第2章 迴歸

清涼城，位於中夏帝國西南邊陲，人口逾百萬。

城中有一座府第，佔地百畝，殿宇宏偉，屋舍無數，遠看便知是大戶人家。不過由於年久失修，院裡雜草叢生，牆面斑駁，連大門的油漆都已脫落殆盡，鏽跡斑斑，門口原本放著兩座石貔貅，現在早已不知去向，只剩下兩個底座。大門上方掛著一個匾額，題字雖然已經斑斕如癬，但依稀還可以辨認出是“清涼侯府”四個字。

太陽剛剛升起，府內就走出一個青年，左手持劍，右手拿弓，十八九歲的樣子，五官如同雕刻一般，英氣勃發，俊秀無比，只是身上穿的衣衫略顯寒酸，大概是時間久了，黑色的衣衫洗得有些發白，生硬沒有光澤。他便是這座府第的主人，中夏七侯之一的清涼侯——姜小白。

姜小白的名號聽著響亮，如雷貫耳，讓人覺得高不可攀，不過現實中卻落魄得如同喪家之犬，吃上頓沒下頓，還欠下一屁股的債。之所以年紀輕輕便可以封侯掛印，完全得益於他的先祖無為。

無為足智多謀，有經天緯地之才，年輕時跟隨中夏國的開國皇帝姜開疆，四處征戰，為其出謀劃策，為開創中夏帝國立下汗馬功勞。

待王業大定，分封天下，無為卻激流勇退，不願封官拜印，請奏隱歸故里，皇帝再三挽留，卻執意不從。皇帝感念其功，賞金銀無數，因其是孤兒，便賜其國姓，封清涼侯，賜丹書鐵券，世代承襲。

如此過了數千年，姜家經過數代人的經營，產業無數，上有人罩，下有錢花，日子過得倒也富足安穩。直到姜小白的爺爺出現，姜家終於發生了翻天覆地的變化。此人不學無術，敗家有術，別人家都是開門七件事，柴米油鹽醬醋茶，而他比較簡單，開門只有三件事，賭博逛窯鬥蛐蛐。

經過幾百年的折騰，等到他爺爺死的時候，姜家已是風雨飄搖，在此危難時刻，他父親接手了侯府。正所謂虎父無犬子，他父親是青出於藍更勝於藍，他爺爺開門只有三件事，而他父親開門還要多做一件事，那就是納妾，三天一小納，五天一大納，偌大的侯府被他納得跟窯子一樣。好在蒼天有眼，他父親沒能活到幾百歲，一百多歲就死了，也不知是縱慾過度，還是祖宗顯靈。

縱然如此，留給姜小白的侯府已是一清二白，窮得叮噹響了。不過活人哪能給尿憋死？姜小白倒也沒有亂了分寸，痛定思痛，開始有條不紊地變賣家產。從剛開始賣古玩字畫，到後來賣桌子椅子，最後連鍋碗瓢盆都賣得差不多了。這還沒完，物品賣光了，又開始賣人，反正他父親留下了上千小妾，全給他分批賣到窯子裡去了，導致清涼城的窯姐價格一路狂降，最後都跌到跟老母豬配種一個價了。這一點，清涼城的男人在背後對小侯爺是讚不絕口的。

再後來，姜小白連奴才丫環都賣，賣得偌大的侯府連他也就只剩下四個人，一個管家，還有其一對雙胞胎兒女，哥哥名叫風言，妹妹名叫風語。那個管家他其實也想賣，只是老頭子了，沒人要。

經過祖孫三代兢兢業業地敗家，終於功夫不負有心人，曾經風光無限的清涼侯府被敗得家徒四壁，只剩下一座空殼子，雜草叢生，惹人憐嘆！

平時這個時候，姜小白還在睡夢中，今天之所以起這麼早，因為跟人約好了去打獵。其實他並不喜歡打獵，他這麼做全是為了秦玉蓮。

清涼城共分四亭，分別為東南西北亭，而秦玉蓮便是西亭亭長的女兒。在姜小白的眼裡，秦玉蓮那可是驚豔絕世的美人，每看上一眼，口水都要流上三天三夜。

可是落花有意隨流水，而流水無心戀落花。姜小白原本以為，雖然現在侯府落魄，但瘦死的駱駝比馬大，憑他堂堂侯爺的身份，娶一個小小亭長的女兒，說是龍鳳配他都不服，簡直就是龍雞配。

