接手了這場他們不曾真正參與的戰鬥。帝國的旗艦駛入戰場，以最低的損失、最從容的姿態，打出了完美的“收割戰”。他們是勝利者。
艾莉森和她的戰友們，則成了被勝利吞噬的犧牲品。
戰後的軍法審判，是一場徹頭徹尾的權力戲碼。
艾莉森的戰績被徹底抹去，她的功勳被貶為無謂的犧牲，
她計程車兵——那些為帝國拼盡最後一滴血的人，被打上“擅自行動”“違抗命令”的罪名，
被驅逐、被剝奪軍籍，甚至連他們的家屬也被剝奪了帝國給予的撫卹與補助，
淪落街頭，流離失所，任由死亡與飢餓吞噬他們的餘生。
而那些真正的背叛者，站上了帝國的權力巔峰。
萊諾克斯與埃德蒙——那兩個“穩重、理智、戰術精準”的將星，
在特瑞安帝國的慶功宴上，被授予象徵至高軍功的勳章，被載入史冊，成為帝國新一代戰神的象徵。
黃金鑄成的榮耀勳章，在燭火下熠熠生輝，而在那些精雕細琢的銘文之下，是被他們踩在腳下、永不被提起的累累白骨。
埃德蒙輕輕放下酒杯，指尖沾著溼潤的酒液，他低頭看了看手指上的猩紅痕跡，若有所思地勾了勾唇角。
“她是個優秀的棋子，可惜……”
他的聲音帶著一絲慨然，彷彿在嘆息，卻毫無憐憫之意，“自以為能主宰棋局的棋子，往往最容易被捨棄。”
萊諾克斯靠在椅背上，單手支撐著下巴，目光微微眯起，透出一絲陰鷙的寒光。
“我們已經給了她活著的機會，是她自己沒抓住。”
他頓了頓，嘴角浮現一絲冷漠的笑意，“如今，她竟然還敢出現在鯨墓號？她以為自己是誰？”
埃德蒙沒有立刻回答，而是緩緩地晃動酒杯，杯中的紅酒在晶瑩剔透的杯壁上留下猩紅色的痕跡，如同流淌的鮮血。
“或許，她只是想證明，她還擁有選擇的權利。”
他的語調輕飄飄的，帶著些許玩味，“但事實是……她根本沒有選擇。”
他舉起酒杯，微微一笑，彷彿是在宣讀一紙早已擬好的判決。
“她，已經輸了。”
迷失者號的船首，艾莉森靜靜地站在那裡，海風撩動她的髮絲，夜色籠罩她的側顏，
她的目光沉靜而鋒利，望向遠方那高懸帝國金色雙頭鷹旗幟的艦隊。
她沒有憤怒，也沒有衝動。
她只是冷靜地看著，如同一位獵人，目送著獵物緩緩步入她設下的陷阱。
“你在心痛？為什麼？”莉莉婭站在她身旁，輕聲問道。
艾莉森沒有回頭，唇角浮現出一抹淡淡的冷笑。
“為我曾經愚蠢的忠誠而心痛，莉莉婭。”
她緩緩吐出一口氣，語調冷硬如鋼鐵，“不過沒關係了。他們，是敵非友。而有些賬，我已經忍不住想好好算一算了。”
她的聲音平靜，卻透著某種難以言喻的決絕。
“嘿，大副。”
一道低沉的嗓音從身後傳來，巴洛克從船艙中走出，站在她的身側，目光堅定而沉穩。
“無論你的敵人是誰，我們都站在你這一邊。”
艾莉森微微一愣，回頭看向他的身後——
司命朝她微微一笑，懶散地揮了揮手，卡爾維諾則是溫和地向她點頭，伊恩與雷克斯一言不發地站在那裡，卻默契地同時將手按在心臟的位置，像是某種默許的宣誓。
他們沒有問她為什麼，沒有問她是否值得。
他們只是站在這裡，堅定不移地，站在她的身後。
艾莉森的眼神微微一柔，隨後她輕輕閉上雙眼，深吸了一口氣，待睜開時，她的目光再次變得如刀鋒般鋒利。
她的戰場，從未結束。
這一次，她不會再讓任何人，奪走她的榮耀。
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