離開慕尼黑後,阿祖率領的加州代表團,直奔法蘭克福。
此時的法蘭克福,是萊茵聯邦政府的駐地。
同時,法蘭克福又是德意志邦聯議會所在地。
1848年,在那場席捲歐洲大陸的革命風暴中,德意志各邦在這裡組成了德意志國民議會。
也就是說,這個時候的法蘭克福,是包括奧地利、普魯士和巴伐利亞在內、整個德意志聯邦的中心。
阿祖來到法蘭克福,只為了見一個人。
奧托·馮·俾斯麥!
1851年的俾斯麥,是位三十六歲的中年人,還不是十多年之後的那位鐵血宰相,而是駐法蘭克福的普魯士王國大使。
此時的俾斯麥,在阿祖眼中,仍然留著他那標誌性的濃密八字鬍,一雙炯炯有神的眼睛,不時爆發出駭人的精光。
在這一場會見中,阿祖和這位傳說中的鐵血宰相,“德意志的建築師”、“德國的領航員”,並沒有談任何具體的事務。
至少在表面上,阿祖只是和俾斯麥,進行了一場禮節性的會談。
但這就已經達到了阿祖的目的。
這一次的歐洲之行,目的之一,就是為了見一見這些史上留名的著名人物,建立起初步的聯絡,為今後在歐洲大陸開啟局面,打下基礎。
離開法蘭克福之後,下一站是普魯士王國的首都——柏林!在柏林,阿祖拜見了普魯士國王腓特烈·威廉四世。
向腓特烈·威廉四世,展示了華美兵工廠出產的一系列先進武器後,華美公司和普魯士王國,達成了一份數額巨大的軍火訂單。
對這些先進武器非常感興趣的腓特烈·威廉四世,甚至親自陪同阿祖,駕臨漢堡港。
而“致遠號”和“定遠號”,在離開威尼斯之後,足足繞行了大半個歐洲、從地中海來到波羅的海,透過易北河航道,直接停靠在了漢堡港。
在漢堡港,腓特烈·威廉四世登上了“致遠號”快速裝甲護衛艦,親身體驗了“致遠號”的超高航速。
並且,親自乘坐“致遠號”,來到波羅的海上的腓特烈·威廉四世,還親眼目睹了“致遠號”和“定遠號”上,裝備的155毫米和100毫米後裝線膛炮的強大威力,以及不可思議的巨大射程。
“金山伯爵,你的這種快速裝甲護衛艦,可以賣給我們普魯士嗎?”
親身體驗和見證了這種前所未見的強大護衛艦,腓特烈·威廉四世勉強按捺住澎湃的心情,直言不諱的,向阿祖提出了購買要求。
阿祖道:“陛下,我既然向您展示了這種劃時代的先進護衛艦,那當然就是可以出售的!”
“但是……這種先進護衛艦,造價極為高昂……!”
“嘭……!”沒等阿祖把話說完,腓特烈·威廉四世就重重一拍船舷:“伯爵,你不用說了!不管有多貴,我們普魯士都必須擁有這種強大的軍艦……!”
阿祖微微一笑:“陛下,我想說的是,除了護衛艦之外,我們也能建造和出售,更加強大的、三千噸級以上的快速裝甲巡洋艦!”
“我們的裝甲巡洋艦,甚至能裝備更加強大的203毫米艦炮,威力完全不可同日而語!”
“對於更加強大的裝甲巡洋艦,不知道陛下,會不會也有興趣?”
情緒相當激動的腓特烈·威廉四世,深深呼吸了一口鹹腥味的海風。
“伯爵,直接報價吧……就算我們普魯士王室,再削減一些開支,我們也要買這種護衛艦,以及巡洋艦……!”
阿祖略微一沉吟,道:“一艘一千五百噸級的快速裝甲護衛艦,五十萬美元!”
“一艘三千噸級的快速裝甲巡洋艦,一百萬美元……!”
“咕嚕……!”腓特烈·威廉四世艱難的吞了口唾沫:“一百萬美元,那就是……!”