可令他意外的是，雞心難測，秦玉蓮不但不願高攀他，還很瞧不起他，從未正眼看過他，每次他帶著一腔熱情而去，都被她冷嘲熱諷，如一盆盆冷水從他頭頂澆灌而下，讓他如落水狗一般落荒而逃。

不過昨天，太陽也沒從西邊出來，小侯爺去的時候，秦玉蓮對他竟然有了笑臉，還把李元生幾人叫了過來。李元生幾人，姜小白都是認識的，都是賭場青樓裡的老熟人了。

秦玉蓮說她最喜歡打獵，想找個弓馬嫻熟的人陪她一起去。小侯爺當然自告奮勇，說他箭無虛發，百步穿楊，曾經一箭三雕。秦玉蓮表示不信，問他可否願意跟李元生他們比試一天，如果獵得獵物最多，下次便讓他陪她去打獵。

小侯爺當然一百個願意，當即應允，秦玉蓮為了照顧他，還送了弓箭馬匹給他，把他高興得一宿沒睡好。

姜小白牽馬剛走出府門，剛跨上馬，邊上就跑過來一個人，衣衫不整，滿頭瘌痢，伸臂攔住了他的去路。

這人姜小白是認識的，正式姓名倒是忘了，反正認識他的人都叫他王二癩。

姜小白笑道：“二癩，這麼早找我幹嘛呢？想請我吃早飯的？”

王二癩翻了下白眼，道：“呸，請你吃早飯？把錢還給我。”

姜小白道：“再緩兩天！”

王二癩道：“又是兩天？我已經緩了你八十多個兩天了，你還指望緩到什麼時候？我現在已經窮得揭不開鍋了，絕對不能再緩了。”

姜小白道：“二癩啊，你這就不對了，我以為你是來哭窮的，還準備同情你，沒想到你一大早卻是跑來炫富的，你這就不夠意思了。”

王二癩怔道：“我都快窮死了，我什麼時候炫富了？”

姜小白道：“你最起碼還有鍋，我窮得連鍋都沒有了。”

王二癩才知是在戲他，咬牙道：“姜小白，你是不是想賴賬？”

姜小白嗤笑一聲，道：“就你那幾個銅板也值得我去賴賬？知道我是什麼身份嗎？清涼侯！知道我身後是什麼地方嗎？清涼侯府！本侯家大業大，家裡隨便搬張桌子都夠你賺一輩子的，會賴你這幾個銅板，真是說話也不怕閃著舌頭！”

王二癩道：“那你倒是給我啊！”

姜小白道：“你看，我剛說過的話你又忘了。不是跟你說了嗎？先緩兩天。”

王二癩道：“姜小白，你今天不把錢還給我，我就跟你拼命！”

姜小白嘖舌道：“得得得，真是光腳不怕穿鞋的，我還給你還不成嗎？”說著就從懷著掏出一個半鼓的布袋，扔向路邊，鏗鏘作響。道：“拿去吧，連利息都給你算上了，以後別來煩我！”

王二癩心下一喜，衝過去就把布袋撿了起來，開啟一看，卻是傻眼了，裡面只是幾個石子。再看姜小白，已經騎馬跑了，一路哈哈大笑。氣得王二癩跺腳大罵。

姜小白騎馬到了城門外，李元生幾人正在等他，連他一共六個人，幾人商議一番，便去了幾十裡外的白雲山。

李元生幾人都是這一帶的地痞流氓，以前姜小白剛接手侯府的時候，變賣家產手頭富足，幾人跟他稱兄道弟，親如手足。待後來姜小白窮困潦倒以後，手足也就變成了手口足，對他敬而遠之，有時還冷嘲熱諷，好在姜小白臉皮厚，也覺得無所謂。

今天不知為何，這幾人對他相當客氣，都是兄弟相稱，熱情無比，甚至打獵的時候還故意讓著他，說是兄弟多年，也應該助他一臂之力，讓他如願抱得美人歸。這讓姜小白感覺有些飄飄然，真有了做侯爺的感覺，帶著一幫手下出來打獵，好不威風。

雖然幾人當中，姜小白的弓馬技術最爛，但有幾個好兄弟鼎力相助，忙活了一天，收穫頗豐。

傍晚時分，姜小白提議回城，但那幾個好兄弟卻不答應，說是兄弟難得相聚，又有野味助興，剛好來時又帶了幾罈美酒，不如對酒當歌，把酒言歡，暢飲一回。

說心裡話，姜小白也是想巴結這幾個人的，機會難得，況且盛情難卻，所以想都沒想便應下了。