毫遲滯。
太乾淨了。
沒有記號，沒有痕跡，沒有人為摺痕。每一張牌都宛如剛從牌廠取出，被完美地隱藏在公正之下的某種“秩序”裡。
司命挑了挑眉，似笑非笑地將白卡插入牌堆底部的八分之一處——那是這場賭局第一局的終點標記。
他將洗好的牌輕推回桌面，目光鎖定洛里昂，淡淡一笑：“手法很乾淨。賭場出身？”
洛里昂聳了聳肩，笑容依舊溫和無害：“畢竟做這一行，誰不該有點職業素養？”
他們的語氣平靜如水，可桌下的水面，已悄然泛起暗湧。
牌盒扣合，賭局正式開始。
第一輪發牌，四張牌依次落在黑色絲絨桌面上，落地無聲，卻像四粒骰子，悄然撥動了命運的絲線。
司命：十八點。
梅夫人：十七點。
洛里昂指尖輕輕掃過桌面，眼神含笑，聲音柔和：“兩位，請做出選擇。”
“我停牌。”司命語氣平穩，目光清澈而堅定。
他知道，十八點已經是最優解，在這場遊戲中，每一次貪心都可能帶來深淵回饋。
梅夫人微微皺眉，目光略有遲疑，最終輕聲道：“要牌。”
侍者無聲地遞出一張新牌，輕翻。
五點。
總點數：二十二。
爆牌。
梅夫人輕輕一嘆，表情不見慍色，只是將一百籌碼推向賭桌中心，神情一如既往的優雅從容，彷彿這只是一局不值一提的熱身。
司命微微偏頭，目光掃向洛里昂。
對方此刻也正笑著，動作從容地揭開自己的底牌。
就在那一瞬，司命的瞳孔輕輕一縮。
他的目光沒有落在牌面，而是落在洛里昂的動作上——一絲微妙的節奏偏差，一道過於平穩的視線遮掩。
一瞬即逝。
可對司命而言，那已足夠。
他的手，悄然斂起在桌下，指尖不再轉動籌碼，而是輕輕迭起，彷彿準備迎接一個更深層次的賭局。
他看著洛里昂，嘴角緩緩勾起一抹意味深長的笑。
空氣輕輕顫了一下，微妙得彷彿只是幻覺。
可司命知道，那不是錯覺。