“四百二十萬普魯士塔勒……!”他身後的財政大臣,直接報出了價格。
“嘭……!”腓特烈·威廉四世再次重重拍著船舷:“伯爵,這個價格,會不會……有點太貴了……!”
阿祖這次,完全就是抱著宰冤大頭的心思來的!在此之前,他和腓特烈·威廉四世,已經達成了一筆價值五百萬美元的鉅額軍火合同。
其中就包括了先進的hm49步槍、縮減了射速和射程的低配版hm51水冷式重機槍,以及大量的手雷和彈藥。
而在維也納,阿祖和那位年輕的奧地利皇帝,也同樣達成了幾乎一模一樣的鉅額軍火合同。
這一次,他要用軍艦,再狠狠宰普魯士一筆。
“陛下,除了美利堅之外,這種強大的護衛艦和巡洋艦,還從未對任何國家銷售過。”
阿祖淡定道:“陛下,如果你購入了這種強大的護衛艦和巡洋艦,那普魯士,一定能擁有一支強大的海軍!”
“從此以後,至少在近海,陛下將不再懼怕英吉利和法蘭西的海軍威脅……!”
“區區幾百萬美元而已,對於強大的普魯士來說,只要擠一擠,終歸是會有的,對嗎?”
阿祖給腓特烈·威廉四世描繪的場景,實在是太有誘惑力了!如果說,在陸地上,普魯士的陸軍一直都具備強大戰鬥力、足以和英法這樣的列強掰一掰手腕的話,那普魯士的海軍,就完全屬於擺不上臺面、絕對的拉垮。
這也是普魯士面對英法列強,顯得底氣不足的主要原因之一!
要想成為列強,一支強大的海軍,絕對是必不可少的。
只有一支強大的陸軍,那頂多能算窩裡橫,上不了列強瓜分世界的餐桌。
腓特烈·威廉四世肉痛良久,最後差點將牙齒都咬碎了,才狠狠道:“伯爵,就算徹底榨乾普魯士的國庫,我最多也只能再拿出五百萬美元……!”
“陛下……!”財政大臣驚呼道:“陛下,國庫真的已經沒錢了……!”
“閉嘴!”腓特烈·威廉四世一聲厲喝,打斷了自己的財政大臣:“沒錢就向法國佬和英國佬借貸……無論如何,我們必須建立起一支強大的海軍……!”
“五百萬美元,那足以採購四艘護衛艦和三艘巡洋艦,或者六艘護衛艦,兩艘巡洋艦……!”
腓特烈·威廉四世沉吟道:“伯爵,我可以給你五百萬美元,但我需要六艘護衛艦和三艘巡洋艦!”
“如果你答應,我們立刻就可以簽訂合同,並且在年底之前,至少支付一半以上的預付款!”
“剩下一半,在你交付軍艦的時候,再行支付,這個交易,怎麼樣?”
聞言,阿祖也裝模作樣的,沉吟了良久。
他開出的這個軍艦價格,絕對已經比提供給美利堅海軍的價格,昂貴了一多半。
給美利堅海軍的價格,護衛艦還不到二十萬美元,巡洋艦也不到四十萬美元。
就算配上強大的後裝線膛炮,五十萬、一百萬美元的價格,也絕對算是痛宰肥羊了。
哪怕腓特烈·威廉四世砍了點價,每艘護衛艦的價格也達到了四十萬美元,巡洋艦的價格更達到了八十萬以上。
“陛下,為了長久維持加州和普魯士的良好關係,我願意接受你提出的採購要求!”
“三年之內,我將為陛下建造出一支強大的、屬於普魯士的無敵艦隊……!”
“這簡直是太好了!”腓特烈·威廉四世興奮的連連鼓掌,然後伸出手,和阿祖的手,重重的握在了一起。
現在的普魯士,長期以來,都執行著高壓的軍國主義國策。
和歐洲其他宮廷的奢靡風格不同,普魯士王室,連續很多位國王,都維持近乎自虐的清教徒一般的節儉生活,以便節省出寶貴的軍費和社會開支。
軍事貴族,也就是傳統的容克貴族,佔據了軍隊中所有的軍官職務。